青岚山刑场的血迹虽已清理干净，但那肃杀之气却如同无形的警示，萦绕在每一个戚家子弟的心头，让原本因与四海商会合作而略显浮躁的人心，沉淀了下来，凝聚成一股坚不可摧的力量。
就在这股肃穆与昂扬交织的气氛中，家主戚砚笛于家族议事殿前的广场上，召集了全族上下。朝阳初升，金光洒落，映照着一张张年轻而充满朝气的面孔。
戚砚笛目光沉静，扫视全场，声音沉稳有力，清晰地传入每个人耳中：“族人们！内患已除，外敌暂退！此乃老祖雷霆手段，佑我戚家之结果！”
他顿了顿，声音陡然拔高，带着一种激励人心的力量：“然，家族兴衰，非一人之力可擎天！唯有薪火相传，代有才人，方能基业长青，永立不倒！”
“为此，经老祖宗首肯，家族决定——提前开启‘十年一度’的族中大比！”
“哗——！”
仿佛一块巨石投入平静的湖面，广场上瞬间沸腾起来！十年大比！这可是决定年轻一代地位和未来资源分配的重要盛事！
“此次大比，旨在检验尔等转修《新衍凝元诀》之成果！选拔真正英才，倾斜资源，重点培养！”戚砚笛的声音压下喧哗，“凡我戚家子弟，年龄三十以下，修为在炼气三层以上者，皆可报名参与！”
“大比将分‘练气’、‘筑基’两组，各设魁首！魁首者，除丰厚灵石、丹药赏赐外，更可获得老祖宗亲自指点，乃至赐下功法、法器的机会！”
“老祖亲自指点！”
“赐下功法法器！”
这几个字如同拥有魔力，瞬间点燃了所有年轻人心中的火焰！人群彻底炸开了锅。
“老祖亲自指点！天啊，若是能被老祖指点一二……”
“我一定要参加！拼了命也要争一争这番机缘！”
“听说老祖随便指点了几句，就让长风哥丹道大进，要是能得他老人家指点修行……”
激动、兴奋、渴望、野心……种种情绪在人群中弥漫、碰撞。
在人群靠前的位置，一位身着淡蓝色衣裙的少女亭亭玉立，她容颜清丽，肌肤胜雪，气质清冷，宛如雪中寒梅，正是微字辈中天赋杰出的戚微雪 。她听着家主的宣布，清冷的眼眸中闪过一丝锐利的光芒，纤细的手指不自觉地抚过腰间悬挂的一柄秋水般的长剑。
“微雪妹妹，此次大比，看来你是志在必得了？”一个浑厚的声音在旁边响起。
戚微雪不用回头，也知道是谁。她微微侧首，看向身旁如同铁塔般站立的青年，戚长峰。他面容坚毅，身材壮硕，仅仅是站在那里，就给人一种沉稳如山的感觉。
“长峰哥不也是如此吗？”戚微雪声音清越，如同冰珠落玉盘，“听闻你为了此次大比，这三个月几乎住在了演武场，连‘重岩壁’都被你打裂了三块。”
戚长峰咧嘴一笑，露出雪白的牙齿，带着一丝憨厚，但眼神却异常坚定：“俺资质不如你等，只能多下点笨功夫。老祖宗给了俺们这么好的功法，若再不拼命，岂不是辜负了他老人家的期望？这次，俺一定要闯入前十！”
他的目标很实际，前十，对于他这三灵根的资质而言，已是极大的突破。他的目光不由自主地瞟向广场另一端，那里，几个气息尤为强大的身影聚集在一起。
戚微雪顺着他的目光看去，淡淡道：“前十？长峰哥，你的‘戊土诀’配合《新衍凝元诀》，灵力浑厚远超同阶，未必不能争一争前五，甚至……更高。”
戚长峰愣了一下，看着戚微雪那认真的眼神，心中一股热流涌起，重重地点了点头：“嗯！俺会尽力的！微雪妹妹，你也小心，长正那小子，最近可是活跃得很。”
在广场另一侧，一群衣着光鲜的年轻子弟正簇拥着一个面容俊朗，眼神中带着几分桀骜与精明的青年，正是戚长正。他乃是金火双灵根，资质上佳，修为已至炼气七层巅峰，在长字辈中声望颇高。
“长正哥，这次大比魁首，非你莫属啊！”一个旁系子弟恭维道。
“是啊，长正哥的‘流火剑诀’已臻化境，配合新功法，威力更胜往昔！”
“哼，戚微雪不过仗着天赋好些，真动起手来，未必是长正哥的对手。”
戚长正听着周围的奉承，嘴角噙着一丝自信的笑容，目光却锐利地扫过远处的戚微雪和戚长峰，尤其在戚微雪那清冷的身影上停留了片刻。
“微雪妹妹天赋确实不凡，”他看似谦和，语气却带着一丝不易察觉的锋芒，“不过，大比擂台，瞬息万变，靠的可不仅仅是天赋。长峰大哥也是毅力惊人……不过，此次大比，我自有计较。”他手中把玩着一枚赤红色的玉佩，那是一件一阶上品的防御法器，是他花费不小代价才弄到手的底牌之一。
他的目光又投向更远处，那个独自站在角落，显得有些沉默的青年——戚长风。
“长风这小子，走了狗屎运，得了老祖宗青睐，居然也敢来参加大比？”旁边有人不屑道，“一个炼丹的，能有什么战斗力？”
戚长正却摇了摇头：“莫要小看他。老祖宗亲自指点过的人，岂会简单？我听说，他最近一直在后山练习控火之术，恐怕不止是为了炼丹。”
戚长风确实听到了周围的议论，但他并未理会。他紧紧攥着拳头，脑海中回荡着老祖那日隔空传来的、指导他控火法门的神念。那不仅让他丹道精进，更让他对灵力，尤其是火系灵力的掌控，达到了一个全新的境界。
