待得佩兰取了信笺过来的时候，若华早没了踪影，佩兰将信件递给戚夫人：
“戚姑姑从楚地来信了。”
戚夫人眸光微动，于是接过信笺展开。
“夫人为何一人在宫中？”佩兰扫视一圈都未瞧见若华的身影，忍不住困惑道：“若华呢？怎不见她从旁伺候？
“去看热闹了！”
“看热闹？”佩兰眼底透出好奇：“哪里的热闹？”
“仪淑宫出了事，她去瞧瞧。”
佩兰闻言不觉一乐：“蔡良人正伤心着呢，她这个时候去仪淑宫，不怕被人赶出来？”
戚夫人没有说话，看着信笺上的消息忍不住皱眉。
佩兰见戚夫人如此，于是试探道：“可是调查陈县县令的事出了问题？”
戚夫人将信递给佩兰：“他是吕臣的人。”
“司徒大人？”佩兰先是一愣，随即接过信笺：“他怎会与陈县县令有关系？”
戚夫人不语，对吕臣这个人，她不可谓不熟悉。
吕臣，吕青之子，秦末农民起义时，其担任陈胜的亲信近侍，后任起义军将军。
陈胜被车夫庄贾杀害后，吕臣在新阳（今安徽界首北）组织苍头军，收复陈县（今河南淮阳），杀死了背叛陈胜的庄贾，在陈县重建张楚政权。
后来秦国的军队再次攻打陈县时，吕臣一度败走，但又很快重集兵力，并与英布联合，在青波（今河南新蔡西接息县界）击败了秦军，再次收复陈县。
后吕臣归附项梁，与项羽同屯军彭城。项梁在定陶战死后，楚怀王乘机夺取他和项羽的兵权，并改任他为楚国司徒。
后项羽兵败垓下，吕青以西楚左令尹的身份携子吕臣投奔刘邦，沿用楚职，任吕青为令尹，吕臣为司徒。
所以对于陈县县令是吕臣的人这一点，戚夫人并不奇怪，陈县曾是吕臣的势力范围，其对陈胜的忠心日月可鉴，故在陈县留置心腹之人亦在情理之中。
汉朝在建立之初，秉承秦制，对于旧有官吏多采取留用之策，此乃稳固新朝统治的惯常手段。
只是刘长使是否与吕臣有关，信中并未提及，倘若自己料想没错，刘长使是吕臣的人，有了吕臣这层关系，刘长使的越界入宫便顺理成章了。
只是，他们为何要隐瞒呢？
“戚姑姑并未提及刘长使的来历。”佩兰读完信笺看向戚夫人：“只说其乃陈县县令的远亲，这个身份貌似有些敷衍。”
“既要隐藏，又怎会叫人轻易查获。”戚夫人将信笺于火上燃尽：“你派人去打探一下司徒大人的背景，看看能否斩获一丝信息？”
“喏！”佩兰正要告退。
“你可有瞧见本宫的一条帕子？”戚夫人看似漫不经心地开口。
“不知夫人所言的帕子是什么样的？”
“细绢制成，月白色，四角有云纹。”
佩兰听得一愣，宫里似乎并没有这样的帕子，于是摇头道：“奴婢不曾见过，夫人可还记得放置过哪些地方，奴婢去找找？”
“算了。”戚夫人低眸敛去眼底的情绪：“丢了便丢了吧。”
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