汝南城南门外，战局瞬间白热化。
淳于烈率领的三千精骑，如同陷入泥潭的猛虎，虽勇不可当，却举步维艰。前有吴广德麾下左营步兵结成的厚实枪阵与盾墙死死堵住归路，后有陈盛全老营悍卒如狼似虎地咬住尾巴，疯狂砍杀。侧翼还有闻讯赶来的其他联军部队不断压迫，箭矢从黑暗中嗖嗖射来，不断有骑兵中箭落马，旋即被乱刃分尸。
“不要乱！跟紧我！向前冲！”淳于烈的声音如同炸雷，在混乱的战场上清晰可闻。他手中的长槊已然染血，每一次挥扫都带着沉闷的破风声，将挡路的联军步卒连人带盾砸飞。他深知，此刻绝不能有丝毫迟疑，一旦冲锋的势头被遏制，陷入步兵的重重包围，再精锐的骑兵也只有被耗死的下场。
骑兵们以淳于烈为锋矢，拼命催动战马，不顾一切地向城门方向突击。战马嘶鸣着撞上盾墙，巨大的冲击力让前排的联军盾手口喷鲜血倒飞出去，但后排的长枪立刻如毒蛇般刺出，将战马和骑士捅穿。骑兵的弯刀奋力劈砍，往往在落马前也能带走一两条性命。
这是一场用血肉和勇气进行的交换。淳于烈的骑兵装备精良，训练有素，个人战力远超联军普通士卒，但联军胜在人多，且被陈盛全和吴广德两位首领亲自督战，后退者立斩，因此也爆发出惊人的韧性。
陈盛全挥舞着环首大刀，亲自在后阵督战，看到淳于烈如此悍勇，气得哇哇大叫：“围住他！给老子活捉淳于烈！老子要亲手剥了他的皮！”他麾下的老营兵闻言更加疯狂，不顾伤亡地向前挤压。
吴广德则在望楼上冷静指挥，不断调派部队填补缺口，同时命令弓弩手集中射击骑兵队列的中后段，进一步加剧其混乱。“传令，让右营分出五百刀斧手，从侧翼切入，专砍马腿！”
命令迅速被执行。一队身手敏捷、手持利斧短刀的悍卒从侧翼悄然靠近，借着夜色和混乱的掩护，猛地滚入骑兵阵中，专攻马腿。一时间，战马悲鸣倒地之声不绝于耳，原本还算整齐的骑兵冲锋阵列顿时出现了更多的混乱和空缺。
淳于烈感到压力骤增，身边的亲卫不断减少，副将也已战死。他左冲右突，槊下亡魂已不知凡几，甲胄上沾满了血污，有自己的，更多的是敌人的。他抬头望去，城门依旧紧闭，吊桥高悬，距离似乎并不遥远，但这短短一段路，却如同天堑。
“将军！城门未开！”一名浑身是血的校尉嘶声喊道，声音中带着绝望。
淳于烈心头一沉，一股不祥的预感涌上。按照计划，此时城门应该打开，接应的步卒应该杀出接应才对！
城头之上，汝南王赵渊早已吓得面无人色，紧紧抓住城垛，手指关节捏得发白。他看着城外惨烈的厮杀，看着淳于烈和精锐骑兵在敌军重围中浴血奋战，听着震耳欲聋的喊杀声和惨叫声，双腿发软。
孙固在一旁急得满头大汗，连连催促：“王爷！快开城门！派兵接应啊！淳于将军快撑不住了！”
然而，赵渊看着城外越聚越多、火光下如同鬼魅般的联军，尤其是看到陈盛全那狰狞的面孔似乎正朝城头望来，他胆怯了。他害怕一旦打开城门，那些如狼似虎的贼军会趁机冲进来！他害怕失去这座最后的保命城池！
“不……不行……不能开……”赵渊声音颤抖，带着哭腔，“贼军势大，万一……万一被他们冲进来……”
“王爷！”孙固噗通一声跪倒在地，老泪纵横，“淳于将军为国血战，三千儿郎皆是我汝南栋梁！若不救，军心尽失，城必破啊！”
然而，恐惧已经彻底攫住了赵渊的心脏，他死死咬着牙，猛地一挥袖：“不准开城！谁敢擅开城门，立斩不赦！给孤放箭！放箭掩护淳于将军回来！”
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