石敢当扛着巨斧就要冲过去，却被沙烈长老拉住：“别冲动！阵眼周围有‘沙魂咒阵’，是先祖时期就有的邪阵，需用沙陀族的‘血晶钥匙’才能破解 —— 那钥匙是先祖沙玄的灵骨所化，藏在矿脉的‘先祖祭坛’里！”
楚苍澜立刻看向沙烈长老：“先祖祭坛在哪？我们现在就去拿钥匙！”
沙烈长老指着守护兽，“守护兽能感应到先祖的气息，让它带路！” 守护兽像是听懂了，转身朝着矿脉更深处走去，金黄的鬃毛在昏暗的矿脉中泛着微光，为众人照亮前路。
沿途的沙晶渐渐恢复金红，煞气也越来越淡，显然是靠近了矿脉的灵脉核心。走了约莫一炷香的功夫，前方出现一座由沙晶砌成的祭坛，祭坛中央插着一根泛着土黄光芒的骨杖 —— 正是沙烈长老所说的血晶钥匙，杖身上刻满了沙陀族的古老符文，与镇沙玉珏的纹路隐隐呼应。
“是先祖祭坛！” 沙烈长老跪在祭坛前，对着骨杖深深一揖，“先祖在上，沙陀族后代沙烈，今日为救族人，特来取血晶钥匙，若能破阵，必以余生守护西漠沙脉！” 他伸手去拿骨杖，指尖刚触到杖身，祭坛突然亮起光芒，无数沙篆从祭坛中涌出，在空中组成一道古老的契约：“血继者取钥，需承先祖之责，以血护脉，至死方休。”
“我愿意！” 沙烈长老毫不犹豫地咬破掌心，将鲜血滴在骨杖上。契约符文瞬间融入他的体内，骨杖的土黄光芒暴涨，化作一把晶莹的钥匙，落在他手中。与此同时，矿脉深处传来煞心长老的怒吼：“沙烈，你敢动先祖灵骨！我要让你和那些孩子一起陪葬！”
众人拿着血晶钥匙，跟着守护兽快速返回阵眼。此时的阵眼周围，煞气已经浓得几乎看不见孩子的身影，沙魂珠的黑芒也越来越盛，孩子们的哭声越来越微弱。沙烈长老立刻将血晶钥匙插入阵眼的凹槽，钥匙与阵眼的符文共鸣，土黄光芒顺着符文蔓延，沙魂咒阵的黑纹渐渐消退。
楚苍澜和洛灵汐趁机冲到阵眼中央，楚苍澜将九枚玉珏的光芒催至极致，形成一道净化光幕，笼罩住沙魂珠；洛灵汐则用镇邪剑刺入沙魂珠的侧面，剑身上的光芒与光幕共鸣，竟将沙魂珠的煞气暂时困住。
“憨子，快带孩子和长老出去！” 楚苍澜嘶吼着，后背的旧伤被煞气反噬，疼得他眼前发黑。石敢当不敢耽搁，抱起两个最小的孩子，让沙烈长老带着其他孩子跟着守护兽先走。小沧汐们却不肯走，从他怀里跃出，触须落在楚苍澜和洛灵汐的肩膀上，莹光粒亮起淡蓝，帮他们挡住了部分煞气。
“你们这些小家伙……” 楚苍澜看着肩头的小沧汐，心中一暖，突然觉得浑身都有了力气。洛灵汐趁机将灵力催至极致，镇邪剑的光芒顺着沙魂珠蔓延，与楚苍澜的玉珏光网交织成一道净化光幕。“沙魂珠的核心是先祖的灵脉碎片！” 洛灵汐突然喊道，“用镇沙玉珏引动灵脉，就能彻底净化它！”
楚苍澜立刻将镇沙玉珏按在沙魂珠上，土黄光芒顺着玉珏蔓延，沙魂珠的黑芒渐渐消退，露出里面一颗泛着土黄的晶体 —— 正是沙陀族先祖的灵脉碎片。随着碎片的显现，矿脉的沙晶纷纷亮起金红光芒，灵脉之力如潮水般涌出，将剩余的煞气尽数净化。
沙魂珠彻底碎裂，土黄光芒如细雨般洒落，落在孩子们身上，让他们苍白的脸色渐渐恢复红润。守护兽走到楚苍澜和洛灵汐身边，用头颅轻轻蹭了蹭他们的手臂，像是在庆祝胜利。
众人走出沙晶矿脉时，西漠的日头已经升到半空，滚烫的沙粒泛着金红，却不再有之前的阴寒。沙陀族的族人早已在矿脉外等候，看到孩子们平安归来，都激动得哭了起来。沙烈长老握着血晶钥匙，走到守护兽身边，轻轻抚摸着它的鬃毛：“多谢你，老伙计，以后我们一起守护西漠。”
楚苍澜看着眼前的景象，突然觉得之前所有的辛苦都值了 —— 这就是他要守护的九荒，有血脉传承的坚守，有跨越千年的契约，还有彼此守护的温暖。洛灵汐走到他身边，递过一块干净的帕子：“擦擦汗吧，你刚才被沙魂珠的煞气擦到了。”
楚苍澜接过帕子，却替她擦去了鬓边的沙粒：“等西漠的事了了，我们就去北域，清理寒晶泉的返煞阵。” 洛灵汐点头，眼中带着笑意：“好。”
石敢当扛着巨斧，正和小沧汐、守护兽玩耍，偶尔传来他爽朗的笑声。沙烈长老则在和族人们讨论用先祖灵脉碎片修复沙脉的事，孩子们围在他们身边，拿着沙陀族妇人做的沙枣糕，分给小沧汐和守护兽吃。
可就在这时，楚苍澜怀中的镇沙玉珏突然微微发烫，与远方的某个方向产生共鸣 —— 那是南域火山的方向，竟也传来淡淡的域外蚀煞气息。他握紧玉珏，看向洛灵汐：“看来，我们的路还没走完。”
洛灵汐点头，镇邪剑的光芒与玉珏共鸣：“不管在哪里，我们一起去。”
西漠的风卷着沙粒，却不再让人觉得烦躁，反而带着一丝温暖 —— 这场围绕主返煞阵的恶战，终于以胜利告终，而沙陀族先祖与灵萤族的古老传说，也在他们手中续写了新的篇章。但域外邪祟的阴影仍未散去，南域的火山深处，一场新的挑战，已在等待着他们。
