周沁有孕的消息，如同给朔方这架紧绷的战争机器注入了一丝温润的活力。林鹿虽未明言，但行动上却明显多了几分对后嗣的看重与对周沁的呵护。他亲自过问兰台的用度，增派了稳妥的仆役和医官，甚至默许了周沁将部分过于劳心的事务移交出去。
周沁本人则更加沉静温婉，她谢绝了过多的特殊关照，依旧每日处理些不甚繁重的文书，只是行动间多了几分小心。她开始着手整理林鹿的日常起居注录，并悄悄准备起婴孩的衣物，一针一线，细致耐心，仿佛在为自己，也为朔方，编织一个安稳的未来。这份沉静的喜悦与期待，感染着身边的人。
然而，这份宁静之下，郑媛媛与云裳心中的波澜却并未平息，反而以一种更隐晦的方式流露出来。
郑媛媛将所有的精力都投入到了凤翔营与暗羽卫的扩张与训练中。她练兵愈发严苛，亲自带队进行高强度的野外拉练和潜伏渗透训练，仿佛要将那点无处安放的焦躁尽数发泄在校场与任务之中。她与林鹿相处的时间本就因军务而有限，如今更是来去匆匆，见面时也多谈论公事，那份属于夫妻间的温存似乎淡了些许。只有在夜深人静，独自抚摸着那支早已干枯的红梅簪时，眼底才会流露出一丝落寞。
云裳则选择了另一条路。她更加勤勉地处理着教化、礼仪、文书档案等事务，将各项章程梳理得井井有条，甚至主动向墨文渊请教政事，其见解之深刻，令墨文渊也暗自惊讶。她不再仅仅满足于“监军公主”的身份，而是试图以才华和能力，在这朔方的权力结构中，占据更不可或缺的位置。她与林鹿的接触，也多是在书房议政之时，言辞清晰，逻辑缜密，却总保持着恰到好处的距离，那份属于女子的柔媚，被深深地掩藏在了端庄与博学之下。
这一日，内府议政，商讨在新收复的边境三郡推行教化、设立义塾之事。云裳准备充分，引经据典，提出了详尽的方案，包括蒙学教材的编订、师资的选拔、经费的筹措等，条理清晰，考虑周全，连杜衡都频频点头。
郑媛媛负责的则是这三郡的初步治安整顿与情报网络铺设。她的方案更侧重于实用与效率，提出以凤翔营小队为核心，招募当地可靠之人，迅速建立监察点，并对流民进行登记甄别，手段略显强硬。
两人在具体细节上，难免有些分歧。
云裳认为教化当以怀柔为主，过于强硬的管制恐引民怨：“……边境新附，民心未稳，当以宣抚为主，使其感念朔方仁政，方是长久之计。”
郑媛媛则坚持乱世用重典：“非常之时，当行非常之法。若让细作混入流民，或让地痞流氓趁机作乱，恐生大患。必须先立规矩，肃清环境，再谈教化。”
两人各执一词，虽未争吵，但言辞间的机锋却让在场的杜衡、裴文等人暗自捏了把汗。
周沁坐在主位，安静地听着，偶尔温言调和两句，将双方的观点引向更具建设性的方向。她如今身份特殊，一言一行更需谨慎，却也无形中成了平衡双方的关键。
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