第229章 有女怀春

沐春脸上的笑容更盛，如同瞬间绽放的春花，驱散了驿站里的阴冷湿气。她听懂了少年话中那份微妙的回应——他承认了这“缘分”，也点出了这相遇的惊心动魄。她端起陶碗，大大方方地朝着周廷玉的方向虚敬了一下，带着几分江湖儿女的豪气：“惊险是惊险，可也痛快！比闷在家里听嬷嬷们念叨规矩强多了！这姜汤，敬周公子，谢过今日援手之‘缘’！”

周廷玉亦拿起手边温热的粗陶碗，对着沐春的方向略一示意。两个粗瓷碗隔着跳跃的篝火，在简陋的驿站里，无声地碰了一下。温热的液体滑入喉中，辛辣的姜味里，似乎还混入了某种难以言喻的、属于这赤水惊涛与少年初逢的滋味。

驿站外，赤水河的咆哮声依旧震耳欲聋，如同永不停歇的战鼓。夜雨不知何时又淅淅沥沥地下了起来，敲打着屋顶的茅草，沙沙作响，为这简陋的驿站添了几分湿冷的静谧。

墨璃在角落的草堆里不安地动了动，发出几声模糊的呓语，似乎陷入了噩梦。磐岳粗糙的大手笨拙却耐心地替她掖了掖盖着的旧衣。

云鹤道人闭目盘坐在火堆旁，仿佛入定，只有偶尔跳动的火光在他清癯的脸上投下深深浅浅的阴影。杨朝栋则靠墙坐着，怀里抱着刀，耳朵却竖着，警惕着驿站外任何一丝不寻常的动静。沐春的护卫赵勇等人挤在另一间屋子，低声交谈着，语气中充满了对自家小姐的敬佩和对明日路途的忧虑。

火光将周廷玉和沐春的身影拉长，投在斑驳的土墙上，微微晃动着。

沐春捧着碗，小口啜饮着碗底残余的姜汤，驱散着最后一丝寒意。她看着跳跃的火焰，忽然轻声问道：“周公子，那僰人族的姑娘…她怎么样了？” 目光投向角落里的墨璃，带着真切的关心。

“磐岳师兄给她喂了些米汤和安神的药，脉象稳了些，只是身子太虚，又受了惊吓，昏睡着。” 周廷玉答道，也看了一眼墨璃枯瘦的身影，“待到了叙州府，寻个可靠的医馆好生安置调养。”

沐春点点头，明丽的脸上露出一丝怜悯：“真是可怜。僰人人本就稀少，散居深山，日子艰难。看她这样子…怕是遭了灭门之祸。” 她年纪虽小，但出身将门，又常听父亲讲述边地风物，对云贵深山里的情况并非一无所知。

“应是如此。” 周廷玉的眉头几不可察地蹙了一下。父亲以铁腕荡平川黔边界的匪寨，清的是大路，但那些隐匿在更深处、与世隔绝的小寨，命运如何，犹未可知。这墨璃的出现，像一块投入深潭的石子，虽小，却让他心头掠过一丝阴翳。

“对了，” 沐春似乎想驱散这略显沉重的气氛，转而问道，“周公子此去叙州府试，可有把握？我虽不通文墨，却也知这功名之路，千军万马过独木桥呢。” 她语气轻松，带着点好奇和打趣。

周廷玉拨弄了一下火堆，让几根新柴燃得更旺。“尽人事，听天命罢了。读了些书，总要去试试。” 他语气平淡，听不出什么波澜，仿佛在说一件与己无关的事。但沐春却敏锐地捕捉到他眼底深处一闪而过的、属于少年人特有的锐气与自信。那不是狂妄，而是一种沉淀后的笃定，如同深潭下的潜流。

“好一个‘尽人事，听天命’！” 沐春赞道，杏眼弯弯，“我看公子气度，定是胸有成竹。不像我，一提读书就头疼，只爱骑马射箭，为此没少挨我娘念叨。” 她说着，做了个苦脸，俏皮又生动。

周廷玉看着她生动的表情，那沉静的眼底似乎也染上了一丝极淡的笑意：“沐姑娘巾帼不让须眉，断桥一鞭，足见胆魄。”

提到自己得意处，沐春脸上顿时焕发出光彩：“那是！我爹常说，我这点悍勇劲儿随他！在云南时，我连他亲卫营里的教头都敢比划两下呢！” 她神采飞扬，带着少女的骄傲，随即又想起什么，声音低了些，“可惜…女子终究不能像你们男子一样，考功名，上战场，建功立业。”

这话语里，带着一丝不易察觉的落寞和不甘。

周廷玉看着她瞬间黯淡下去又强打精神的侧脸，火光在那长长的睫毛上投下扇形的阴影。他沉默片刻，缓缓道：“尺有所短，寸有所长。沙场争雄、金榜题名是路，安邦定国、抚育黎民亦是道。家祖母常言，心之所向，力之所及，便是功业。” 他提及刘瑜（刘瑜是周廷玉祖母，但沐春不知其关系，只当是其家中长辈），语气带着敬意。

沐春微微一怔，咀嚼着“心之所向，力之所及”这八个字，眼中的落寞渐渐散去，重新亮起光芒。她用力点点头：“公子说得对！是我想窄了！” 她放下空碗，舒展了一下因久坐而有些僵硬的腰背，恢复了那份明快，“等到了叙州府，安顿下来，我就给我姑姑去信。这桥也不知何时能修好，总不能一直耽搁公子行程。”

“无妨。” 周廷玉道，“叙州府试尚有时日。待雨停水退，或可寻舟筏渡河，或绕行他路，总有办法。”

两人又闲聊了几句云南风物、贵州见闻。沐春言语爽利，见识也不凡，说起滇地的茶马古道、苗寨风情，绘声绘色。周廷玉话虽不多，但每每接话，总能切中要害，显露出广博的涉猎和沉稳的思考。篝火噼啪，将两个年轻的身影拉近又拉远。

夜渐深，风雨声似乎也小了些。墨璃在草堆里发出均匀而轻微的呼吸声，终于沉沉睡去。磐岳靠在墙边，抱着手臂，闭目养神。云鹤道人依旧如老僧入定。

沐春打了个小小的哈欠，眼中泛起水光，强撑着精神。周廷玉见状，温声道：“夜深了，沐姑娘早些歇息吧。明日还需赶路。”

沐春点点头，起身走向驿丞老婆为她收拾出来的里间小屋。走到门口，她忽然停下脚步，转过身来。跳跃的火光在她明丽的脸上明明灭灭，那双杏眼清澈地看着周廷玉，带着真诚：

“周公子，今日救命之恩，沐春铭记在心。他日若有机会…” 她顿了顿，似乎觉得后面的话有些唐突，脸颊微微泛红，改口道，“…定当报答！公子也早些安歇。” 说完，不等周廷玉回应，便转身快步进了里屋，门帘轻轻落下。

周廷玉看着那晃动的门帘，耳边似乎还回响着少女清亮的声音。他静坐片刻，才缓缓起身，走到驿站破旧的木窗前。看到的是前路迢迢，风雨如晦。