“你为什么……会知道？”沈墨的声音像是从齿缝里挤出来的，充满了怀疑和巨大的悲痛。一个猎人，怎么会恰好在黑石峪？又怎么会恰好看到有人往水囊里弹东西？ 还懂得那是引发旧伤的“引子”？
猎人转回头，拿起一根树枝，拨弄了一下火堆，火星溅起，明灭不定。
“碰巧。”他吐出两个字，显然不打算解释更多。 但他的眼神，在跳动的火光中，似乎闪过一丝极淡的、难以捕捉的东西，像是……嘲弄，又像是别的什么。
碰巧？沈墨根本不信。这世上哪有那么多碰巧？赠肉是碰巧？救命是碰巧？知晓他父亲被害的隐秘也是碰巧？ 此人身上，迷雾重重。
“那‘那东西’呢？”沈墨强迫自己从巨大的悲恸和混乱中抽离出一丝理智，抓住最关键的问题，“那些匪徒，还有可能存在的其他人，他们要的‘那东西’，是什么？ 跟我父亲的死，有什么关系？”
猎人沉默了片刻，瓦罐里的汤汁“咕嘟”声显得格外清晰。洞穴深处，似乎有水滴从钟乳石上落下，发出空洞的“嗒”的一声。
“你父亲，”猎人缓缓开口，每个字都像是带着重量，“身上带着件要命的东西。很多人……在找。他们认为，现在在你身上。” “他的死，或许就是因为不肯交出来，或者……是因为他活着，就会带着那东西去到某个地方，见到某个人。”
“是什么？”沈墨追问，心跳如鼓。 他下意识地摸向怀里，那枚冰冷的家族印信，和母亲那只柔软的旧荷包。父亲临终前，似乎想从怀里掏出什么，却最终无力地垂下了手……
猎人摇了摇头，黑布随着他的动作微微晃动：“不知道。或许是一封信，一张图，或者……别的什么。只知道，沾上它，就是死。”
他抬起眼皮，目光再次落在沈墨脸上，这一次，带着一种近乎冷酷的审视：“你现在，就是那个沾上了它的人。 从你父亲倒下的那一刻起，追杀你的人，就不仅仅是因为你姓沈了。”
沈墨浑身冰凉。
他终于将一切串联起来——为何郑家要不依不饶、赶尽杀绝（可能不仅仅是因为旧怨）；为何会有不明来历、手段狠辣的匪徒精准截杀；为何悟凡和尚出现得如此诡异，言语试探……他们不仅仅是要沈家彻底消失，更是因为，他们认为他沈墨，接手了父亲那件足以让很多人疯狂，也让很多人恐惧的东西！
而这样东西，他根本不知道是什么！可能就在他身上，可能在他不知道的时候，已经被父亲用某种方式交给了他，而他，像瞎子一样抱着这催命符，一路奔逃！
这种认知带来的恐惧和无力感，比刀剑加身更甚。他不仅报不了父仇，甚至连仇人是谁都不知道；他不仅要躲避明枪暗箭，还要提防身边可能出现的任何一个人，包括眼前这个救了他两次、却神秘莫测的猎人！
一直强撑着的镇定，在这一刻几乎崩溃。他感到一阵天旋地转的眩晕，伸手扶住旁边湿冷的岩壁，指甲几乎要抠进石缝里，才勉强没有倒下。
苏雨荷看着他瞬间失血的脸色和摇摇欲坠的身体，忍不住带着哭腔低呼一声：“夫君！”
赵虎也艰难地挪过来，用未受伤的手臂撑住沈墨，看向猎人的眼神充满了前所未有的凝重和忌惮。这猎人带来的消息，比外面的刀剑更伤人，更让人绝望。如果老爷真是被队伍里的人暗算……那如今他们这些人里……
猎人不再说话。他将瓦罐从火上取下，放在一边晾着。然后，他走到洞穴另一侧的阴影里，靠着岩壁坐下，闭上了眼睛，仿佛刚才那番足以掀翻沈墨整个世界的对话，与他毫无关系。
洞穴里再次陷入死寂。
只有火堆在燃烧，偶尔爆裂出一两点火星。
沈墨靠着岩壁，缓缓滑坐在地上。父亲被害的真相像一把烧红的烙铁，烫在他的心上。那不知名的“东西”像一条无形的毒蛇，缠绕在他的脖颈上。前路漆黑一片，杀机四伏，甚至连身边的人都可能……
他抬起头，望向洞穴顶部那片吞噬光线的黑暗，喉咙里发出一声压抑到极致的、如同受伤幼兽般的、绝望的呜咽。
