“主子爷！不可啊！”
方平那张老脸，血色褪尽，像一张被水浸透的宣纸。
他跪伏在地，额头死死抵着冰冷的金砖，声音里带着哭腔。
“了尘大师千叮万嘱，此物霸道，一月之内，绝不可服用超过两次！今日才初十，您若是再用，便是以命相搏，万一……万一……”
“万一什么？”
裴知寒缓缓转身，居高临下地看着这个陪了自己二十年的老奴。
他的眼神很静，静得像一口深不见底的古井，里面没有半分波澜，只有一片沉寂的化不开的黑暗。
“拿来。”
他蹲下身，扶起方平。
动作很轻，可那股不容置疑的力道，却让方平的身子，不由自主地站了起来。
方平看着眼前的太子殿下，看着他眼中的血丝，看着他那张苍白得没有一丝血气的脸，看着他那份不惜一切，也要坠入深渊的决绝。
他那颗早已被宫中岁月磨得坚硬如铁的心，在这一刻碎了。
他知道，自己劝不住了。
从没有人，能劝住这位太子殿下想做的事。
他只是闭上眼，两行浑浊的泪，终于忍不住，顺着那深刻的皱纹，滚落下来。
“奴婢……遵旨。”
他从怀中，取出一个小小的，由紫檀木制成的锦盒。
打开锦盒，里面铺着一层明黄的丝绒，丝绒之上，静静地躺着三粒鸽子蛋大小的，暗红色的药丸。
那药丸表面，仿佛笼着一层淡淡的，若有若无的光晕。
正是培松酿。
裴知寒没有丝毫犹豫，伸出手，将三粒药丸，尽数拈起，直接送入口中。
他甚至没有用水，就那么直接咀嚼起来。
一股奇异的，混杂着松脂的清香与某种不知名草药的苦涩味道，瞬间在他的口腔中炸开。
药丸入口即化，化作一股冰凉的溪流，顺着他的喉咙，直坠腹中。
“主子爷……”
方平看着他的动作，心如刀绞，却一个字也说不出来。
他只能眼睁睁地看着，那个他从小看到大的，大景朝最尊贵的储君，为了一个他不知道的理由，踏上了一条凶险的路。
药力发作得很快。
一股强烈的，无法抗拒的倦意，如潮水般涌来。
裴知寒只觉得自己的眼皮，重如千斤，整个世界，都在他眼前，开始变得模糊，旋转。
桌案上的烛火，拉长成一道道扭曲的光影。
廊柱上的雕花，化作一团团混沌的色块。
方平那张写满了悲痛的脸，也渐渐远去。
他的身体，失去了所有的力气，软软地，向后倒去。
就在他意识彻底沉沦的前一刻。
他仿佛看见，寝殿的窗外，那棵老梅树的枝头，不知何时，悄然绽放出了一朵殷红如血的花。
那花瓣的形状，他认得。
玉龙牡丹。
……
夜，凉得像一块刚从井里捞出来的铁。
严府的书房里，灯火通明。
刚从宫里领了申斥，又听了一耳朵敲打回府的严瑜，一脚踹翻了门边的金猊炭炉。
烧得通红的银霜炭滚了一地，噼里啪啦地炸开几点火星，将那张名贵的波斯地毯，烫出几个丑陋的焦黑窟窿。
空气里弥漫着一股皮毛烧焦的，令人作呕的臭气。
“废物！一群废物！”
他面目狰狞，那张往日里引以为傲的俊朗面容，此刻扭曲得像个恶鬼。
萧家父子，是他父亲费劲心神养出来，两条忠心耿耿、指哪咬哪的狗。
他原以为，这两条狗就算不能咬死北疆那头老狮子，至少也能撕下几块血淋淋的肉来，让严家在朝堂上再添几分筹码。
可他万万没有想到，这两条狗竟然被人轻而易举一棍子打死了。
死得如此干脆，如此彻底。
而打狗的那个人，竟是他名义上的未婚妻，苏枕雪。
那个他从未正眼瞧过，只当是个陪嫁了赫赫权势的病美人。
一个病恹恹的绣花枕头，竟能搅出这等滔天风浪？
这简直是天大的笑话！
他从袖中取出一封刚刚送达的密信，信纸被他攥得变了形。
信上的内容，像淬了毒的针，密密麻麻地扎在他的眼球上。
“白马寺武僧无叶，乃是当年护国大将军李恺之遗孤。李家满门，因何而灭，大人心中有数。”
李恺……
那个在顺天三年，因通敌之罪，被陛下下旨满门抄斩的护国大将军。
当年，亲手将李恺的人头从北疆带回京城献给陛下的，正是如今的靖国公，苏茂。
而负责罗织罪名，在朝堂上发起弹劾的，正是他的父亲，严海宁。
一桩尘封了近十年的血案，一根早已被遗忘的引线，竟因为苏枕雪在白马寺的那一把火，重新被牵扯了出来。
“苏枕雪……苏枕雪！”
严瑜低声嘶吼，每一个字都带着刻骨的恨意。
一拳砸在身后的书架上，震得那些价值连城的古籍善本，簌簌发抖。
他终于明白，自己，乃至整个严家，都小看了那个女人。
她不是什么病弱的棋子。
她是一柄藏在鞘中的剑，不出鞘则已，一出鞘，便要搅动这满城风雨，颠覆长安的平静。
婚期提前至下月初三。
陛下这是在催促，也是在警告。
他严家必须尽快将这枚最不稳定的棋子，死死地按在自家的棋盘上。
按住了，或许还有一线生机。
按不住，只怕就是万劫不复！
他看着窗外那片深不见底的夜色，眼中闪过一丝毒蛇般的狠厉。
那夜色黑得发沉，像是预示着即将到来的血雨腥风。
既然棋子不听话。
那就只能，毁了她。
这世上，不听话的棋子，从来都没有好下场。
……
靖国公府。
那封来自北疆，插着三根染血翎羽的八百里加急军报，就静静地躺在苏枕雪的面前。
它像一张判官笔下的生死簿，每一个字都透着血腥气。
上面的每一个字，她都认得。
可连在一起，却组成了一篇她看不懂的悼词。
“兵败。”
“退守雁门关。”
“前锋营三千将士，误食霉粮，上吐下泻，战力尽失。狄人趁虚而入，长驱百里……”
“我军……伤亡过半。”
她纤长的手指，轻轻抚过那一个个熟悉的名字。
那些都是看着她长大的叔伯，是会扛着她在北疆的草原上，追逐落日的汉子。
他们曾是北疆的脊梁，是苏家的骄傲。
如今，他们都成了一份份冰冷的伤亡名单，化作了雁门关外，那一片片染血的雪。
她没有哭。
眼泪是这世上最无用的东西。
它暖不了北疆冻死的忠骨，也洗不净这长安城里，深入骨髓的腌臜。
哭，只会让亲者痛仇者快。
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