此话一出，在场众人皆是一愣。
博士不慌不忙，继续解释道：“不必如此惊讶。正如你刚刚所说，我此行并未带任何干员，本就无意以武力解决此事。”
我的旅途还很漫长，无法确定今后是否还会有人通过无胄盟悬赏我的性命。而你刚才也明确表示，不会出卖自己组织的人。
既然如此，多一个朋友，总好过多一个敌人。不是吗？”
什特莱特打量了博士许久。对方不像是在说笑的样子，可这提议实在有些离谱。
“你，身为罗德岛的指挥官，跑来加入我们无胄盟？不如把这话带去给你们那位凯尔希勋爵听听，看看她作何感想。”
“无妨。正所谓‘将在外，君命有所不受’。加入无胄盟只是我的个人决定，与罗德岛的立场无关。”
“呵，”什特莱特略带讥讽道，“你敢加进来，但我可没这个胆子用你啊。你会甘愿听从无胄盟的调遣吗？”
“这一点你倒是没的说错。你们有你们的规矩，我也有我的原则。所以我不可能听凭你们调遣，只会从我认可的任务中作出选择。”
“你的能力在泰拉大陆有目共睹。如果能不起冲突，我们无胄盟自然也不愿多生事端。”什特莱特重新坐下。
“不过话说回来，信条归信条，我们刺客也是要谈利益的。
对我们而言，你不过是在此挂个名，解决自己身上的麻烦——就像那些维多利亚学者在皇家科学院挂名，皇室还得发他们薪水。
那么请问，你加入我们，对我们有什么好处？”
博士竖起一根手指：
“第一，如果我加入，你们就有能力承接范围更广的业务。比如刺杀贪官污吏这类高风险高回报的任务，收入必然大增，而我只要报酬的三成。
第二，正因为‘罗德岛博士加入无胄盟’听起来荒谬透顶，所以永远不会有人将我的公开行动与你们的秘密组织联系起来。
想象一下，当我在大庭广众之下解决掉一个目标，全世界都会认为是‘罗德岛的博士’所为，而非一个无胄盟的刺客‘博士’所为。这对你们来说，难道不是绝佳的掩护吗？
第三，也是最实在的一点。我们之间的旧账，从此一笔勾销。”
一旁的桑丘屏住呼吸，眼睛睁得浑圆。柯德也坐直身子，攥紧了手中的长枪。两人等着看那位玄铁大位会作何回应。
对方两只手的大拇指相互绕了一圈又一圈，转了十几圈后，动作戛然而止。
“无胄盟的每个人都需要一份‘投名状’。给你设一道入盟考核，没问题吧？”
“当然。不知阁下需要我做什么？”
什特莱特随手将匕首向后一掷，精准地刺中了石柱上一个不起眼的凸起。
随着一阵低沉的轰隆声，地面微微震颤起来，大厅中央竟缓缓升起一张石桌。
“过来吧。”什特莱特向博士招了招手。
博士走到他身旁，向石桌上看去。
桌上摊着一张崭新的纸，不同于他在罗德岛或叙拉古见过的羊皮卷，这纸张已经十分接近现代的工艺，上面的文字与图画皆是油墨印刷而成。
“这看起来像是一张地图？这里……是卡西米尔和乌萨斯的边界线附近吗？”
