双方寒暄几句，伊万诺夫特使顺势问道：“听说贵集团在新能源和材料学方面有突破性进展？不知是否有机会在相关领域探讨合作？比如，在传统能源的高效利用和清洁转化方面……”
他这话带着试探，熊国是能源大国，对此极为关注。
唐炎闻言，眼睛微微一眯，脸上那玩世不恭的笑容收敛了些，露出一丝感兴趣的神色。他忽然凑近伊万诺夫特使和秘书长，声音压得极低，仿佛在分享一个天大的秘密，但话语内容却石破天惊：
“特使先生，秘书长，咱们都是自己人，我说句实在的……传统的石油天然气，固然重要。但你们想过没有……”他顿了顿，目光扫过瞬间屏住呼吸的几人，缓缓吐出几个字：
“把海水，直接变成汽油吗？”
“噗——”
秘书长刚抿了一口酒，差点失态。
沈冰和卓思柔瞳孔骤然收缩，握着酒杯的手指瞬间收紧。
纪婉更是猛地扭头看向唐炎，美眸圆睁，写满了难以置信。
伊万诺夫特使脸上的笑容瞬间僵住，取而代之的是极致的震惊和……一丝难以言喻的狂热！他几乎是下意识地往前倾了倾身体，声音都带着一丝颤抖：
“唐……唐先生？您……您不是在开玩笑？海水变汽油？这……这怎么可能？！”
唐炎却哈哈一笑，重新站直身体，恢复了那副懒散的样子，拍了拍伊万诺夫特使的肩膀：
“开个玩笑，活跃下气氛嘛！技术还在探索，探索！不过，未来能源的出路，肯定不止于挖油井嘛！合作空间很大，很大！”
他这话说得模棱两可，既像是否认，又像是留下无限遐想。但这颗种子，已经种下了。
就在这时，另一波人走了过来。为首的是一位金发碧眼、气质傲慢的美邦某财团代表史密斯先生，旁边跟着一位笑容谦卑、眼神却不断闪烁的高句丽三星集团副总裁李在明。
还有其他几位欧洲、东南亚的代表，也若即若离地围拢过来。显然，唐炎这个小圈子，已经成为整个酒会无法忽视的磁石。
“晚上好，唐先生。我是美邦环球资本的史密斯。”史密斯先生语气带着西方人惯有的直接，“我们对贵公司的f1计划非常感兴趣，或许我们可以谈谈技术合作的可能性？”
李在明也赶紧挤上前，递上名片：“唐总，久仰！我们三星在半导体和显示屏领域……”
宴会厅的灯光柔和地洒下，映照着这一张张或真诚、或试探、或别有用心的面孔。唐炎被来自全球各地的代表包围着，他游刃有余地应对着，时而插科打诨，时而语出惊人。
纪婉、沈冰、卓思柔则默契地分工，帮他应对着不同方向的交流。
