他到底是谁？有什么目的？父亲那句“要防”，是否也包含了此类神秘人物？
“先处理伤口，安顿下来。”沈墨压下心中的重重疑虑，低声吩咐。现在最重要的是活下去。
众人挪到猎人示意的角落。这里果然铺着一些干燥的茅草，甚至还有一个简陋的石灶，旁边堆着少量柴薪和一个破旧的瓦罐，显然猎人并非第一次来此。
赵虎和观墨赶紧帮沈勇处理箭伤。箭簇入肉颇深，好在未伤及要害，但失血不少，沈勇脸色苍白，意识有些模糊。苏雨荷顾不得自己浑身湿冷，忙着安抚哭闹的沈安，解开湿透的襁褓，用尚且干燥的里衣将他裹住。
火折子的光有限，洞穴大部分区域仍隐藏在深沉的黑暗中，只有瀑布的水声透过岩壁隐隐传来，提醒着他们外面世界的危险。
沈墨靠坐在岩壁旁，感受着身体的冰冷和疲惫如同潮水般涌来。他看向那个依旧在潭边擦拭武器的孤独背影，心中的疑问非但没有减少，反而越来越多。
这个洞穴是他的据点吗？他为何独居于此？他为何要救他们？那伙匪徒口中的“那东西”，猎人是否也知道？
他轻轻碰了碰怀里，父亲那枚冰凉的印信和母亲那个略显陈旧的荷包都还在。这两样东西，到底隐藏着什么？
不知过了多久，猎人终于收拾好了他的装备。他站起身，依旧沉默，走到石灶边，熟练地用火折子引燃了柴薪。
跳跃的火焰驱散了部分黑暗和寒意，也稍稍缓和了洞穴内凝滞的气氛。
猎人将瓦罐架在火上，从腰间解下一个小皮囊，往罐里倒了些清水，又不知从何处摸出几块干硬的肉脯和一把看不清模样的干野菜丢了进去。
他做这些事的时候，依旧没有看沈墨他们一眼，仿佛他们只是几块会呼吸的石头。
肉脯和野菜在罐子里慢慢翻滚，散发出一种混合着腥气和草木清香的、略显古怪的气味。
沈墨看着猎人的背影，看着那跳跃的火焰，看着罐子里翻滚的食物，又看了看身边伤痕累累、饥寒交迫的同伴，以及怀中终于哭累睡去的儿子。
他深吸一口气，做出了一个决定。
他挣扎着站起身，缓缓走到火堆旁，在距离猎人几步远的地方坐下。
他没有再问道谢的话，也没有再询问对方的身份。
他只是看着那跳跃的火焰，用一种近乎平静的、仿佛自言自语般的语气，低声说道：
“外面那些人……是冲着‘那东西’来的，对吗？”
他没有指明“那东西”是什么，这是一种试探。
猎人的动作，几不可察地顿了一下。
洞穴里，只剩下瓦罐中汤汁“咕嘟”的轻响，以及火焰燃烧的“噼啪”声。
漫长的沉默后，就在沈墨以为不会得到任何回应时，一个极其沙哑、低沉，仿佛许久未曾开口，带着岩石摩擦般质感的声音，突兀地在火光中响起：
“你……不知道？”
