在一片皑皑白雪覆盖的荒野中，狂风呼啸着，冰冷的雪花肆意飞舞。阿尔法一行人历经艰辛，终于找到了一处山洞暂时躲避这恶劣的天气。山洞内，众人围坐在熊熊燃烧的火堆旁，温暖的火光映照着每个人疲惫却又带着一丝安心的脸庞。
“阿尔法大人，非常感激你们的救助，如果不是您，我们真的不知道能不能活下去。”一位中年男人打破了沉默，他的声音中带着无比的感激，目光真挚地看向阿尔法。他的眼神里，满是对生的渴望以及对阿尔法等人救命之恩的深深谢意。
阿尔法微微颔首，脸上露出一丝温和的笑意，眼中带着暖意看向那男人，说道：“没事，我们是骑士，本就应该面向光明与正义。对了，你叫什么名字？”
在这艰难的时刻，看到还有人没有忘恩负义直接离去，阿尔法心中还是有些触动的。虽然他从未想过救助他人需要得到回报，但那些人直接抛弃恩人逃跑的行为，还是让他有些感慨。
“阿尔法大人，我是雷，雷文·哥伦布，这是我的妻子莉莉娜·哥伦布，他们是跟我一起做买卖的商人，是我害了他们。”雷文一边感激地介绍着，一边微微低下头，语气中充满了愧疚。他觉得，是自己的决策让大家陷入了如今的困境。
周围的商人们纷纷摇头，其中一人开口说道：“雷文，你不要这么说，跟你一起合作是我们都同意的，现在出现这种意外情况，谁也不想看到，不能怪你。”这些留下来的商人，都是因为信任雷文，即便遭遇了如此艰难的处境，他们依然愿意站在雷文身边，可见雷文的人脉还是不错的。
“雷文·哥伦布，你是那个航海家哥伦布的后人？”阿尔法听到这个姓氏，心中一动，对于哥伦布这个名字他还是有些熟悉的，毕竟未来的历史书上的人物。
当然阿尔法也只是记得对方是一个航海家而已，只是不确定眼前的雷文与那位着名的航海家究竟是什么关系，毕竟在这个世界里，相同的姓氏并不少见。
“您说的大航海家哥伦布应该是我的祖父，他完成了征服大陆的壮举，可是我们这些后人现在却已经穷困潦倒，真是愧对我的祖先。”雷文说起自己的祖父，眼中闪过骄傲的光彩，仿佛那段辉煌的历史就在眼前。但很快，他的眼神又黯淡下来，回到现实的无奈让他有些失落。
“这次商业贸易，是我们哥伦布家族最后的希望，我变卖了家产，购置商品就是想要去北方出售，可是却出现了这种情况。”雷文的声音中带着一丝绝望，他看向妻子莉莉娜，眼中满是愧疚。他觉得自己辜负了家人的期望，让原本就不富裕的家庭陷入了更深的困境。
莉莉娜温柔地握住雷文的手，轻声说道：“雷文，我不怪你，我们曾经享受过好日子，现在就算去北方重新开始，哪怕只是种田养家，我们也一定可以重新站起来的。”她的眼神中充满了坚定与爱意，无论未来多么艰难，她都愿意陪着雷文一起面对。
阿尔法有些疑惑，回忆起历史，在他的认知中，这个世界里与航海挂钩的人大多都是富得流油的暴发户和资本家。于是他问道：“你们怎么会变成这个样子？现在航海贸易应该是很赚钱的呀？”
雷文微微叹了口气，解释道：“阿尔法大人您有所不知，当年我祖父发现新大陆的时候，我们确实辉煌过。那时的意大利是整个大陆的核心，是经济文化的中心。可是，当权者却不思进取，慢慢放弃了海权，转而向着陆权发展。然而，他们又怎么可能是那些老牌路权帝国的对手呢？就这样，意大利只能慢慢没落。而我们这些没有国家支持的家族，也失去了出海贸易的资格。在陆上贸易中，我们没有任何优势，所以只能渐渐走向衰败。”雷文的语气中满是落寞，仿佛在诉说着一个家族的兴衰史。
“嗯，真是时代的悲哀。”阿尔法感慨地说道。他这才明白，当年强盛的意大利为何如今会被海盗联盟超越，原来是因为当权者的短视和错误决策。这也让他深刻认识到，领导者对于一个国家或势力未来发展的重要性。
“如果我支持你出海，你愿意么？”阿尔法突然认真地看着雷文，眼神中透露出真诚。
此时的阿尔法，正致力于发展海军，然而海军的发展是一个漫长而复杂的过程，从无到有，无论是技术装备还是人员培养，都需要大量的时备和精力，这绝不是短时间内能够完成的。而雷文的出现，让他看到了一丝希望。
雷文微微一愣，还以为阿尔法是在开玩笑。毕竟，在他的认知里，一个骑士支持航海贸易，这听起来有些不可思议。但他还是礼貌地回答道：“如果阿尔法大人需要我们，我一定不会推辞。”
“好，那我们到了奥利地区，就签署合同，我们算是合作，一起实现共赢。”阿尔法可不是在开玩笑，他清楚地知道自己现在缺少海上贸易的人员，而雷文和他的伙伴们，无疑是一个很好的选择。
雷文瞪大了眼睛，难以置信地看着眼前的阿尔法，对方一脸严肃，丝毫没有半分开玩笑的意思。他的声音微微颤抖，小心翼翼地问道：“阿尔法大人，您刚刚所说的，当真是千真万确？”心中的震惊如汹涌的潮水般翻涌，几乎要将他淹没。
阿尔法微微颔首，眼神中透着自信与从容，开口道：“自然是真的。你若有所需，尽管开口便是。无论是威力强大的战船，用于贸易的商船，还是骁勇善战的骑士，我都能满足你。”
事实上，阿尔法正全力打造一支强大的海军，然而这是一项极为漫长且耗费巨大的工程，其间所需的人力、物力、财力如无底洞一般，他急需强大的商业力量来支撑这个宏伟的计划。
听到阿尔法的这番承诺，雷文心中的震撼更甚。他的目光紧紧锁定在阿尔法身上，嘴唇微微颤抖，半晌，才结结巴巴地说道：“阿尔法大人，难不成……您就是奥利省的总督大人？”
在此之前，雷文从未将眼前这个名叫阿尔法的人与奥利省总督联系起来，毕竟阿尔法这个名字在这片大陆上太过常见，普通得让人难以将其与位高权重的总督联系在一起。此刻，真相如同一道惊雷，在他脑海中炸响，让他久久无法回过神来。
