第206章 黉门潜龙

春日的宁静，被一匹八百里加急的快马踏碎。

马蹄声如骤雨，由远及近，卷起官道上的尘土，直扑毕节卫镇南侯府。马上骑士背插赤红令旗，满面风尘，嘴唇干裂出血口子，冲到府门前几乎是从马背上滚落下来。

“急报！京城…八百里加急！” 嘶哑的喊声带着破音。

侯府正堂，气氛瞬间冻结。周必贤刚与丁玉、岩桑议完今春屯垦与边隘轮防，刘青坐在下首，正翻看着黔地几处新设市集的账册。骑士被亲兵雷振搀扶着几乎是拖了进来，呈上一个封得严严实实、盖着北镇抚司火漆印的铜管。

周必贤接过铜管，指尖一捻，坚固的火漆应手而碎。他抽出里面卷得紧紧的薄绢密报，目光如电，飞快扫过。

堂内落针可闻。丁玉、岩桑屏住呼吸，连刘青翻动账页的指尖也停住了，目光沉静地落在周必贤脸上。

周必贤看完，脸上没有任何表情，只将那薄绢递给刘青。刘青接过，迅速浏览，秀眉几不可察地蹙了一下，随即恢复如常。

“念。” 周必贤的声音平稳无波。

刘青清冷的声音在堂中响起：“上谕：着北镇抚司千户罗翼，率缇骑三十，即日南下滇黔。一者，稽查边贸有无夹带禁物、私盐；二者，代天巡狩，抚慰诸土司，宣示陛下怀柔圣德。另，诏令滇黔桂诸地宣慰、宣抚、安抚等司，择其聪慧忠谨之子弟，不限嫡庶，入国子监肄业，以沐圣化。沿途州府，一体协办，不得有误。钦此。” 她念完，将密报轻轻放在周必贤手边的紫檀案几上。

“抚慰土司？稽查边贸？” 丁玉冷笑一声，他如今已是贵州都指挥使，深谙其中门道，“怕是项庄舞剑！减赋、允土司子弟入监…哼，入监是假，扣在金陵当质子是真！好一个明抚暗查！陛下对建文的下落，还是不死心！” 他猛地看向周必贤，“国公爷，这罗翼是纪纲手下有名的鹰犬，鼻子比狗还灵！他此来，必是冲着那事！我们…”

岩桑也霍然起身，手按在腰间佩刀上，眼中凶光毕露：“管他什么缇骑千户！敢在黔地乱嗅，老子让他来得去不得！”

周必贤抬手，止住了他们的话。他拿起那份密报，起身走到堂中燃烧着松木的青铜火盆边。火舌跳跃，映着他冷峻的侧脸。他手指一松，薄绢飘落，瞬间被橘红的火焰吞噬，卷曲、焦黑，化作几缕青烟。

“慌什么。” 他的声音不高，却像淬了冰的刀锋，瞬间压下了堂中的躁动，“陛下要查，让他查。要质子，给他质子。罗翼要来，让他来。” 他转过身，目光扫过丁玉和岩桑，最后落在刘青脸上。

“刘青，你亲自去一趟书院和砺锋院。” 他的指令清晰而冷酷，“所有可能指向‘那四位’过往的痕迹，文书、旧物、甚至他们平日写废的字纸，一概清理干净。给他们备下的‘来龙去脉’，户籍、路引、邻里‘故旧’的供词，再梳理一遍，要滴水不漏。尤其是包先生，他如今是青阳书院延请的饱学供奉，祖籍、师承、游学经历，务必经得起最刁钻的盘问。”

刘青微微颔首：“明白。砺锋院那边，程、王、叶三位的新身份，与包先生绝无明面关联，日常起居也早隔开，痕迹我会亲自盯着抹平。”

“丁玉，” 周必贤的目光转向他，“你立刻以黔地都指挥使司和国公府联名的名义行文各土司衙门。陛下要质子，这是恩典！让他们每家至少送一子入京，年龄…十岁以上，二十五岁以下即可。告诉他们，这是光宗耀祖、沐浴皇恩的良机！人，由你亲自挑选。记住，要挑那些足够机灵、口风紧、对我周家足够忠心的！去了京城，他们就是我们在那里的眼睛和耳朵。该教的规矩，该给的安身银子和传递消息的门路，一样不能少。到了京城，自会有人接应。”

丁玉眼中精光一闪，抱拳道：“国公爷放心！属下省得！定挑些伶俐又靠得住的好苗子，让这些‘质子’，变成插在金陵城里的钉子！”

“岩桑，” 周必贤最后看向这员悍将，语气森然，“你点齐三百最精悍的亲兵卫队，随时待命。罗翼入境后，你亲自带人，‘陪同’！他要去哪里‘稽查’边贸，去哪里‘抚慰’土司，你寸步不离地跟着！他要查账册，给他看，但要你看过的账册；他要问土司头人，问话时你必须在场！记住你的身份，你是朝廷命官，是奉旨协办！他若规规矩矩，你好酒好肉招待。若他的手指头敢往不该伸的地方探一寸…” 周必贤顿了顿，眼中寒芒一闪，“你知道该怎么做。手脚干净些，做成流寇劫杀，或是土司仇杀。明白？”

岩桑咧嘴一笑，露出森白的牙齿，如同嗜血的猛兽嗅到了猎物的气息：“明白！国公爷放心！有属下在，定让那姓罗的，变成个睁眼瞎！真要找死，澜沧江深得很，填个把人进去，连个水花都溅不起来！”

“嗯。” 周必贤最后看向雷振，“传信给云南那边我们的人。沐晟不是一直想洗刷‘焚毙’的嫌疑，向陛下表功么？那就再送他一份‘功劳’。把‘建文余孽’的踪迹，往安南方向引。做得像一点，让他们‘查到’确有人持假路引、说金陵口音，在滇南出没，最终‘疑似’在安南乘船出海。痕迹留足，线索断在海上。”

雷振躬身领命：“是！属下即刻去办！”

一道道指令，如同无形的网，在缇骑抵达之前，已悄然张开，笼罩了整个黔地。镇南侯府再次运转起来，平静的表面下，是密不透风的戒备与冰冷的杀机。