那个老年男人先是上下打量了宋皓明一眼，待咽下口中的干粮，又长叹了一口气，方才叙说着他们这一行人的遭遇。
“我们是从南边逃过来的，本来想走大路能尽快的到达望江郡，谁承想在半路上遇到了一群官匪，他们抓走我们青壮年……”
说到这老年男人目光无神了片刻，伴着周围妇人夫郎的抽噎声，他回过了神继续道：
“我们这些老弱只能拿着仅剩下的物资继续赶路，可又上了一群穷凶极恶的流民，他们不但抢光了我们的所有物资，还砍伤了我们好几个人。我们这没办法，只能改走山路路，没想到走到这里，就再也走不动了。”
老年男人说完这些便将最后一块干粮放入口中，好似耗尽了全身力气在使劲的咀嚼着。
不知道是这干粮真的有那么硬又难以下咽，还是他想借此来宣泄对世道的不满。
宋皓明一边看着小夫郎给那些受伤的包扎，一边又与老年男人套话闲聊了起来，让他意外的是，他们吵架时，提到的那个当官亲戚，居然是望江郡的主簿。
“望江郡主簿？”
宋皓明指尖无意识摩挲着木棍的纹路，眼底掠过一丝沉凝，“既是有这般亲戚，你们怎会落得这般境地？”
老年男人闻言，苦涩地摇了摇头，浑浊的眼睛里泛起红意。
“唉，说是亲戚，实则早已疏远。我那远房侄子十年前考中功名，在望江郡做了主簿，这些年便断了往来。此番逃荒，本是想着碰碰运气，哪怕能求他给口饭吃、寻个落脚处也好，谁知……”
他话未说完，便重重叹了口气，满是绝望。
之前吵架的中年妇女又忍不住插了话，声音里带着怨怼：“谁知连郡城的门都没摸到！半路上就遇着了官匪，青壮被抓走不说，连我们藏在破棉絮里的几文钱都被搜走了！后来又遇着抢东西的流民，若不是我们拼命护着，恐怕连这点破衣裳都保不住！”
叶繁星刚给一个受伤的孩童包扎好伤口，闻言眉头皱得更紧。
官匪勾结，流民作乱，这世道比他想象的还要艰难。
他起身走到宋皓明身边，压低声音道：“夫君，他们伤势不算轻，若是放任不管，恐怕撑不过今晚。而且……望江郡主簿这话，不知真假。”
宋皓明会意，转头看向老年男人，语气平静却带着不容置疑的力量：“你既说那主簿是你远房侄子，可知他姓甚名谁？望江郡如今的情形如何？城门是否还允许灾民进入？”
老年男人愣了愣，随即报出一个名字：“他姓周，名启元。”
“至于郡城的情形，我们也不清楚，只听说前些日子望江郡来了不少灾民，城门查得极严，等闲不让进。”
钱向文上前一步，沉声道：“周启元？我倒听过这个名字，听说此人还算清廉，只是在郡府中话语权不算重。如今灾荒严重，各郡都在限流，想来望江郡也不会轻易放灾民入城。”
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