风城，王家。
大雨一直下到午夜，已经不是泼，是灌了。
王家大院的屋檐下挂着水帘，把院子里的青石板泡得发亮，像面哭花了的镜子。
雨丝斜斜地钻过窗缝，落在王刚枕边的旧帕上，洇出一小片深色。
王弘跪在床前，膝盖上布满血痂，跪在地上早已麻得没了知觉。
王弘死死攥着父亲那只枯瘦的手——那手凉得像深秋的井水，指节上还留着常年握笔处理奏折磨出的厚茧。
王刚的眼皮颤了颤，好不容易才掀开一线，浑浊的眼珠在王弘脸上转了转，喉咙里发出极轻的“嗬”声。
他想抬手，却只抬到一半就落了回去，正好落在王弘手背上，轻得像片羽毛。
“爹……”
王弘的声音堵在喉咙里，发出来只剩沙哑的气音，眼眶热得发烫，却不敢让眼泪掉在父亲手上，生怕惊扰了他。
床尾的王朔轻轻动了动。
少年穿着件灰布短褂，手里还捏着个刚捣好的药包，布包边角被他捏得发皱，他站在那里，离床不远不近，垂着眼，睫毛在眼下投出细弱的阴影，竟看不出什么情绪。
这半年跟着何九盈学药，他好像总这样，安安静静的，连走路都轻得像猫。
王刚的目光掠过王朔，忽然轻轻咳了两声，咳得胸口起伏，脸色又白了几分。
他偏过头，看向王弘，嘴唇翕动着，好半天才挤出几个字。
“弘儿……为父……连……连累……”
王弘身躯猛地一僵，他知道父亲说的是什么。
“爹，您别说话。”王弘把脸埋得更低，声音发颤。
“您再坚持一下，总会有办法的……”
王刚轻轻摇了头，指尖在他手背上蹭了蹭，像是在安抚。
他的呼吸越来越浅，眼神渐渐散了，却还望着王弘，嘴唇动了最后一下，没人听清说的是什么，或许是“朔儿”，或许是别的。
手，彻底凉了。
王弘僵在原地，脑子里一片空白，直到窗外的雨声砸在窗棂上，发出“啪”的一声脆响，他才猛地反应过来，攥着父亲的手狠狠抖了一下，喉咙里爆发出压抑的呜咽，像被生生剜了块肉。
王弘不敢放声哭，怕吵着父亲，只能死死咬着下唇，血腥味在嘴里弥漫开来。
王朔站在原地，捏着药包的手指慢慢收紧，指节泛白。
他抬起头，看了眼床上的王刚，又飞快地低下头，把药包轻轻放在旁边的矮凳上，动作轻得像怕碰碎了什么。
院外的雨幕里传来脚步声，是何九盈。他撑着把竹骨伞，伞沿滴着水，走进屋时，先看了眼床前的王弘，又扫过床尾的王朔，轻轻叹了口气，把伞立在门后。
“王家主……去得平静。”
何九盈走到床前，伸手替王刚合上眼，指尖掠过王刚眉心时，顿了顿，才转向王弘，从袖中取出一封折得齐整的信。
“这是先前说好的推荐信，玄天门那边我已打过招呼，你拿着去，总能有个落脚的地方。”
王弘抬起头，脸上满是泪痕，眼睛红得吓人，像只被困在绝境里的兽。
他接过信，指尖抖得厉害，信纸边缘被捏得发皱。
“何长老。”
王弘哑着嗓子开口，声音里带着未散的哽咽。
“我爹他……是不是本可以……”
何九盈没让他说完，只轻轻拍了拍他的肩膀，语气沉了几分。
“王家主的伤本来就很重，全靠我给他打药物吊着，若是有圣魂草，或许能续些时日，可苏少卿拿到了，却不肯松口；你去求吴进，他也无动于衷；柳如烟那边，更是连面都没让你见，他们但凡有半分心软，王家主或许还能多陪你们些日子。”
王弘攥着信的手猛地收紧，指节咯咯作响。
他想起天宝阁门口苏少卿转身的背影，想起吴进关房门时那声沉闷的“砰”，想起城主府门前那冰冷的回绝……那些画面在脑子里撞来撞去，撞得他心口发疼，一股狠劲慢慢从心底爬上来，烧得眼眶更烫。
“是他们……”
