“廷玉兄真是深藏不露啊，”吴观玄捧着热茶，笑容可掬，“不声不响，便将那安平商社这偌大产业处置得如此妥当，全身而退，还得陛下嘉许。如今这京城里，可都在传兄台高风亮节，识大体，顾大局呢。”
周廷玉神色淡然，拨弄着案上一盆水仙：“观玄兄说笑了。区区商贾之事，本非吾辈正道。如今能卸下俗务，专心翰墨，为陛下、为太子殿下效力，正是求之不得。”
“那是自然，那是自然。”吴观玄连连点头，话锋一转，“不过，如今迁都事繁，百废待兴，听说太子殿下在南京，也对北平这边甚是关切。廷玉兄身在詹事府，又得陛下青眼，日后怕是少不得要承担更多重任了。”
周廷玉听出他话中有话，只含糊应道：“食君之禄，忠君之事。分内之事，自当尽力。”
又闲谈几句，吴观玄方才告辞离去。周廷玉送至院门，转身回来时，脸色微凝。吴观玄此人，看似清流，实则与汉王府有些说不清道不明的牵扯。他今日来访，绝非单纯道贺，更像是替某些人来探口风。商社切割之事，看来已迅速在京城官场掀起涟漪。
他回到书案前，摊开一张北平旧城草图——这是他从故纸堆中翻找出来的，标注着元大都时期的城墙、水关、坊市布局。根据刘伯温遗留的手札碎片以及张中《璇玑谱》残篇的暗示，结合自身玉佩对北平气机的特殊感应，他怀疑在旧城基址之下，可能存在某种引导或稳定气运的古老布置。这些布置，或许与先辈们应对天地大变局的深谋远虑有关。
“云鹤先生那边，可有消息传来？”他抬头问侍立一旁的墨璃。
墨璃低声道：“刚收到济南的飞鸽传书，唐姑娘说山东一切平静，已按少爷吩咐留意顺天府动向。另外，她提到近日济南流传香河倪太守家产案，觉得此事传播颇不寻常，已让人留意顺天府类似案件。”
周廷玉目光一凝：“倪太守案……我也略有耳闻。唐姑娘心细，此事确需留意。”他手指点在地图上元大都东北角的一处废弃水关位置，“看来，我们不能只等消息了。明日，我需亲自去这些地方看看。你去请云鹤道长过来，就说我有些风水上的疑问，想向他请教。”
“是。”墨璃应声退下。
次日晌午过后，周廷玉借故向詹事府告了半日假，只带了贴身护卫磐岳，与应邀前来的云鹤道人汇合后，三人换了寻常文士衣衫，悄然出了宅门。
北平新城虽已初具规模，但许多地方仍保留着旧元时期的遗迹，尤其是北城和东城，残垣断壁、荒废的坊市随处可见。天气干冷，寒风卷起地上的尘土和枯叶，打在脸上生疼。他们此行目标，是位于旧城东北方位的一处元代水关遗址，据地图标注，此地名为“澄清闸”，早已废弃不用，四周甚是荒凉。
越往北走，人烟越见稀少。穿过几条杂乱的小巷，眼前出现一片开阔的洼地，杂草丛生，残雪未消。一道巨大的、以巨石垒砌的闸口遗迹横亘在一条早已干涸的河道上，闸墙斑驳，爬满了枯藤，显得格外沧桑破败。
周廷玉颈间的螭吻星盘玉佩，在接近此地时，开始散发出明显的温润感，甚至隐隐有微光流转。他与云鹤道人对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。
“公子，此地气机确有异常。”云鹤道人手持罗盘，只见指针微微颤动，并非指向正南正北，而是偏向某个特定角度。“似有某种残留的场域，虽微弱，但脉络犹存。”
周廷玉点头，纵身跃下洼地，走近那巨大的闸口基石。他俯下身，仔细拂去石面上的泥土和苔藓，果然发现了一些模糊不清的刻痕，并非寻常装饰纹样，而是某种极其古老、复杂的符号，线条走势隐隐与《璇玑谱》中记载的某些阵图碎片相似。更令他心惊的是，这些刻痕的气息，竟与他玉佩中蕴含的星枢之力隐隐共鸣。
“果然有先人布局……”周廷玉喃喃道，指尖抚过那些冰冷的石刻，试图感受其中残留的意念。
云鹤道人也蹲下身，仔细查验：“看这风化程度，绝非元朝之物，只怕年代更为久远。或许蒙元建都时，也曾发现并利用了此地原有的阵基……”
就在这时，周廷玉心头猛地一跳，一股强烈的危机感骤然降临！几乎同时，磐岳一声暴喝：“公子小心！”
只听“咻咻”几声尖啸，数支弩箭从侧面一片半塌的土墙后激射而出，直取周廷玉和云鹤道人背心！箭簇乌黑，显然喂有剧毒！
磐岳反应极快，腰间佩刀瞬间出鞘，舞成一团白光，“叮当”几声脆响，将射向周廷玉的弩箭尽数磕飞。云鹤道人则身形诡异地一扭，道袍大袖拂卷，竟将射向自己的两支弩箭卷入袖中，反手掷回土墙之后，传来一声闷哼。
“有埋伏！保护公子！”磐岳横刀护在周廷玉身前，目光锐利地扫视四周。
土墙后，影影绰绰冒出七八条黑影，皆身着夜行衣，黑巾蒙面，手持利刃，眼神凶戾，二话不说，便扑杀过来！这些人身手矫健，配合默契，招式狠辣，绝非普通毛贼，更像是训练有素的死士或江湖杀手。
周廷玉临危不乱，虽不擅近身搏杀，但体内星枢真气自然流转，身法轻盈，避开正面劈砍。他心中电转：这些人是谁派来的？汉王？赵王？还是……其他隐藏在暗处、察觉到他探查古城秘密的势力？
“留活口！”周廷玉低喝一声。
磐岳得令，刀法更见凌厉，但求制敌而非毙命。云鹤道人则指诀连动，口中念念有词，袖中飞出数道黄符，迎风便燃，化作团团烟雾，扰敌视线，同时脚下步法玄妙，穿插于黑衣人之间，指尖蕴力，专点对方穴道。
然而，这些黑衣人极为悍勇，见行动受阻，竟纷纷掏出一种黑乎乎的弹丸，猛地砸向地面！
“轰！”“轰！”
几声爆响，浓烟夹杂着刺鼻的硫磺气味弥漫开来，视线顿时一片模糊。待到烟雾稍散，只见地上留下几滩污血和两具被磐岳斩杀的尸体，其余黑衣人竟已借助烟雾弹掩护，遁入荒草丛生的洼地深处，消失得无影无踪。
“追不上了。”云鹤道人按住一名被点中穴道、倒地挣扎的黑衣人，掀开其面巾，却见对方嘴角溢出黑血，已然服毒自尽。
周廷玉走到那闸口基石旁，看着地上狼藉的打斗痕迹和尸体，面色沉静，心中却波澜起伏。这突如其来的袭击，无疑印证了他的猜测——这北平古城之下，确实隐藏着不为人知的秘密，而且，已经有人不希望他继续探查下去。
寒风掠过荒芜的洼地，卷起阵阵尘土，吹动着他的衣袂。夕阳的余晖将他和云鹤、磐岳的身影拉得长长的，投在那古老而神秘的闸口遗迹上，仿佛与数百年前的时空悄然重叠。
