“阿弥陀佛。”
慧明的声音沙哑得如同被砂纸打磨过，却依旧沉稳，带着悲凉：“萧施主，苦海无边，回头是岸。”
被称作萧施主的青年，正是当朝户部侍郎萧菱书之子，萧年。
他听了这话，像是听到了天底下最好笑的笑话，哈哈大笑起来。
笑声在柴房中回荡，显得格外刺耳。
“回头？”
他将那烧红的烙铁，凑到了慧明的面前，灼热的气浪，瞬间燎焦了慧明的眉毛，一股焦糊味弥漫开来。
“老和尚，你当我傻吗？”
“秃驴，你当我傻吗？那批送往北疆的粮草，你动了手脚，在里面掺杂了发霉的酶物，妄图让三十万将士腹泻不止，不战自溃！”
他猛地收敛笑容，眼神阴鸷：“你现在回头，我可就真的无路可走了。这世道，哪有那么多回头路可走？”
一旁，一个穿着官服，獐头鼠目的中年男子凑了上来，他是掌管粮草押运的粮马道主簿，王立民。
他压低了声音，神情谄媚又透着狠厉，像极了一条随时准备咬人的毒蛇。
“萧公子，别跟这秃驴废话了，这东西嘴硬得很，不如直接撬开他的嘴，让他画押认罪，就说他受靖国公苏茂指使，在军粮中掺毒，意图借机给朝堂泼脏水，意图以此威胁朝堂……甚至谋反。”
王立民的眼里尽是狠辣：“人证物证俱在，届时那苏家，就再无翻身之日！这天下，终归是萧公子的天下！”
慧明闻言，怒目圆睁，眼中几乎要喷出火来。
“无耻！”
他挣扎着，铁链发出哗啦啦的响声。
“你们将发霉变质的粮草送往北疆，是想害死三万将士！此等行径，与禽兽何异！这因果轮回，报应不爽，你们迟早要下那十八层地狱！”
“禽兽？”
萧年轻蔑一笑，眼中闪过一丝癫狂。
他手中烙铁，猛地按在了慧明的胸口。
滋啦——
皮肉烧焦的恶臭，瞬间弥漫了整个柴房，混杂着血腥，令人作呕。
“啊！”
慧明发出一声痛苦的闷哼，身体剧烈地抽搐着，牙关却咬得死紧，竟是没有再多发出一声哀嚎。
他只是紧闭双眼，面容扭曲，却像是一尊遭受磨砺的佛陀。
“秃驴，骂啊，你怎么不骂了？”
萧年欣赏着他的痛苦，脸上的笑容愈发狰狞。
“你以为你是谁？救苦救难的菩萨吗？菩萨也管不了这人间事！”
“我告诉你，苏茂那条老狗，蹦跶不了几天了！等北疆兵败，我萧家，就是这大景朝的第一功臣！”
窗外，苏枕雪的心，在那一声烙铁入肉的滋啦声中，被狠狠地攥紧了。
原来如此。
原来，这才是真相。
什么贪墨军饷，什么勾结谋反，全都是他们栽赃陷害的借口。
他们真正的目的，是用发霉的粮草，让北疆大军不战自溃，再将所有的罪名，都推到父亲和苏家的头上。
好一招一石二鸟，釜底抽薪。
好一个毒辣阴险的计谋。
苏枕雪的指甲，深深地掐进了掌心，冰冷的玉玄匕首，硌得她骨节生疼。
她能感受到那股从柴房里溢出的血腥气，刺激着她的神经。
她的眼神，瞬间变得无比坚定。
她缓缓地，从香囊里，取出了那枚只有拇指大小的烟火弹。
柴房内，萧年的耐心似乎已经耗尽。
他丢开手中的烙铁。
烙铁在地上发出当啷一声，在昏暗中显得格外刺耳。
他从腰间抽出一把雪亮的匕首，抵在了慧明的咽喉上。
那刀锋在油灯下，泛着森森寒光。
“秃驴，我再问你最后一遍。”
“那份画押的认罪书，你，签，还是不签？”
慧明闭上了眼，嘴角却扯出一抹解脱般的微笑。
那笑容，仿佛看透了生死，看透了世间的痴妄。
“痴儿，地狱门开，贫僧，等你同归。”
“找死！”
萧年被他那轻蔑的眼神彻底激怒，手腕一抖，匕首便要刺下。
就是现在！
咻——
一道凄厉的尖啸声，划破了后山的宁静，直冲天际。
一朵绚烂的，血红色的梅花，在昏暗的天幕上，轰然绽放，妖异而决绝。
玉玄金如夜空之下的一缕曙光，划破了柴房，打碎了萧年手中的匕首，穿破墙壁，没入了深林之中。
“住手！”
柴房的门，被一脚踹开。
萧年那句得意的找死，还凝固在扭曲的唇角，手中的匕首，却已碎成了几截废铁，掉落在地，发出清脆的响声。
他惊骇回头。
门口，逆着火光，立着一道单薄的身影。
一身再素净不过的衣裙，手里只提着一根平平无奇的木棍。
昏黄的油灯，将她的影子在地上拉得很长，很长，像一杆插在敌阵前，宁折不弯的帅旗。
“谁！”
萧年身后的爪牙几乎是同时拔刀。
苏枕雪缓缓走进门内。
她的脚步很轻，踩在沾满血污的干草上，却没有发出半点声音。
那张在病弱西子的脸上，此刻没有半分女子的柔弱。
她下颚微扬，那双狭长的凤眼，淡漠地扫过房中每一个持刀的人，目光所及之处，竟让那些亡命之徒，心底无端生出一股寒意。
最后，她的视线落在了萧年那张因惊怒而涨红的脸上。
“本宫。”
那两个字，她说得极轻，却掷地有声，带着一种与生俱来的，不容侵犯的威严。
“乃大景顺天帝御赐，靖国公府靖安郡主。”
她顿了顿，一字一句，清晰无比，像是在宣读一道不可违抗的旨意。
“苏枕雪。”
