田宗鼎又看向掌管文书的陈先生（田震曾指认的可靠内应）：“陈先生，你立刻拟写奏章！八百里加急，直送应天！我要让朱允炆看看，他倚重的镇南侯，是个什么东西！”
“是，使君！” 陈先生肃然应道，心中却暗自叹息，知道思州与周家彻底撕破了脸，再无转圜余地。一封弹劾奏章，一封标注着思州与播州叛军进军路线的紧急军报，被快马分别送往贵阳府和应天。
建文元年十一月初五北平德胜门外朔风如刀，卷起地上的雪沫子，狠狠抽打在冻得青紫的人脸上。李景隆裹着厚重的貂裘，端坐在高头大马之上，金盔映着惨淡的天光。他望着眼前这座巨大的、沉默的城池，像一头盘踞在冰雪里的巨兽。城墙垛口后，隐约可见攒动的人头，那是朱高炽拼凑起来的守军，还有那些被驱赶上城的妇孺。
“架云梯！” 李景隆的声音被风吹得有些散，却带着志在必得的亢奋，“先登城者，赏千金！官升三级！”
沉闷的号角撕裂了寒冷的空气。黑压压的南军士兵，像潮水般涌向城墙根。笨重的云梯被数十人扛着，吱呀作响地架上了冰滑的墙砖。士兵们口衔短刀，手脚并用地向上攀爬。
城头猛地爆发出一阵压抑的怒吼！
“砸！”
滚木礌石带着死亡的呼啸轰然砸落！攀爬在最前面的士兵被砸得脑浆迸裂，惨叫着跌落，砸翻下面一片人。滚烫的、混着污浊油脂的开水兜头泼下，城下瞬间腾起一片撕心裂肺的惨嚎，皮肉被烫熟的滋滋声令人作呕。雪地被染红，又被踩踏成污秽的泥泞。
“放箭！压制城头！” 李景隆在亲兵盾牌护卫下怒吼。箭雨泼向城头，叮叮当当打在盾牌和墙砖上。
混乱中，一个略显肥胖却异常坚定的身影出现在城楼最高处。朱高炽的声音透过寒风传来，带着一种奇异的穿透力：“北平的父老兄弟！燕王的血脉在此！贼兵欲破我家园，辱我妻女！身后即是父母妻儿，退一步，便是万劫不复！随我——杀贼！”
他的声音点燃了城头最后的气力。一个穿着诰命服饰的身影——燕王妃徐氏，竟也出现在垛口后，她身后跟着一群面色惊惶却眼神决绝的妇人。她们没有刀枪，只有捡起的砖石瓦块。徐氏率先将一块沉重的墙砖狠狠砸向一架快要搭上垛口的云梯顶端！
“啊！” 攀爬的士兵被砸中面门，惨叫着栽落。仿佛一个信号，城头妇孺齐声呐喊，瓦片、石块、甚至燃烧的木柴，雨点般倾泻而下！攀爬的南军攻势为之一滞，士气大挫。
李景隆脸色铁青，狠狠抽了马一鞭：“废物！一群娘们都对付不了！给我……”
他的咆哮被一阵由远及近、沉闷如雷的蹄声打断！那声音来自东南方向，越来越响，大地都在微微震颤！
地平线上，一片玄色的铁流撕开了灰白的雪幕！黑色的“燕”字大纛在朔风中猎猎狂舞！朱棣一身玄甲，如出鞘的利刃，冲在最前！他身后的骑兵，仿佛从地狱涌出的黑色洪流，沉默，却带着碾碎一切的狂暴气势，直扑南军毫无防备的侧后！
“燕…燕王回师了！” 南军阵中爆发出惊恐的尖叫。
“完了！” 李景隆脸上的血色瞬间褪尽，金盔下的脸一片死灰。他知道永平解围，知道辽东军被击溃，却没想到朱棣回师如此之快！他仓皇四顾，五十万大军看似庞大，此刻却如被惊散的羊群，攻城部队和外围防御被拦腰截断！
“撤！快撤！” 李景隆再也顾不得什么统帅威仪，拨转马头，在亲兵拼死护卫下，向着唯一尚未被完全合围的西南缺口亡命奔逃，一路逃往白沟河。
