针对魏承嗣的“诛心”之计，在墨文渊的精心策划下，如同投入池塘的石子，通过几条互不关联的隐秘渠道，悄无声息地向着汝南王封地渗透而去。此事急不得，需要时间让猜忌的种子在汝南王多疑的土壤中生根发芽。
朔阳城似乎恢复了往日的节奏。春耕已毕，田野间绿意盎然，民屯初见成效，府库粮食得到补充。新兵的操练在胡煊、贾羽、典褚等人的严格督导下，已初见成效，虽然距离百战老兵的境界尚远，但军容齐整，士气可用。
林鹿依旧忙碌，但不再像之前那般时刻紧绷。他每日总会抽出时间，分别去兰台、郑媛媛院子和听雪轩坐坐。周沁气色愈发好了，林朔一天一个模样，咿呀学语，十分可爱。郑媛媛产后恢复得极快，虽被勒令不得舞刀弄枪，但那股精气神已然回来，抱着日渐壮实的林战，眉宇间尽是满足与得意。云裳则格外小心，安心养胎，脸上时常带着恬静温柔的浅笑，那份属于母亲的辉光，让她整个人都柔和了许多。
后院难得的平和，并未让林鹿放松对外界的警惕。他深知，这平静之下，是愈发汹涌的暗流。
这一日，他召见负责与北庭、陇右贸易的裴文，询问情况。
裴文禀报道：“与北庭的马匹、皮革贸易进展顺利，马渊节度使还算守信。只是陇右慕容岳那边，近来似有些变化，对战马、铁料的出口，卡得比以往更严，价格也抬高了半成，借口是‘境内马政调整，产量有限’。”
林鹿手指轻敲桌面：“慕容岳这只老狐狸，最是善于待价而沽。看来，他是觉得如今局势混乱，奇货可居了。”
“主公明鉴。”裴文道，“另外，我们尝试通过‘锦瑟堂’渠道，向中原采购的几批药材和书籍，也遇到了些阻力，似乎有另一股势力在暗中抬价、截货。”
林鹿眼神微凝：“查清楚是哪一方了吗？”
“对方很谨慎，痕迹抹得很干净。但根据零星线索推断，可能与范阳卢氏或者河东柳氏有关。”裴文答道，“这些世家，如今都在拼命积蓄力量，对战略物资盯得很紧。”
林鹿沉吟不语。与中原世家的接触，果然不会一帆风顺。利益交织，敌友难辨。
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