镇妖司，北镇抚使签押房。
窗外的天色有些阴沉，压得人心头也仿佛蒙着一层灰。
苏子谦并未坐在案后处理堆积的公文，而是负手立于窗前。
目光似乎穿透了层叠的殿宇与高墙，落在京城那看似平静、实则暗流汹涌的街巷深处。
沈七步履无声地走了进来，将一份刚整理好的密报放在桌案上，声音清冷中带着一丝不易察觉的凝重：
“北疆三处隘口，昨夜同时遭遇小股魔族骚扰，手法狠辣，以吞噬哨兵魂魄为主，典型的魔裔斥候作风。
“东面沿海两个渔村报告有海妖袭扰，虽未造成大伤亡，但频率异常。”
“京城内，过去十二个时辰，我们标注的十七处妖气可疑地点，有九处出现了不同程度的活跃迹象，虽然都很隐蔽，但逃不过法阵的监测。”
她顿了顿，看向苏子谦的背影：
“妖魔两族的试探……开始了。比预想的还要快，还要密集。”
苏子谦缓缓转过身，脸上并无意外，反而露出一丝极淡的、近乎冷冽的笑意。
“快，才好。说明暗刃把消息递出去了，而且，他们信了，至少信了大半。”
他走到桌案旁，拿起那份密报快速浏览。
“魔族在边境的试探，是厉苍穹那老魔头在投石问路，想看看我们防线收缩后，反应是否迟钝，力量是否空虚。妖族在京畿的活跃……
“呵，那位新来的妖妖阁副阁主，看来也是个急性子，或者，是立功心切。”
“暗刃……”
沈七念着这个内部给那位潜伏极深的妖族奸细起的代号，眼中寒光一闪，
“赵元这只老狐狸，蛰伏了这么久，这次终于忍不住露出尾巴了。”
“只是他传递消息的方式极其隐秘，我们虽然能推断出是他，但抓不到他传递情报的实质把柄。他太谨慎了。”
“谨慎是好事，”
苏子谦放下密报，手指在案几上轻轻敲击，
“越谨慎，说明他越重视这个消息，越相信这个消息的真实性。”
“他动用了最高级别的传讯渠道，妖妖阁那边才会如此迅速、如此大张旗鼓地做出反应。我们要的，不就是这个效果么？”
他走到墙边悬挂的巨大京城堪舆图前，目光落在几个被朱笔圈出的点上，那里是妖妖阁已知或疑似的重要据点。
“妖妖阁活动多了起来，魔族开始在边境试探……这说明，鱼儿已经闻到了饵料的腥味，开始围过来了。现在，就看哪条鱼胆子最大，最先忍不住下口，或者……看我们这些垂钓者，谁先沉不住气。”
沈七走到他身侧，低声道：
“指挥使老祖那边……一切已按计划布置妥当。气息模拟阵法已经启动，偶尔泄露出一丝衰败死气。”
“玉枢真人、秦指挥使他们，这几日也刻意减少了公开露面，镇妖司内部的防御等级明升暗调，营造出一种外紧内松、高层忙于后事无暇他顾的假象。只是……”
她眉宇间闪过一丝忧色：
“只是，这般引狼入室，将妖魔的注意力乃至刺探力量都吸引到京城、吸引到镇妖司眼皮底下……风险太大了。”
“那些在附近窥探的踪迹越来越多，有些甚至已经触及到了外层警戒圈。我担心，一旦他们真的确信老祖陨落，发起雷霆一击，我们未必能完全控制住局面。”
苏子谦的目光依旧停留在堪舆图上，声音平静却带着一种磐石般的坚定：
“风险与机遇并存。不把他们引到明处，不让他们确信机会已至，他们怎么会舍得下重注？又怎么能让我们有机会……斩断其爪牙，甚至重创其首脑？”
他转过头，看向沈七：
