北行的路途比预想中更加荒凉。越野车在龟裂的公路上颠簸，窗外是望不到头的灰败景象，废弃的车辆如同巨兽的骸骨，零星散布的丧尸被引擎声吸引，蹒跚追逐，又被远远甩开。
林大拿坐在副驾驶，目光锐利地扫视着前方。身体内，那股沉寂的异能如同解冻的溪流，虽然依旧细微，却已能清晰地感知到它的流淌，带来一种久违的、力量缓慢复苏的踏实感。他尝试着引导一丝电流在指尖跳跃，比之前更加稳定、驯服。这让他对即将面对的危险，多了几分底气。
“老板，前面就是那个矿场了。”开车的铁柱指了指远处一片依山而建的、布满锈蚀轨道和坍塌棚屋的区域。巨大的矿坑如同大地的一道伤疤，黑黢黢地张着口，散发出阴冷的气息。
车队在矿场边缘停下。空气中弥漫着浓重的铁锈味和一种……难以言喻的、带着微弱腥气的霉味。四周寂静得可怕，连风声似乎都被那巨大的矿坑吞噬了。
“保持警戒，三人一组，交替前进。”林大拿下令，率先端枪跳下车。他深吸一口冰冷的空气，那股异能带来的敏锐感知让他捕捉到了矿坑深处传来的、极其微弱但确实存在的窸窣声，密集而迅捷，正如之前队员描述的那样。
小队呈战术队形，小心翼翼地进入矿场区域。脚下是散落的煤块和碎石，废弃的矿车歪斜在轨道上，如同凝固的时光。他们检查了几处外围的工棚，找到了一些生锈但尚且完好的工具和少量未受污染的柴油，算是小有收获。
但所有人的注意力，都集中在那幽深的主矿坑入口。那里面仿佛潜藏着无尽的黑暗，以及那令人不安的抓挠声。
“声音是从里面传来的，越来越清晰了。”一个耳朵特别灵的队员压低声音说道，脸上露出一丝紧张。
林大拿打了个手势，示意队伍在入口处散开，建立临时防线。他走到矿坑边缘，向下望去。里面一片漆黑，只有偶尔从岩壁缝隙透下的微光，勾勒出嶙峋怪石的轮廓。那窸窣声此刻听得更加真切，仿佛有无数只脚在岩石上快速移动。
“扔个照明弹下去。”林大拿对身后的队员说道。
一颗照明弹拖着耀眼的尾焰，划破黑暗，坠向矿坑深处。
在强光短暂的照耀下，所有人都倒吸了一口冷气！
只见矿坑底部和侧壁的洞穴中，密密麻麻地攀附、爬行着数十只通体覆盖着暗褐色几丁质甲壳、形似放大了数倍的蟑螂与蜘蛛结合体的生物！它们复眼闪烁着幽绿的光芒，锋利的口器开合着，发出令人牙酸的“咔嚓”声。照明弹的光亮似乎惊扰了它们，一阵更加剧烈、更加狂躁的爬行声如同潮水般涌了上来！
“是变异虫群！准备战斗！”林大拿厉声喝道，心头一沉。这种集群性的变异生物，比单个的丧尸或融合体更难对付！
话音刚落，如同井喷一般，无数只变异甲虫从矿坑入口和侧壁的通风口中蜂拥而出！它们速度极快，四肢末端锋利的勾爪轻易地抠进岩石，从四面八方扑向小队！
“开火！”
“哒哒哒——！”“砰！砰！砰！”
激烈的枪声瞬间打破了矿场的死寂！子弹射在甲虫厚实的几丁质外壳上，迸溅出绿色的粘液和甲壳碎片，但除非击中要害，否则很难一击致命！而且它们的数量太多了，悍不畏死！
一只甲虫突破火力网，凌空扑向一名队员！林大拿眼疾手快，侧身一步，没有动用宝贵的异能，而是将灌注了全身力气的军用砍刀狠狠劈下！
“锵！”火星四溅，刀身传来巨大的反震力！那甲虫被劈飞出去，甲壳上留下一道深深的斩痕，挣扎着还想爬起。
好硬的壳！林大拿手臂发麻，心中凛然。
“节约子弹！瞄准关节和复眼！”他大声提醒，同时身形闪动，砍刀挥舞，将另一只试图靠近的甲虫的节肢斩断。
小队陷入了苦战。弹药在飞速消耗，甲虫却仿佛无穷无尽。它们利用复杂的地形，从头顶、从侧翼不断发起攻击，已经有几名队员被划伤，虽然暂时没有中毒迹象，但情势岌岌可危。
“这样下去不行！必须找到虫巢或者驱散它们！”铁柱一边用机枪扫射，一边吼道。
林大拿眼神一凝，他知道不能再保留了。虽然异能尚未完全恢复，但或许……
他深吸一口气，不再追求大范围的攻击，而是将重新掌控的雷电能量高度压缩，凝聚在右手掌心！一股强烈的麻痹和刺痛感传来，但他强行忍住。
看准甲虫最密集的一处涌出口，他猛地将掌心按在湿冷的岩壁上！
“滋啦——！”
