“你的‘控制’正在导致必然的灭亡！”一个熟悉而带着狂热的声音插了进来，是黑塔，她的光影闪烁着不稳定的能量波纹，“波尔卡，你的逻辑就像古董店里的灰尘，除了掩盖真相毫无用处！林序的方案是冒险，但你的方案是等死！宇宙正在被‘格式化’，而我们这些自诩的‘智者’是首要目标！这时候还抱着你那套安全协议不放，简直是愚不可及！”
“黑塔，你的非法数据获取和非伦理推演行为，稍后也会被追责。”波尔卡冷冷回应。
“追责？等我们能活下来再说吧！”
议事厅内顿时陷入一片混乱。支持波尔卡的成员强调规则的绝对性与风险的不可控；支持黑塔（或至少支持探索）的成员则认为常规手段已失效，必须行非常之法；还有一部分成员则保持沉默，显然被螺丝咕姆的推演和阮·梅的发现所震撼，陷入两难。
斯蒂芬·劳艾德打了个哈欠，用勺子敲了敲虚拟的茶杯，发出清脆的鸣响，暂时压下了争论。
“吵够了？”他懒洋洋地说，“情况很清楚了吧？要么跟着波尔卡一起等死（虽然可能死得慢点但很彻底），要么跟着林序去冒险（可能死得快但也可能找到活路）。二选一，没那么复杂。”
他看了一眼数据流：“基于现有情报和……我个人的直觉，我认为林序的方案，虽然风险极高，但代表了‘可能性’。而波尔卡的方案，只代表了‘延迟’。在终极危机面前，我选择‘可能性’。”
他进行了简短的象征性投票。结果并非压倒性，但支持探索方案的微弱多数。
“动议驳回。”斯蒂芬宣布，“林序，你可以继续你那疯狂的寻宝游戏。但是——”他语气一转，带着一丝警告，“俱乐部不会为你此次行动提供任何官方支持，一切后果自负。并且，波尔卡有权在你行动带来的风险超过某个阈值时，采取她认为必要的……‘止损’措施。”
这意味着，林序团队被默许了行动，但也彻底被推向了前沿，孤立无援，身后还悬着波尔卡的达摩克利斯之剑。
听证结束，通讯切断。
舰桥内一片寂静。他们赢得了行动的权力，却也失去了俱乐部的庇护，前路强敌环伺，后方“友军”的炮口也可能随时调转。
林序看着导航屏幕上那个孤零零的坐标点——环礁星云。
他们不再是为俱乐部探索未知的先锋，而是为智慧火种寻找最后避难所的……流亡者。
“设定航线，”林序的声音平静中带着一丝沙哑，“目标，环礁星云。”
“谐律号”引擎重新启动，挣脱了小行星带的阴影，义无反顾地驶向那片寄托着最后希望的、未知的星域。俱乐部的分裂，象征着旧有认知秩序的瓦解，而新的道路，必将由荆棘与迷雾铺就。
