秦国，咸阳宫。
黑色的玄鸟旌旗在宫墙之上猎猎作响，如同低沉的战鼓敲击在每个人的心头。深秋的寒意渗入大殿，青铜兽炉中升起的檀香烟气，也无法驱散那股弥漫在众臣之间的凝重。
以智囊樗里疾为首，甘茂、魏冉等秦国核心重臣分立两侧，正在为东南方向新近崛起的那个名字争辩不休——欧越。
“……欧越虽小，然其新式弩机威力骇人，望北堡一战，楚军五千精锐溃败，伤亡近千！此等凶器，若任其发展，恐非疥癣之疾！”一名身着戎装的将领声音洪亮，带着武将特有的警惕。
“不然！”一位须发皆白的老臣立刻反驳，“其地不过瓯江一隅，民不过数十万，纵有利器，终是蕞尔小邦，难成气候。我大秦当务之急，仍是贯彻连横之策，首要之敌，乃是强楚！岂可因小失大，分散精力？”
王座之上，秦惠文王嬴驷面沉如水，指尖无意识地在冰冷的青铜扶手上轻轻敲击，发出规律的轻响。他听着这些围绕“连横”老调的重弹，深邃的眼眸中掠过一丝不易察觉的厌倦。那个在楚国侧腹顽强生存下来，甚至开始反咬一口的欧越，让他敏锐地嗅到了一丝不同寻常的气息。一个能在强楚环伺下立国，并能锻造出如此骇人武器的君主，绝非常人。
就在争论陷入僵持，殿内气氛沉闷之际，一个清瘦、甚至略显单薄的身影，从大殿末尾那排几乎被阴影笼罩的客卿队列中，缓步走出。他面容带着几分久未见光的苍白，但那双微微内陷的眼睛，却如同鹰隼般阴鸷而锐利，扫过在场每一位重臣时，都带着一种冰冷的审视。
“臣，客卿范雎，有言启奏王上。”他的声音不高，却异常清晰，带着一种奇特的穿透力，瞬间打破了殿内沉闷的循环。
“范雎？”樗里疾眉头立刻皱起，目光中带着毫不掩饰的审视与质疑，“你一介客卿，未立寸功，安敢妄议国策？”语气中的排斥显而易见。
范雎却并未退缩，他面向王座上的嬴驷，深深一揖，姿态不卑不亢：“王上，诸位大人所言之‘连横’，确是昔日我大秦破山东六国合纵之良策，彪炳史册。然，时移世易，今天下格局已生变数！”他略一停顿，目光陡然变得锐利，“欧越虽小，然其君欧阳蹄，非常人也！能于绝境立国，能于强敌环伺中推行新政，革新军备，此等人物，岂是寻常疥癣之疾？此非心腹之患，便是……天赐予我大秦，削弱强楚之良机！”
“狂妄！”
“信口雌黄！”
几声呵斥立刻响起。范雎此言，几乎否定了之前所有重臣的判断。
范雎恍若未闻，继续朗声道，声音逐渐提高，带着一种剖析世事的冷静：“昔日我大秦东出函谷，或联齐以伐楚，或合楚以弱魏，看似纵横捭阖，无往不利，实则如何？我大秦将士疲于奔命，所得城池土地，往往如昙花一现，难以真正固守消化，为何？”他目光如刀，扫过樗里疾等人，随即自问自答，斩钉截铁，“根源在于，战略模糊，目标不明！欲饮东海之水，解我秦川之渴，却四处挖井，浅尝辄止，岂非徒劳无功，空耗国力？”
“那你之意，该当如何？”王座之上，嬴驷终于再次开口，声音平稳，但那微微前倾的身体和眼中一闪而过的精光，暴露了他被勾起的浓厚兴趣。
范雎眼中精光暴涨，知道关键时刻已到。他深吸一口气，一字一句，如同将千斤巨石投入平静的湖面，掷地有声：
“臣有一策，可奠我大秦万世东出之基，扫清迷雾，指明方向！此策曰——远交近攻！”
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