钟离城的集市上，来自欧越的商队架起铁锅，花生油的香气飘散四方。
“来来来，都来尝尝！”商队首领是个精干的中年人，他一边炸着面食，一边高声吆喝，“这就是欧越的花生油，炒菜香得很！”
一个胆大的老汉尝了一口刚出锅的炸鱼，眼睛顿时亮了：“这、这是什么油？怎会如此香醇？”
“老伯，这是花生油。”首领笑道，又拿出蒸熟的红薯，“再尝尝这个，甘甜如蜜，亩产数十石！”
围观的百姓越聚越多，有人怯生生地问：“这些好东西，我们也能买到吗？”
“买？”首领哈哈大笑，“只要归附欧越，官府不仅平价售卖，还会免费发放种苗！比那楚地的粟米，不知好了多少！”
消息一传十，十传百。很快，整个钟离城都在议论欧越带来的新奇物产。
与此同时，洁白如雪的新纸、锋利耐用的欧钢铁器、晶莹剔透的琉璃制品……这些来自欧越的商品，如同最有力的说客，悄然改变着人们对这个新兴王朝的看法。
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十日后，会稽城外旌旗招展。
欧阳蹄亲临现场，主持“欧越直道”的奠基仪式。天工院主事凫厘侍立一旁，面前铺开着宏伟的工程图纸。
“此路，非为朕一人之行，乃为我欧越万世之基！”欧阳蹄的声音通过特制的铜喇叭传遍四野，“政令借此通达，军队借此驰骋，商旅借此繁荣！”
他接过侍从递来的特制铁锹，那锹身在阳光下泛着寒光——这是用最新欧钢技术打造的工程器械。
“开工！”
一声令下，数以万计的民夫和俘虏开始忙碌起来。搅拌“欧泥”的工坊沿路设立，浓烟滚滚；夯土号子此起彼伏，震天动地。
凫厘指着图纸向欧阳蹄讲解：“王上请看，第一期工程从会稽直达淮水，全长八百里。路面宽十丈，全部用欧泥铺设，可容六驾马车并行。”
欧阳蹄满意地点头：“要多久？”
“若一切顺利，半年可成。”凫厘信心满满，“届时从会稽到江淮，大军五日可达，商队朝发夕至。”
就在工程热火朝天地进行时，一骑快马飞驰而来。
“报——！”信使滚鞍下马，“钟离城县尉陈栾，率全城官吏百姓，正式归顺！”
消息传来，现场一片欢腾。然而张仪却微微皱眉，低声对欧阳蹄道：“王上，陈栾虽降，但居巢的项英等人仍在暗中串联。依臣看，这直道修得越快，这些人就越坐不住。”
欧阳蹄冷笑：“让他们跳。正好借此机会，把那些心怀异志的人一网打尽。”
他转身望向北方，目光深邃：“传令下去，直道修建要加快进度。我要在明年开春之前，让欧越的战旗插遍江淮每一个角落！”
此时，居巢堡内的密室里，项英正与几个心腹密谋。
“欧越修路，分明是要彻底掌控江淮。”项英脸色阴沉，“一旦直道修成，我们再无反抗之力。”
“那怎么办？”
项英眼中闪过一丝狠厉：“破坏修路工程！刺杀欧越派来的工匠！让他们知道，江淮不是这么好吞的！”
一场明争暗斗，在江淮大地上悄然展开。而那条不断延伸的灰色直道，正如欧越王朝扩张的动脉，势不可挡地向前推进。
第一百六十五章完
