题记：一场精心编织的死亡，是旧身份的葬礼，也是新生命的序章。谎言若能止戈，是否便拥有了真实的重量？尘埃落定处，无人真正解脱，唯有命运之网在更辽阔的时空里，悄然再次收拢。
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朱允炆瘫坐在椅子上，双目失神。良久，他发出一声似哭似笑的叹息：……便依……周卿之计吧。 这一刻，他不再是皇帝，只是一个在命运洪流中挣扎求存的落魄之人。那曾经炙热的龙椅，如今想来，竟如烙铁般烫人。
程济、叶希贤被召入，得知全盘计划后，亦是面色灰败，但深知此乃唯一生路。程济长叹一声，躬身领命，负责后续与替身的接触和的确认；叶希贤则需协助稳定朱允炆情绪，并准备后的身份文牒等事宜。牛景先紧握双拳，虎目含泪，却也知道，这是保全陛下的最后方法。
厚重的石门再次缓缓关闭，将五个人的命运与这场欺天瞒海的惊天骗局紧紧锁在了一起。
数日后，云南昭通府境内，一家偏僻的茶棚。几名行商打扮、却难掩一丝惶然仓促之气的人在此歇脚。其中一名面容清癯、颇有贵气的中年人（替身）在付茶资时，将袖中一枚青玉私印滑落在地。印章虽沾了泥土，但那一个清晰的字，却被眼尖的茶棚老板瞥见。
消息，很快通过土司间特有的刻木传信渠道，隐秘而迅速地传向了昆明西平侯府。
沐晟接到密报，先是震惊，随即疑窦丛生。建文余孽出现在自己辖境边缘？是巧合，还是阴谋？但无论如何，宁可信其有，不可信其无。他立刻下令，让昭通一带的弄栋高氏等土司全力搜捕，务必擒获，生死勿论！
高良，弄栋高氏的土司头人，接到命令后不敢怠慢，立刻派出大批土兵，沿着线索追查。数日后，在一处山坳里，替身一行寡不敌众，被高氏土兵团团围住，最终悉数被擒，关押在高氏寨子的柴房里。
子时三刻，月黑风高。寨中大部分人已沉睡。突然，几支绑着浸油布条的箭矢从远处密林中射出，精准地钉入柴房的茅草屋顶。火苗瞬间窜起，借着风势，迅速蔓延开来！
走水了！走水了！寨中顿时一片大乱，呼喊声、奔跑声、泼水声混杂在一起。
混乱中，有几个路过的或，惊恐地交头接耳：听说是……是那个从北边逃过来的……建文皇帝在里面！天啊！被活活烧死了？
火势凶猛，待到天明，柴房已化为一片焦黑的废墟。土司高良带着人，心惊胆战地在灰烬中翻找，果然找到了那枚刻着字的青玉私印，以及几件烧得变形、但依稀可辨是宫廷制式的金属饰物。
高良拿着这些，双手颤抖，面如死灰。他知道，自己摊上大事了！他不敢隐瞒，立刻派人以最快的速度，密报沐晟。
建文余孽被焚毙的流言，在有心人的传播下，如同长了翅膀，迅速在云南各地蔓延开来。北镇抚司安插在云南的暗桩，也将这一消息，以六百里加急的速度，报往金陵。
沐晟接到高良的密报和，先是松了一口气——人死了，隐患似乎消除了。但旋即又是无尽的愤怒和惶恐！高良这个蠢货！竟然让人死在了他的地盘上，还是被烧死的！这让他如何向朝廷、向皇上交代？这黑锅，他沐晟怕是背定了！他立刻挥毫，上奏朝廷，将事件描述为建文余孽拒捕，混乱中引发火灾，不幸焚毙，并附上那些作为证据，同时主动请罪，并将主要责任推给高良。
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