“看着就像。”吴婶语气平淡，手下动作不停，“怎么来找这种活干？缺钱急用？”
“嗯……刚来星城，找不到合适的工作。”凌风回答，声音有些发闷。
“哦。”吴婶不再多问，只是叹了口气，“这活累，耗人。干久了，手就毁了。年轻人，能找别的出路还是找别的出路吧。”
凌风沉默着，只是更用力地冲刷着一个粘满饭粒的碗。
出路？他的出路在哪里？是那渺无音讯的海选审核？还是这日复一日的洗碗生涯？
时间在重复的劳动中变得模糊。晚饭时间，客流高峰到来，脏碗碟像潮水一样源源不断地从前面送进来，堆积的速度远远超过他们清洗的速度。凌风忙得像个陀螺，连喝口水的功夫都没有。汗水湿透了后背，头发黏在额头上，橡胶手套里也浸满了汗水和渗进去的污水，闷热难受。
晚上八点多，才稍微闲下来一点。张姐端进来两碗员工餐：简单的米饭，上面盖着一点炒包菜和几片肥肉。两人就靠在洗碗池边，快速地扒拉着饭菜。味道谈不上好，但凌风饿极了，吃得狼吞虎咽。
吃饭的间隙，前厅的电视似乎调到了某个娱乐频道。嘈杂的广告过后，传来主持人夸张的声音：“……接下来让我们欣赏一下本周‘星云音乐’新歌榜的冠军单曲，由人气小花林菲菲带来的《甜心泡泡糖》！这首歌曲风轻快，旋律抓耳，一经发布就广受好评……”
接着，一阵甜腻幼稚、电子音效泛滥的旋律穿透门帘，钻进后厨。
“吹个泡泡，糖分超标~ 你的微笑，把我围绕~ 嘟嘟嘴，眨眨眼，爱像泡泡飞上天~”
正在扒饭的凌风动作猛地一僵。
又是这种歌。哪怕是在这油腻的后厨，吃着廉价的员工餐，这个世界那贫瘠得令人发指的音乐审美，依旧无孔不入地提醒着他身在何处。
他甚至看到，旁边默默吃饭的吴婶，那麻木的脸上，眉头也几不可查地皱了一下。
一种难以言喻的荒谬感和屈辱感交织着涌上心头。
他脑海里装着无数足以震撼这个世界的瑰宝，此刻却只能在这里，听着工业糖精的噪音，为了日薪一百块而刷着永远刷不完的油污碗碟。
这不对。
这不应该！
他握紧了手中的筷子，指节因为用力而微微发白。
“怎么了？快吃，等下又是一波。”吴婶已经吃完了，开始收拾碗筷。
凌风低下头，大口大口地把剩下的饭菜塞进嘴里，味同嚼蜡。
晚上十一点，腰酸背痛的凌风终于结束了第一天的工作。脱下那身油腻的围裙和手套时，他感觉像是卸下了一层沉重的枷锁。张姐还算守信，塞给他一张百元联邦币纸币。
“明天准时来啊！”张姐说完又忙去了。
捏着那枚带着油污味的纸币，凌风走出餐馆的后门，站在昏暗潮湿的小巷里。夜风一吹，带来一丝凉意，却吹不散他心头的沉闷和迷茫。
他抬头望去，星城的夜空被霓虹灯染成暧昧的紫色，看不到星星。远处那些高楼大厦的灯光，依旧璀璨夺目，仿佛另一个世界。
《华夏新声音》……那场海选，真的能成为他脱离这一切的契机吗？
他不知道。
他只知道，如果失败，明天，后天，大后天……他或许还将回到这里，继续与油污和噪音为伴。
一种深切的孤独和无助，如同这冰冷的夜色，将他紧紧包裹。
他深吸一口清冷的空气，拖着疲惫的身体，一步一步，朝着那间简陋的出租屋走去。
脚下的路，陌生而艰难。
