但见象征大明国运的“紫微帝星”，光芒万丈，威严无比，已彻底脱离了南京旧垣的束缚，稳稳高悬于北平上空，其光锐利，带着一股开拓乾坤、不容置疑的意志力。然而，最令人震撼的，是紫微星下方，那片曾经璀璨夺目、凝聚了百年江南菁华的“金陵王气”光晕，此刻正以前所未有的速度崩塌、瓦解！这股浩瀚如海的帝王根基之气，失去了龙兴之地的依托，化作无数道色泽各异、粗细不等的气运光流，如同决堤的洪水，向着四面八方疯狂奔涌。
绝大部分，似百川归海，又似万鸟投林，以一种无可阻挡的气势，汹涌澎湃地投向北方，注入那条代表朱棣的、苍老却依旧强韧凶悍的“帝龙”虚影之内。然而，这条老龙虽仍具威严，但其形态已显僵滞，吸纳能力似乎达到了某种极限。许多更为精纯、蕴含着勃勃生机与未来潜力的气运光流，竟纷纷绕过它，如同溪流绕过巨石，争先恐后地汇入其身旁一条虽显稚嫩、却通体散发着柔和而坚定金光的“幼龙”虚影之中——那正是皇太孙朱瞻基！其势之旺盛，如旭日初升，光芒虽不刺眼，却蕴藏着无限的潜力与希望，令人心折。
另有几股较为暗淡、甚至带着几分驳杂之色的气运，本能地欲飞向南京的汉王府和北平的赵王府。那汉王朱高煦的气运，凝聚成形，竟似一头贪婪躁动、獠牙外露的豺狼，张牙舞爪，周身弥漫着一股暴戾、骄横之气。民间早有传闻，汉王在军中跋扈，曾因小事鞭挞将领至死，纵马踏毁百姓青苗如儿戏；其门下宾客亦多豪强恶霸，欺压乡里。这些所作所为，似乎都如同印记般，刻录在其气运之中，显得浑浊不堪。而赵王朱高燧的气运，则更显阴险，形如一条色彩斑斓的毒蛇，盘踞在阴影之中，三角眼中闪烁着冰冷狡诈的光芒，其府中常聚集方士术士，传闻曾用巫蛊魇镇之术，行为诡秘，为正直之士所不齿。
说也奇怪，这两股代表着汉王与赵王的气运光流，甫一接近各自的王府，却像是遇到了某种无形的、坚韧的屏障，又像是被朱瞻基那浩然博大、纯正阳刚的吸力所天然克制排斥，竟在半空之中猛地一滞，继而硬生生地扭转了方向！其中十之七八，仿佛被净化了一般，褪去了些许驳杂，汇入了朱瞻基的“幼龙”之躯，使其金光更盛；而另有一小股，最为精纯、色泽深紫、甚至带着一丝上古灵韵的龙气，却对汉赵王府不屑一顾，也对北平的帝星和皇孙似乎并无太大眷恋，它如同拥有自身的灵性，化作一道纤巧却坚韧的紫线，毫不犹豫地蜿蜒向西，掠过中原大地，越过千山万水，直投西南黔西北的禄水河畔而去！
周廷玉的心神高度凝聚，紧随着这道西南向的龙气。它无声无息，仿佛融入了夜色，最终精准地没入小龙塘那口被周家世代守护的锁龙井深处。井水看似平静，却在龙气入井的刹那，泛起一层只有灵觉方能感知的微妙涟漪，井底那沉寂了不知多少岁月的青铜枢盘，似乎发出了一声极其轻微、如同叹息般的嗡鸣，盘心那枚黑曜石般的材质，闪过一丝不易察觉的流光。这股龙气的注入，不仅滋养了古老的枢盘，更似春雨润物，反哺了整个周家的根基之地。周廷玉仿佛能“看”到，祖母奢香在睡梦中眉头舒展，气息悠长，耳后的虎形胎记微微发热；塘边那几只通灵的老虎（斑奴及其子女）慵懒地翻了个身，皮毛光泽似乎更亮了些，鼾声中带着满足；甚至远在毕节卫处理军政事务的父亲周必贤，也莫名觉得连日来的疲惫一扫而空，心思变得异常清明果断。这气运的抉择，看似玄奥莫测，实则有其内在的律动。
朱瞻基年幼，然史载其天性仁厚，聪慧好学，在士林中口碑颇佳，这煌煌龙气归之，乃是民心所向，亦符合儒家仁政的理想。而汉、赵二王，虽勇武或有小智，然其失德之行，暴戾阴鸷之性，早已为天道所察，为气运所弃，正是“皇天无亲，惟德是辅”的体现。至于周家，世代镇守西南边陲，从周起杰、奢香开驿路、抚彝苗，到周必贤改土归流、兴文教，虽有雷霆手段，根基却在于“安民”，这缕古老龙气来投，似是冥冥中对周家“守土安民”累世功绩的认可与回报，或许更是当年刘伯温、张中等先贤，以惊天智慧布局，引导部分气运稳固边陲，为华夏将来预留一分元气与变数。而这看似天降鸿福于周家，实则是将家族推到了风口浪尖，怀璧其罪，未来的凶险，只怕比以往更甚。
这宏大而精微的气运流转景象，缓缓如潮水般退去。周廷玉猛地回过神来，发现自己仍紧紧拥着沐春，但她已不再嬉闹，而是睁大了那双明亮的眸子，一瞬不瞬地望着他，低声道：“你方才……好像神魂出窍了一般，身上的气息也变得又远又近，怪吓人的。”一旁的夏雨柔也被这微妙的气氛惊到，轻声问道：“廷玉，是不是朝中又有什么烦心事？”
周廷玉看着怀中玉人，感受着她们的关切，再回想那关乎国运家运的磅礴图景，心中顿时波澜万丈，再无半分温存之意。他轻轻拍了拍她们的背，柔声安抚道：“无事，只是……偶有所感，想到这天下大势，变幻如棋，你我皆在其中。”
