林鹿望向人群中那个素衣女子，她正细心帮小学徒调整背带，侧脸在日光下显得格外沉静。不知为何，他忽然想起那夜雨中，她独自核对文书到深夜的身影。
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洛阳深宫此刻却是一片死寂。
皇帝寝殿里弥漫着诡异的甜香。贾凤坐在榻边，看着太医令颤抖的手搭在皇帝枯瘦的腕上。
“如何？”她声音轻柔得像羽毛拂过。
太医令扑通跪倒：“陛下脉象……像是中了相思子的毒……”
“相思子？”贾凤挑眉，“那可是南洋奇毒，宫里怎么会有？”她说着瞥向香炉，那里正静静燃着嫪独进贡的“安神香”。
恰在此时，一个小太监连滚带爬冲进来：“娘娘！含冰殿……含冰殿的井里捞出个宫女！”
嫪独立即带人赶去。等贾凤慢悠悠走到含冰殿时，只见井台边躺着个面目浮肿的宫女，手里紧紧攥着半块鎏金香球的碎片。
“看来是这贱婢偷盗御用之物，”嫪独一脚踢开尸身，“事情败露便投井自尽了。”
贾凤用绢帕掩住口鼻，目光却落在香球碎片内侧——那里刻着个极小的“贾”字。她心头猛跳，这个香球本该在三天前就彻底消失的。
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漠北的月色照亮了陈望脸上的血痕。他看着那个西戎少年狼吞虎咽地吃着干粮，突然用生硬的汉语问：“你叫什么？”
少年警惕地抬头，碧色的眼睛在月光下像野狼：“阿史那·延陀。”他顿了顿，“我父亲是兀术的敌人。”
陈望把水囊递过去：“那封信里写了什么？”
延陀抹了抹嘴：“兀术要和河西人联手，把我父亲骗去王庭杀掉。”他眼中燃起仇恨的火光，“你们汉人有句话，敌人的敌人就是朋友。”
远处传来驼铃声，新的商队正在接近。陈望望着延陀腰间的狼头银牌，突然想起林鹿说过的话——有时候，仇恨是唯一的火种。
他撕下衣襟，蘸着血写下密报。这个意外获得的西戎贵族子弟，或许能成为插进秃发兀术心脏的一把毒刃。
风沙又起，掩去了所有踪迹。而在朔阳、在洛阳、在漠北荒原，无数命运的丝线正在悄然交织。
