光熹四年秋，青州郊外的野坡上满是萧瑟，
枯黄的草叶，被风卷着滚过地面，却吹不散空气里翻涌的热血与畅快。
郭嘉斜倚在一块凸起的青石上，
青衫被风灌得鼓胀，指尖夹着半片干枯的草叶，
目光越过脚下的缓坡，落在不远处那片黑压压的军阵上，
眼底藏不住的锐气，顺着风势漫开，
唇角不自觉地，勾出抹张扬又通透的笑。
风里裹着士兵行军的喝喊声，沉闷却有力，
像惊雷滚过旷野，震得人心头发颤。
甲胄碰撞的脆响、长枪劈刺的破空声交织在一起，
顺着风飘到山坡上，带着股洗尽铅华的铁血劲儿。
这不是洛阳城里那些养尊处优、摆着花架子的禁军，
每一个士兵眼里，都藏着股狠劲，
那是从死人堆里爬出来的坚韧，
是跟着主帅一路颠沛，却从未散掉的精气神，
是挣脱了束缚后，再也藏不住的悍勇。
“奉孝，久等了。”
熟悉的声音从远方传来，
带着几分风尘仆仆的沙哑，却满是卸下千斤重担的舒展。
郭嘉转过身，见刘备正大步朝他走来，
战袍上还沾着些路途的尘土，腰间佩剑随步伐轻晃，
往日里在洛阳城，总是微微蹙着的眉头，
此刻彻底舒展开，眼底的拘谨与隐忍褪得干干净净，
只剩下敞亮的笑意，
像久困樊笼的鹰，终于挣脱了绳索，抬眼便能望尽万里长空。
刘备身后跟着三人，个个身形挺拔，气势不凡。
左边关羽丹凤眼微眯，身挎青龙偃月刀，
周身透着股沉稳凛冽的气场；
右边张飞手持丈八蛇矛，步伐铿锵有力，自带几分悍勇之气；
最后一人身着素色长衫，面容温和，
眉眼间带着几分机灵通透，便是一路跟着刘备、擅长周旋的简雍。
四人并肩走来，身上的风尘，掩不住眼底的畅快，
连脚步都比往日轻快了许多。
“主公，云长，翼德，宪和，一路辛苦。”
郭嘉笑着起身，拱手见礼，
目光扫过四人眼底的亮意，心里已然明了，离开洛阳的自由，远比想象中更让他们畅快。
刘备快步走到他身边，
先是顺着他的目光，望向山下的军阵，眼神里满是珍视与感慨，
指尖不自觉地放着怀中，
片刻后才缓缓抬手，从怀里小心翼翼地掏出一方印玺。
那印玺通体黝黑，质地厚重，边角被摩挲得光滑，
印面刻着繁复的纹路，阳光落在上面，泛着冷冽又庄重的光。
刘备将印玺递到郭嘉面前，
声音里藏着难掩的激动，连指尖都带着几分轻颤：
“奉孝你看，镇东将军印，总算攥在手里了。”
郭嘉伸手接过印玺，
指尖触到冰凉的玉石，沉甸甸的分量顺着指尖蔓延开来，连带着心里也多了几分踏实。
他低头端详着印面，指尖划过那些深刻的纹路，
抬眼看向刘备时，眼底满是了然：“主公在洛阳城里的日子，步步惊心，
这方印，来得太不容易。”
刘备闻言，脸上的笑意淡了些，
眼底掠过几分后怕与怅然，缓缓在青石旁坐下，
张飞和关羽也顺势站在他身侧，简雍则在一旁找了块石头坐下，
神色间满是唏嘘。
“可不是不容易么。”
刘备轻叹一声，声音沉了下来，
“董卓专权，朝堂乱成一锅粥，
权臣们勾心斗角，连喘气都要提着心。
我虽是中山靖王之后，可家道中落，在洛阳无依无靠，
只能整日谨小慎微，见人先低头，说话反复掂量，
生怕哪句话说错，哪步路踏错，就连累了兄弟和宪和，落个家破人亡的下场。”
他顿了顿，指尖攥紧了身前的战袍，语气里满是压抑后的畅快：
“有一回，董卓设宴，席间有人提及宗室之事，
我不过多叹了句百姓疾苦，就被董卓瞪了一眼，那眼神，像要吃人似的。
夜里回住处，典韦气得要提戟去杀董卓，被我死死拦住
——那时候羽翼未丰，冲动不得，只能憋着一口气，忍了又忍。
在洛阳的那些日子，就像被困在浅池里的鱼，
看着头顶的一片天，却连摆尾的余地都没有，
夜里躺在床上，总怕第二日就有人闯进门来，连睡个安稳觉都成了奢望。”
“大哥说得是！”
张飞性子急躁，忍不住开口，声音洪亮如钟，
“那洛阳城就是个鸟笼子，待得憋屈！
每日里见那些权臣作威作福，百姓受苦却敢怒不敢言，我好几次都按捺不住，
要不是二哥拦着，我早就提兵，跟他们拼了！”
关羽也缓缓点头，丹凤眼睁开几分，语气沉稳却带着几分锐利：
“洛阳危机四伏，董卓多疑嗜杀，
身边又有毒士相助，大哥孤身在此，稍有不慎便会万劫不复。
能顺利逃出来，已是万幸。”
简雍叹了口气，补充道：“那些日子，我每日里在外打探消息，
见着不少宗室子弟和忠良之臣被董卓迫害，心里也是慌得很，
生怕哪日灾祸就落到我们头上。
好在玄德公沉稳，奉孝你又提前谋划，总算熬出了头。”
郭嘉静静听着，指尖依旧捻着那方印玺，心里清楚他们说的不是假话。
洛阳城是帝都，却也是个吃人的地方，
有权有势者横行霸道，无权无势者如履薄冰，
刘备一行人能在那样的环境里，苟全性命，还能顺利脱身，已是不易。
“好在，总算逃出来了。”
郭嘉笑着开口，语气里满是释然，
“离开洛阳的那天，风都是自由的吧？”
刘备闻言，眼底瞬间亮了起来，
脸上的阴霾一扫而空，取而代之的是少年人般的轻狂与畅快：
“可不是！
离开洛阳城门的那一刻，我骑着马，看着身后越来越远的城墙，
只觉得浑身的束缚都被解开了，连呼吸都顺畅了许多。
就像鱼终于入了大海，再也不用困在小小的浅池里，能尽情遨游；
又像鹰挣脱了绳索，能朝着长空猛冲，
想看多远就能看多远，想往哪飞就往哪飞，这份自由，太痛快了！”
张飞也跟着哈哈大笑，拍着胸脯道：“出了洛阳，天高地阔，再也不用看那些人的脸色，
往后咱们想打谁就打谁，痛快！”
刘备抬手拍了拍郭嘉的肩膀，语气里满是真切的感激：“这一路多亏了你，奉孝。
若不是你提前在城外接应，
又为我谋划青州的出路，
我未必能这么顺利地带着兄弟们逃出来，更未必能拿到这镇东将军印，有如今的局面。
你深入青州调查，那一路的凶险，我也听说了，辛苦你了。”
提及青州的经历，郭嘉眼底掠过几分锐利的锋芒，
语气却依旧淡然，
仿佛那些惊心动魄的经历不过是寻常小事：“青州不比洛阳，黄巾作乱之后，
地方势力盘根错节，盗匪横行，豪强割据，稍有不慎就会陷入险境。
我一路乔装成商贩，既要打探各地的局势、粮草的分布，
又要避开那些盘踞一方的盗匪和心怀不轨的豪强，好几次都险些栽在里面。”
他顿了顿，指尖轻弹了下衣角，继续说道：“有一回在青州城外的破庙里歇脚，
夜里被一伙盗匪堵了个正着，他们有几十人，手里拿着刀枪，
而我身边只有一把短剑。
没办法，只能硬拼，
杀了半宿才冲出来，身上添了好几道伤，好在没伤到要害，
躲在山林里养了几日，才敢继续赶路。
还有一回，路过一个被豪强控制的县城，险些被他们识破身份，
多亏了当地的百姓暗中相助，才得以脱身。”
“竟有此事？奉孝你怎么不早说！”
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