或许是绝境中的一丝运气，不久后，那名伤势较轻的老兵真的找到了一处半塌的炭窑，虽然破败，但至少能遮风避雨，而且位置极为隐蔽。
四人挤进狭小的空间，终于得以喘息。
周沁撕下自己相对干净的内裙布料，用找来的积雪化水，仔细为胡煊清洗重新裂开的伤口。她没有草药，只能做到最基本的清洁。看着她一个士族小姐毫不嫌弃地做这些，胡煊这个粗豪的汉子眼眶有些发红。
“小姐，使不得……”
“别动。”周沁语气坚决，动作却尽量轻柔，“现在没有小姐，只有想活下去报仇的人。我们是一个绳上的蚂蚱。”
她展现出远超年龄的坚韧和冷静，安排伤势最轻的老兵负责警戒和寻找一切可食用的东西（树皮、草根、或许能碰到的冬眠小兽），另一人照顾重伤同伴，她自己则负责照顾胡煊和统筹。
活下去，找到林鹿，揭露真相，报仇——这个信念支撑着他们每一个人。
灵州，魏承宗如同热锅上的蚂蚁。派出去的家兵回报，搜遍了附近山林，只找到几具西戎兵和朔方军士卒的尸体，并未发现林鹿的踪迹。
“废物！一群废物！”他在自己的房间里咆哮，砸碎了第二个花瓶，“活不见人死不见尸！他难道插翅膀飞了？！”
心腹家兵战战兢兢道：“公子，山林太大，他又可能被山民救了……而且，大公子那边好像也在暗中打听谷城的消息，我们的人动作太大，恐怕……”
魏承宗猛地一惊。大哥魏承嗣？他一直和自己争宠夺权，若是被他抓住把柄……冷汗瞬间浸湿了他的后背。
他强迫自己冷静下来，眼中闪过狠毒与算计：“让我们的人撤回来一部分，做得隐秘点。另外，给我盯紧府里那个杜衡！周沁那小贱人跑了，说不定和他有联系！还有，往河西那边派几个人，打听打听，看有没有陌生伤兵出现……”
他绝不能坐以待毙。林鹿必须死，周沁也必须抓回来！同时，他也要开始为自己找后路了，秃发兀术那边……或许可以再谈谈条件？
洛阳，崔成看着关于朔方的最新简报，手指轻轻点着“林鹿失踪，疑似未死”那一行字，嘴角噙着一丝意味深长的笑容。
“命如野草，倒是坚韧。”他自语道，“魏承宗那个蠢货，快要把自己玩死了。”
他沉吟片刻，吩咐道：“让我们在朔方的人，不必主动接触，但可以……适当给那位张猎户提供一点‘方便’，比如，引开一些搜山的‘闲杂人等’。这枚棋子，或许还没到用的时候，但不能就这么废了。”
而在秦王府，“影刹”也收到了类似的消息。
“哦？还没死？”他挑了挑眉，“看来比我想的更有趣。继续盯着，看看这只丧家之犬，能咬出多大的动静。必要时……可以让他知道，是谁在背后‘帮’了他一点小忙。”
乱世之中，每个人都心怀鬼胎。
