云芷执事对林小鱼的悟性和勤奋十分满意，教授得也更加用心。偶尔，她甚至会提前讲解一些超出林小鱼当前水平，但与其天赋相关的知识，比如不同品质的同种药材，其灵气波动和药性发挥的细微差异。
这一日，林小鱼在药园帮忙照料一片即将成熟的“聚气草”时，再次遇到了前来领取炼丹材料的李秀儿。
李秀儿看起来比上次更加憔悴了些，眼神躲闪，看到云芷执事和林小鱼，连忙低下头，小声问好。
云芷执事温和地询问了她近况，李秀儿只含糊地说还在练习“止血散”。
林小鱼注意到，李秀儿领取的材料里，依旧有凉血草。她看着李秀儿离去的背影，犹豫了一下，还是小跑着追了上去。
“李师姐。”林小鱼轻声喊道。
李秀儿吓了一跳，转过身，看到是林小鱼，有些手足无措：“林…林师叔…您有什么事吗？”
林小鱼从自己的小储物袋里（这是她突破炼气四层后，清风真人给的），拿出几株自己精心照料、灵气格外饱满的宁神花叶子，递给李秀儿：“李师姐，这个给你。练习的时候，如果感觉心神不宁，可以含一片在嘴里，或许…会有点帮助。”
她没法直接说出自己关于凉血草的那个不成熟的想法，只能以这种方式，表达一点点善意和鼓励。
李秀儿愣住了，看着眼前灵气盎然的宁神花叶，又看看林小鱼清澈真诚的眼睛，眼圈蓦地一红，嘴唇动了动，最终只是深深鞠了一躬，接过叶子，低声道：“谢谢…谢谢林师叔…”然后匆匆转身离开了。
林小鱼看着她的背影，轻轻叹了口气。她知道，炼丹的难关，最终只能靠李秀儿自己度过。
傍晚，听竹小苑。
林小虎兴奋地向妹妹展示着他今天“征服”的那块黑石头，以及自己明显凝练了几分的灵力。
林小鱼也分享了李秀儿的事情，以及自己关于凉血草和控火时机的思考。
“嘿！我就说我家小鱼儿最聪明！”林小虎与有荣焉，“等咱以后厉害了，炼他几百炉止血散，堆也能把那个什么朱执事堆服气了！”
林小鱼被哥哥逗笑了，摇了摇头：“丹道没那么简单的，哥。不过，我觉得哥哥你说的对，很多事情，不一定只有书上写的一种办法。”
她看着哥哥手中那块变得温润的黑石头，若有所思：“就像哥哥你能和石头‘说话’，我能感觉到花草的‘呼吸’一样，炼丹…或许也不仅仅是按部就班。”
兄妹二人相视一笑，都在彼此眼中看到了对前路的好奇与探索的勇气。他们一个在金石锤炼中磨砺锋芒，一个在草木生息中感悟灵机，道路虽异，却仿佛殊途同归，都在触摸着那玄之又玄的“道”的边缘。
夜深了，林小虎继续抱着他的石头“较劲”，林小鱼则捧着丹道玉简，沉浸在药性的世界里。听竹小苑的灯火，直到很晚才熄灭。
