就在周家商议家事之时，东厂衙署内，朱玉宁正在仔细翻阅人员名册。自从她接手东厂以来，已经暗中清理了不少太子和汉王、赵王安插的眼线。今日她与周廷玉商议之后，决定将一批七星暗卫调入东厂，充实到关键位置上去。
“殿下，这是新调入的人员名单。” 王瑾恭敬地递上名册。
朱玉宁扫了一眼，见都是周家嫡系，便微微点头道：“好生安置，莫要引人注意。”
“是。” 王瑾迟疑片刻，还是忍不住提醒道，“只是... 太子府和汉王府那边，恐怕会有所察觉。”
朱玉宁冷笑一声：“察觉又如何？东厂本就是父皇的亲军，清理这些闲杂人等，本就是天经地义之事。难道还能让他们监视父皇不曾？”
她说着起身走到窗前，望着紫禁城的重重殿宇，心中一片清明。深知这东厂如今已是她的根基所在，必须牢牢掌握在自己手中。这把利刃，决不能落入他人之手。
时光流转，转眼已是二月二龙抬头的日子，京城的冰雪开始渐渐消融。周廷玉接到从黔西北来的家书，是父亲周必贤的亲笔。信中除了家常问候之外，还特意提到：“老宅井水近日格外清冽，井畔草木提前返青，两只老虎也精神抖擞，每日巡山不止。”
周廷玉看着信，不由得会心一笑。这封信来得正是时候，锁龙井的异象，正好印证了他的猜测。京城风水格局与锁龙井果然形成了气运循环，周家作为守护者，自然也从中受益。
转眼三日过去，正阳门外锣鼓喧天，禄水秋白旗舰店正式开张。夏雨柔精心策划，请来京城有名的戏班助兴，店门前车水马龙，热闹非凡。
周廷玉隐身在对街茶楼，远远地观望着开业盛况。只见那店门前人头攒动，店门上方 “禄水秋白” 四个金字在阳光下熠熠生辉，店内陈列着各式酒品，从寻常的禄水春到珍藏三十年的秋白陈酿，应有尽有。
“好热闹的场面。” 身后忽然传来熟悉的声音。
周廷玉回头一看，见是杨荣，忙起身行礼：“老师怎么来了？”
杨荣微笑着摆手：“不必多礼。今日路过，见这里热闹，就上来瞧瞧。” 他在周廷玉对面坐下，目光却仍停留在对面的酒铺上，“雨柔这孩子，经商很有一套啊。”
周廷玉谦逊地说道：“老师过奖了。不过是小打小闹，糊口而已。”
杨荣却摇头道：“不必过谦。京城米贵，居大不易。你们年轻人能够自谋生计，这是好事。” 他话锋一转，语气变得严肃了些，“不过，树大招风，还需谨慎。昨日汉王府长史周昂在朝会上，又提及商贾贱业，恐怕是有影射之意。”
周廷玉神色不变，从容回应：“多谢大人提醒。周家与安平商社已经没有任何瓜葛，如今这些店铺，都是正当营生，依法纳税，不怕别人说闲话。”
杨荣点头道：“如此便好。太子殿下特意让我带话，若是有什么难处，可以去文华殿寻他。”
周廷玉心中明了，这是太子在向他进一步示好。他暗自思量，太子在北平势单力薄，这是要借周家之力来稳固根基。自从迁都以来，太子在北平确实缺少支持，急需拉拢像周家这样根基深厚的势力。
送走杨荣之后，周廷玉正准备离开茶楼，忽然看见一辆华丽的马车停在酒铺前，朱玉宁从车上优雅地下来，在夏雨柔的热情迎接下走进了店内。
周廷玉不由得微微一笑，知道这是朱玉宁特意来为夏雨柔撑场面。他心中泛起一阵暖意，玉宁总是这般体贴入微。有这位公主坐镇，那些想要找麻烦的人也得好好掂量掂量。
