西侧海岸的炮火来得突兀而猛烈，打破了黎明前海上的僵持与寂静。“海隼号”上，观墨面色凝重。他一面下令船队主力转向支援，一面大脑飞速运转。
“‘海蛇号’刚刚消失在东南雾中，西边炮声就起……时间掐得太准。”观墨对身边副手道，“这不像是临时起意的反扑，更像是预设的陷阱。‘海先生’可能早就料到我们会重点围堵东向突围，所以在西侧留了后手——也许是几门隐蔽的岸炮，也许是小股精锐埋伏的快船。”
“那‘海蛇号’现在是真往西边去了，还是继续藏在东南雾里，等我们被西边吸引过去再溜？”副手问道。
“都有可能。”观墨盯着海图上那片代表“迷魂礁”和其东南侧复杂水域的阴影，“传令：分兵。‘海鹞号’、‘海鹰号’带一半快船，急援西侧，务必击退偷袭，查明岸上火力虚实，但切勿贸然登陆。‘海隼号’和我，带剩余船只，继续在东南这片雾区和礁石带边缘搜索，封锁可能通道。发信号给外围所有监视点，提高戒备，严防‘海蛇号’或其他船只从任何缝隙溜走！”
命令下达，水师船队立刻一分为二，如同伸出的两只铁拳，一只砸向西侧的偷袭者，另一只则继续牢牢扼住东南方向的咽喉。
西侧战况很快通过旗语传回。偷袭者果然是数条隐藏在海岸岩洞或浅水区的小型快艇，装备了轻型佛郎机炮和大量火箭，借着对地形的熟悉和晨雾掩护，打了浙江水师哨船一个措手不及。但他们火力有限，在水师主力战船赶到后，很快就被压制，开始向海岸岩洞深处撤退或分散逃窜。岸上并未发现大规模炮台，那几声重炮响，很可能是某种特制的、可移动的臼炮或大型火铳，打完就撤。
“果然是疑兵，意在牵制和制造混乱。”观墨心中稍定，但目光始终没有离开东南方向那片越来越浓的雾气。他总感觉，“海先生”真正的杀招，并不在西侧。
时间在紧张的搜索和对峙中一点点流逝。东方的天际线渐渐泛出鱼肚白，但海上的雾气并未散去，反而因为晨光与海水的温差，变得更加浓稠乳白，能见度有时不足百步。
“海隼号”和其他搜索船不得不将距离拉得更近，小心翼**地在礁石与雾墙之间穿行。每个人都屏住呼吸，侧耳倾听着雾气中任何异常的声响——划桨声、帆索声、甚至是呼吸声。
突然，左前方浓雾深处，传来“咔嚓”一声木头断裂的脆响，紧接着是重物落水和短暂的惊呼！
“有船触礁了！”了望哨急报。
观墨心中一紧：“位置？能判断是敌是我吗？”
“声音来自雾里，无法判断！但触礁声后，有划桨声往南去了，很急！”
“追过去看看！小心暗礁！”观墨下令。“海隼号”调整航向，朝着声音来源的方向缓缓驶去。
雾气缭绕，海水呈现出一种诡异的墨绿色。前行不远，便看到海面上漂浮着一些破碎的船板、木桶，还有几具穿着杂色衣物、已然毙命的尸体。从衣物和随身物品看，并非水师官兵，也不是“海巢”常见的黑衣劲装，倒像是……普通水手或渔民？
“是条误入的渔船？还是‘海先生’放的诱饵？”观墨眉头紧锁。他命令放下小艇，打捞查看。
就在这时，右舷侧后方的浓雾中，毫无征兆地传来一声低沉震耳的炮响！几乎是炮响的同时，一枚灼热的铁弹撕裂雾气，带着凄厉的呼啸，擦着“海隼号”的尾楼栏杆飞过，将一截桅杆索具打断，木屑纷飞！
“敌袭！右后方！火炮！”甲板上顿时警铃大作，水手们扑向战位。
“是‘海蛇号’！它藏在雾里！”观墨瞬间明白过来。触礁是假，尸体是诱饵，真正的杀招在这里！对方利用浓雾和对地形的熟悉，悄无声息地绕到了搜索船队的侧后方，发动了突袭！
“右满舵！火炮还击！目标，炮口焰方向！”观墨嘶声下令。
“海隼号”庞大的船身艰难转向，侧舷炮窗打开，炮手们根据刚才炮口焰的大致方位，迅速装填，点燃引信。
轰！轰！轰！
