贾羽主持的“赎买”计划也在紧锣密鼓地进行。借助龙门寨红娘子的商路网络，以及西戎内乱各部族急需物资的时机，朔方的商队频繁出入草原。
大量的茶叶、盐巴、布匹，甚至一些精致的奢侈品，被运往西戎，换回的不是皮毛牲畜，而是一个个衣衫褴褛、骨瘦如柴的汉人俘虏，以及一群群膘肥体壮的骏马。这些被赎回的俘虏，经过审查和休养后，大多加入了归义营，他们的血泪经历，进一步点燃了这支特殊部队的怒火。
同时，商队也肩负着渗透和离间的任务。他们“无意”间在不同部落散播着各种消息：秃发兀术为平内乱，许诺了洛兀骨多少好处；野利狐部在混乱中吞并了哪个小部落；河西薛瑾对秃发兀术的失败极为不满，似乎有意寻找新的代理人……这些真真假假的消息，如同毒药，在西戎本就脆弱的联盟中蔓延，加剧着他们的猜忌和内耗。
林鹿站在朔阳城头，身后是逐渐恢复生机的城市，远方是巍峨的群山和广袤的草原。墨文渊站在他身侧。
“文渊，求贤令初显成效，陆明此子，确是可造之才。西线暂安，归义营成长迅速。然我心中，始终难安。”林鹿缓缓道。
“主公所虑，可是河西薛瑾？”墨文渊问道。
林鹿点头：“西戎内乱，于我虽是机遇，却也打断了薛瑾驱狼吞虎之计。以他的性格，绝不会善罢甘休。他在等待，等待我们露出破绽，或者……等待西戎内乱出一个结果。我们在与时间赛跑，必须在薛瑾下一次出手之前，变得更强。”
墨文渊深以为然：“内修政理，外砺精兵，广积粮，缓称王。此乃当下之要。待我朔阳稳固，归义营可独当一面之时，便是我们主动破局之刻。”
