次日，天刚破晓，山洞石壁上的夜明珠还残留着淡光，杜固就已将银针淬好药汁。
苏少卿盘膝坐在那铺着兽皮的石床上，后背因前夜药浴的余温泛着浅红，他望着师傅手中那套比前两次更显粗长的银针，深吸一口气攥紧了拳。
“第三次施针要通督脉，药力得冲破三处淤塞点，忍不住就直说，不要逞强。”杜固的声音没了往日的冷硬，指尖掠过银针时，一缕淡青色武气裹住针尖。
话音刚落，银针便如同离弦之箭般刺入苏少卿后颈大椎穴，紧接着肩井、命门等穴位接连落针。
这一次，药力不再是细流，而是如滚烫的溪流冲撞经脉，苏少卿喉间闷哼一声，额角青筋暴起，汗水顺着下颌滴落在兽皮上，晕开一小片湿痕。
杜固立在一旁凝神观察，见他气息虽乱却始终稳守丹田，悄然将一缕温和武气渡过去，稍稍缓冲药力的暴烈。
半个时辰后，杜固将最后一根银针拔出，苏少卿瘫靠在石壁上，大口喘着气笑道：“师傅，这次倒比预想中好受些。”
“少逞能。”杜固收了银针，转身继续拨弄药材。
“休息半个时辰，半个时辰之后过来，我继续给你讲药材。”杜固道。
“我现在就可以听，师傅。”苏少卿从石床上跳下，走到石桌旁。
杜固看了看苏少卿，随后将石桌上的药材拨到他面前。
“这是‘青纹芝’，需长在阴湿岩缝里，炼丹时能稳丹气；那株‘火棘根’，要在正午烈日下采摘，是引动丹火的基础药引——你前日认的药材，再复述一遍特性。”
苏少卿强撑着坐直，指着药材一一应答，条理清晰，等说到“凝露花”时，他忽然抬眼看向杜固。
“师傅，我已能辨清百种药材，也摸透了药气流转的路子，何时能学炼丹？”
杜固手中的捣药锤顿了顿，抬眼扫他。
“这才过了几天，你不过是认得几百种药材就想炼丹，这天玄大陆大大小小的药材少说都有上万种，以你现在的境界，想炼丹，痴心妄想。”杜固道。
“那我一些简单的丹药总可以试试吧，你不是说我那天心丹脉很厉害吗。”苏少卿道。
“炼丹不是你想炼就能炼的。”杜固放下捣药锤看向苏少卿道：“你以为丹炉里的火是寻常柴火？那是丹火，必须得附在丹脉上才能用。”
杜固张开手心，只见掌心缓缓腾起一团橘红色火焰，火焰约拳头大小，跳动间却没灼烤石壁。
“想要成为炼丹师，第一步拥有丹脉固然重要，这是基础，但是更重要的便是这丹火。”杜固道。
苏少卿仔细看了看杜固的丹火，问道：“为什么我没有？”
“想要获得丹火，有两种途径。”杜固解释道：“我这丹火，是早年在火山深处寻的地脉火，是现成的，省去了不少的凝炼功夫，威力虽然也够强，但是这地脉火的性子已经定死了，纵使我修为再涨，它也只能到这个境界了——这也是寻常人的路，省力，却没奔头。”
“那不寻常的路呢？”苏少卿往前凑了凑，眼睛发亮。
“用自身武气凝炼。”杜固的语气沉了下来，“得将武气反复压缩、灼烧，熬成丹火的形态，日夜温养在丹脉里。这过程中，武气稍有紊乱就会反噬经脉，轻则修为倒退，重则丹脉尽毁。可一旦成了，丹火就会随你修为的增长而逐渐变强，上限无穷。”
