天光微亮，三江口在薄雾中苏醒，但隆昌号总号内外却笼罩着一层无形的压抑。护卫增加了不少，个个神色紧张，如临大敌。
钱友仁几乎一夜未眠，眼窝深陷，坐在书房里，听着心腹管事的汇报，脸色越来越难看。
“主事，暗仓……暗仓确实被那伙黑衣人占了！我们的人根本靠近不了，里面情况不明，但看到有陌生船只进出搬运东西！”
“码头那边，有两家和我们有契约束缚的船行，今早突然派人来说，近期船只紧张，原定后日为我们运往南边的生丝，要延期……”
“还有，城南那家一直想跟我们争泊位的广源号，今天一早他们的掌柜就在码头四处走动，跟几个船老大相谈甚欢……”
坏消息一个接一个，钱友仁感觉自己的心脏像是被一只无形的手攥紧，几乎喘不过气。墙倒众人推，破鼓万人捶！他知道“海阎罗”动手狠辣，却没想到对方的攻势如此迅猛，不仅端了他的钱库，还在商业上开始挤压他的空间。
“墨掌柜呢？墨掌柜那边有消息吗？”他嘶哑着嗓子问，此刻沈墨成了他唯一的指望。
话音刚落，书房门被敲响，沈墨带着赵虎走了进来。与钱友仁的狼狈不同，沈墨虽面带倦色，眼神却依旧清亮锐利。
“钱主事，”沈墨拱手，语气沉稳，“情况我已大致了解。”
“墨掌柜，你可有良策？”钱友仁急切地站起身，几乎要扑过来。
沈墨示意他稍安勿躁，沉声道：“对方来势汹汹，意在速战速决，彻底瓦解隆昌号。硬碰硬，我们眼下确实处于下风。”
钱友仁脸色一白。
“但是，”沈墨话锋一转，眼中闪过一丝冷光，“他们也并非全无破绽。其一，他们占据暗仓，乃是强夺，名不正言不顺，此为不义。其二，他们初来乍到，想要快速接手隆昌号的生意渠道，必然根基不稳，需要时间梳理，此为其虚。其三，也是最重要的一点，”沈墨顿了顿，看着钱友仁的眼睛，“那批‘南金’货不对板，是他们理亏在先，我们有契约为证！此事若闹将开来，他们在南洋的声誉也要受损，其他买家谁还敢与他们交易？”
钱友仁听得连连点头，仿佛在黑暗中看到了一丝光亮：“那……那我们该如何利用这些？”
“驱虎吞狼，借力打力。”沈墨吐出八个字，随即详细说道，“‘海阎罗’再凶悍，也是见不得光的私枭。他们敢如此明目张胆袭击暗仓，无非是仗着隆昌号也不敢将事情闹大，怕牵连出自身的不法勾当。可如今，他们是要断你的根，你若再隐忍，只有死路一条！”
“你的意思是……”钱友仁似乎明白了什么，但又有些犹豫。
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