《朔方求贤令》以朔阳城为中心，迅速向周边州县乃至更远的地方扩散。告示上“不分门第，唯才是举”、“凡通晓政务、刑名、农桑、水利、工巧、算数者，一经考核，量才录用”的字样，在乱世中如同投入平静湖面的巨石，激起了巨大波澜。
朔阳城新设的“招贤馆”前，一时间门庭若市。有衣衫褴褛却目光清澈的落魄书生，有手指粗糙但精通稼穑的老农，有善于营造的工匠，甚至还有通晓律法的胥吏。长史杜衡亲自坐镇，与法曹方直、功曹裴文等人一起，对前来投效者进行初步的问询和考核。
这一日，馆内来了一位特殊的年轻人，名叫陆明，自称来自江南，曾游学各地，对漕运、仓储颇有心得。他虽年轻，但言谈举止从容不迫，对杜衡提出的几个关于粮秣转运、平抑物价的问题，对答如流，甚至提出了利用灵州附近黄河水道进行短途漕运的构想，令杜衡大为赞赏。
“陆先生大才，眼下我朔方正缺此等实务之才！请暂居馆驿，不日林帅归来，必当重用！”杜衡亲自将陆明送出馆外。求贤令的效果，正在逐步显现，为朔方这架日益庞大的机器注入新的活力。
西线，随着西戎主力北返平息内乱，压力骤减。但鹰扬寨并未放松，反而进入了更加紧张的训练阶段。林鹿亲自督导归义营的演武。
校场上，尘土飞扬。归义营的士兵们正在进行骑射训练。陈望伏在马背上，身体随着战马的奔驰起伏，目光死死盯着百步外的箭靶。他深吸一口气，弯弓、搭箭、瞄准、撒放，动作一气呵成！“嗖！”箭矢离弦，正中靶心！
“好！”身旁传来喝彩声。陈望转头，看到林鹿不知何时来到校场，正朝他点头。陈望心中一阵激动，连忙下马行礼。
林鹿扶起他，看着眼前这群眼神锐利、浑身散发着复仇气息的士兵，沉声道：“你们的恨，我知道。但恨，不能让你们在战场上活得更久，杀得更多。你们要学的，是如何将这股恨意，化为更精准的箭，更致命的刀，以及……更冷静的头脑！”
他亲自下场，指导归义营士兵如何利用地形隐蔽接敌，如何小队配合作战，如何在混乱的战场上保持通讯。他尤其强调了对西戎人生活习惯、部落分布、作战特点的熟悉。“知己知彼，百战不殆。你们将来要深入草原作战，那里的每一处水源，每一片草场，都可能决定你们的生死！”
归义营的士兵们如饥似渴地学习着。他们知道，林帅在为他们打造一柄真正能复仇的利刃。训练愈发艰苦，但无人抱怨，每个人眼中都燃烧着变强的渴望。
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