连续七十二小时的紧急抢修和高度戒备，榨干了龙渊基地每个人的最后一丝精力，却也像熔炉般，将原本松散的人心淬炼得紧密了些。
围墙的缺口被勉强堵上，虽然难看，但至少能抵挡寒风和普通变异生物的冲击。损坏的自动武器能修复的连夜修复，彻底报废的则被拆解，零件用于加强其他防御点。赵德明带着人，甚至利用部分“清洁单元”残骸中相对完好的能量传导材料（在反复测试确认安全后），粗糙地改造了两挺重机枪，使其射速和子弹初速有了些许提升，虽然代价是枪管寿命急剧缩短，且需要额外的冷却措施。
叶琳娜站在修复后的中央了望塔上，望着基地内外逐渐恢复的秩序，脸上却没有多少轻松。损失清单和物资报表就揣在她怀里，冰冷的数字比寒风更刺骨。弹药储备消耗超过四成，燃油只剩不到三分之一，医疗物资，尤其是抗生素和手术用品，几乎见底。最要命的是食物，原本还算充裕的库存，在新增人口和这次高强度消耗后，已经逼近危险线。
“必须尽快组织外出搜索队。”她对身边的老陈和铁柱说，声音因为连日的嘶喊和缺乏睡眠而沙哑，“天气虽然还是冷，但比起最严酷的那几天，已经稍有好转。我们不能坐吃山空。”
铁柱眉头拧成一个疙瘩：“外面现在啥情况根本不清楚。那些铁鸟（指清洁单元）虽然跑了，谁知道会不会再来？还有，变异兽被这极寒一冻，死的死，藏的藏，但活下来的，恐怕更凶更狡猾。”
“我知道风险。”叶琳娜看向基地内正在清理废墟、修补房屋的人们，其中有不少是王猛带领的新人队员，他们动作虽然还不够熟练，但足够卖力。“所以搜索队要精干，目标明确。老陈，你带一队，去我们之前标记过的那个城镇边缘的仓储点，看能不能找到被遗漏的物资，尤其是五金、工具和耐储存食物。铁柱，你带另一队，往西边山区方向探探，那边以前有些零散的聚居点和狩猎小屋，也许有幸存者，或者能找到些猎物。”
“西边？”铁柱有些疑惑，“那边更偏，路更难走。”
“正因为偏，可能才没被大规模搜索过。而且……”叶琳娜顿了顿，“我们需要了解更广阔区域的情况。那些‘清洁单元’不会只盯着我们一家。看看其他地方……有没有留下痕迹。”她想说的其实是，有没有其他幸存者聚集点遭遇了攻击，或许能从侧面了解敌人的行为模式。
铁柱明白了她的意思，重重点头：“成，我带几个好手，开那辆改装过的雪地车去。”
“注意安全，以侦察为主，非必要不冲突，发现不对立刻撤回。”叶琳娜叮嘱，然后看向老陈，“你们也是。另外，出去的人，优先配给足量燃料、武器和应急口粮。家里……我们再紧一紧。”
命令下达，基地再次如同精密的齿轮般转动起来。搜索队的选拔、装备检查、路线规划紧锣密鼓。留下的人则继续加固防御，并开始尝试在基地内部开辟小块区域，利用找到的少量保温材料和废旧容器，尝试在室内进行极有限度的蔬菜种植——这是苏婉清提出的建议，哪怕只能产出一点点维生素补充，也是好的。
王猛被分配跟着老陈的队伍。他的左臂伤口愈合得不错，但动作仍有些不便。当听到自己入选时，他愣了一下，随即默默地去检查分发给他的武器和装备，一丝不苟。他没有多问为什么，也没有表露任何情绪，只是眼底深处，某种坚硬的、认命般的东西，似乎松动了一点点，取而代之的是一种沉甸甸的责任感。
***纯白空间。
林大拿的“意识”在无尽的虚无与微弱的数据流中漂浮。那种过度消耗后的虚弱感正在缓慢消退，取而代之的是一种更清晰、但也更冰冷的“存在感”。他能更明确地感知到自己与那块“源质碎片”的融合，雷电核心不再仅仅是能量的源泉，更像是一个精密的、带有部分“清洁单元”同源特质却又截然不同的“器官”。
“遴选”空间提供的“新课题”——解析“清洁单元”能量结构弱点——如同一个无形的倒计时，悬在他的意识之上。他没有教科书，没有导师，唯一的学习资料，就是之前那场短暂接触中，“看”到的对方护盾的波动、能量回路的流转，以及最后自己那冒险的“共鸣引爆”所反馈回来的、极其细微的破坏脉络。
他尝试在意识中重构那些画面和数据流。将雷电核心的力量以最微小的单位释放，模拟那种独特的能量频率，去“触碰”记忆中“清洁单元”的护盾模型。一次，两次，无数次……失败是常态，偶尔有极其短暂的“共振”迹象，也瞬间即逝。
但他没有放弃。这不仅是为了完成“课题”，更是为了找到一条可能的路——一条未来或许能更有效保护龙渊，甚至……反击的路。在这个过程中，他发现自己对雷电异能的掌控，正在向着更精微、更“有序”的方向进化。如果说以前的雷电是狂暴的自然之力，现在则更像是一把可以调整频率、形态的能量刻刀。
然而，随着他对“清洁单元”能量结构的模拟解析深入，一种隐约的不安也开始滋生。他“感觉”到，那种冰冷秩序的能量结构背后，似乎隐藏着某种极其庞大、层层递进的系统逻辑。他目前接触到的，可能只是这个系统最外围、最基础的“清洁单元”。而在那惨白光芒的深处，在那可能存在的“主序列”注视之下，又会是什么？
这种未知带来的压力，甚至比“遴选”空间本身的生存率提示更沉重。但他没有退路。每一次意识模拟的尝试，每一次对能量频率的调整，都让他离那个冰冷的系统更近一步，也离可能的答案和力量更近一步。
***龙渊基地。
搜索队出发后的第二天下午，天空依旧是铅灰色，但风势小了些。基地内部正在召开一次小范围的会议，参与者是叶琳娜、苏婉清、赵德明，以及几个主要负责后勤和技术的老队员。
会议的主题是生存底线。赵德明先汇报了残骸分析的最新进展，除了确认那种特殊雷电能量的“针对性”外，他们还从那个黑色扁圆部件的破碎存储单元中，勉强复原出几个极其模糊的符号轮廓，并试图与之前叶琳娜从林大拿留下的信息中看到的符号进行比对。
“相似度……很低。”赵德明展示着粗糙的手绘对比图，“大拿留下的符号，虽然也看不懂，但感觉更……‘有机’？或者说，更接近某种生命体或意识留下的印记。而这些‘清洁单元’部件上的符号，完全就是冰冷的机械编码，充斥着几何和逻辑感。它们可能属于同一个……‘体系’的不同层面，或者干脆来自不同的源头。”
