“叼着烟的那三个，脚上蹬的皮靴，高靴筒、带穗子。绝对是哥伦比亚西部的款，错不了。
左边那五人，手腕上都是维多利亚产的表……嚯，居然还有萨尔贡的部落民？看那鳄鱼头，准是阿达克利斯族没错。”
博士不动声色地来到长桌旁，找了个空位坐下。
他的目光悄然扫过桌边众人的鞋。
萨尔贡部落民脚上那双藤编草鞋简陋不堪，想必穿着也绝无舒适可言。
而哥伦比亚人与维多利亚人的鞋则截然不同。
尽管沾了些尘土，却依然看得出油光锃亮、线迹工整。那种精细程度不是小农手工所能及的，显然是工业缝纫机的产物。
哥伦比亚从普瑞赛思那里得到了科技的馈赠，这并不令人意外。可维多利亚竟也迈入了工业时代？
博士将双手搭在桌上，十指在面前轻轻交叠。
很难想象，在同一个世界里，一些人仍停留在部落时期，另一些人却已步入现代。
当各国的发展水平出现如此失衡，就必须存在某种能够制约他们的力量。否则，对落后文明而言，这无疑将是一场灾难。更何况，普瑞赛思的游戏仍在继续。
制约阿戈尔的是海嗣。那么，眼前这几个国家，又该由谁来制衡？
博士沉吟片刻，心中已有了无比清晰的答案。
“自然是我们罗德岛……不，还有所有向往和平与发展的国家。”
“不过，最根本的制衡，或许也源于文明自身。当压迫达到极限，反抗便会自然滋生。而我们，或许可以成为那个催化者，让这过程少一些血腥。”
不过眼下，比起那个尚显遥远的未来，他更在意的是：眼前这群人究竟为何而来。
从他们的体格来看，根本不像是普通商人，而且似乎还携带了武器。
如果不是前来观赛的游客，那就只剩下一种可能了。但这合理吗？卡西米尔的骑士竞技，什么时候允许外人参赛了？
博士尚未理清思绪，忽然感觉肩头被人轻轻一拍。
最后的骑士柯德正站在他身后，开口道：“好了，跟我来吧。”
博士最后看了一眼桌边那几人，跟上柯德走进马厩。
刚踏入棚内，一股浓烈的气味直冲鼻腔。干草与牲畜身上混杂的气息，让博士一时有些恍惚。
他想起在旧泰拉时，和风笛一起干农活的日子。那姑娘总爱摘一根麦穗，悄悄凑过来，用穗尖挠他的后颈。
麦芒刺在皮肤上，又痒又麻，他每次都被惹得跳起来，气急败坏地转身去追。
两人一前一后，赤脚跑过刚收割完的田垄，风笛的笑声飘在风里，扬起的草屑在他们身边飞舞。
他自然是跑不过那位瓦伊凡姑娘的。
不过每当他累得喘不过气时，风笛总会折返回来，和他一起躺倒在金黄的麦秸堆上。望着天空从湛蓝渐渐染成橘红，夕阳沉甸甸地往下坠……
“这两位就是我要带的人，可以走了。”柯德朝一位老者示意，打断了博士的思绪。
那老者一身粗布麻衣，相貌平平无奇。
他将烟斗在木桩上磕了磕，随即从几米高的稻草堆上一跃而下，稳稳落地。顺手拍掉了身上的草屑。
“过来。”老者领着三人转到后院。他拨开堆放的木柴，掀开一块隐蔽的木盖，“下去吧。”
