他将其中一杯递到朱月清面前。朱月清迟疑地接过那只触手温润、雕着简单缠枝莲纹的玉杯，指尖在与周必贤手指触碰的瞬间，不受控制地微微颤抖了一下。她抬眼，试图透过晃动的珠旒，看清这个传闻中在西南说一不二、杀伐果断的男人，却意外地撞进一双沉静如秋日深潭的眸子里，那里面没有预想中的侵略性与压迫感，只有一种让她看不透的平静，甚至……带着一丝若有似无的、探究她真实反应的意味。
“他在试探我。用这陌生的酒，用这打破常规的举动。” 这个认知让她心头一紧，握着酒杯的纤细手指不由得更用力了些。
在周必贤平静无波却不容拒绝的注视下，她将酒杯凑到唇边，小心地抿了一口。酒液入口，初时是奇异的、带着野果气息的微酸，随即，一股浓郁而带着粮食醇香的辛辣感猛地涌上喉头，与她平日饮用的那些温和甘醇的宫廷玉液截然不同。强烈的反差让她喉头一痒，忍不住轻轻咳嗽了一声，眼角瞬间泛起了生理性的湿意，珠旒随之发出一阵细碎的碰撞声。
“黔地粗酿，比不得宫廷玉液琼浆，初饮或许不惯。”周必贤的声音里带着一丝若有似无的笑意，他举起自己手中的酒杯，姿态豪迈地一饮而尽，亮出杯底，“但胜在……真材实料，根基深厚。日久，方见其醇厚回甘，余韵绵长，亦如人心，需慢慢体会。”
最后几个字他说得极轻，几乎像是贴着耳根的私语，却像一颗投入平静湖面的石子，让朱月清握着酒杯的手猛地收紧，心弦为之微微一颤。这话，平淡无奇，却又似乎意有所指，是在说酒，还是在说人，说这桩婚事，说这西南之地？
撤去酒馔，进入更衣环节，一名眉眼格外灵动、行动间透着一股利落劲儿的宫女上前伺候，她手脚麻利，眼神却在不经意间飞快地扫过周必贤的腰佩和室内陈设。周必贤注意到她整理自己腰间玉带和衣带的动作格外娴熟精准，对男子服饰的规制似乎异常熟悉，绝非普通深宫宫女可比，而且她腰间悬挂的那个做工精巧、用料不俗的香囊，上面的“岁寒三友”绣纹也并非宫廷制式，针脚间透着一股子江湖气息。
“你叫什麽名字？”
他突然发问，目光看似随意地落在那只香囊上。
宫女动作几不可察地一顿，随即垂首，恭敬答道，声音清脆：“回驸马爷，奴婢蕊初，原是尚服局的，专司皇宫与各位公主殿下的冠服配饰。”
“哦？尚服局？还是伺候陛下和王爷的？”周必贤眼底掠过一丝了然与冰冷的锐光，“好个‘原是’。纪纲啊纪纲，你这手伸得可比想象中还要长，还要迫不及待。连这等专门针对男子的暗桩都埋进来了，真是处心积虑。” 他面上却不露分毫，只淡淡点头，语气平常，“嗯，蕊初，名字不错。手脚倒是麻利，看来尚服局没白待。”
