“原来是个孩子……”罗斯收起匕首，朝他笑了笑，伸手揉了揉他的头发，“别怕，刚才是逗你玩的。你有没有看见一个穿教袍的男人？大概这么高，受了很重的伤。”
男孩只是一个劲地摇头，将肉干塞进怀里，生怕被抢走似的。
“应该是从那个镇子来的居民吧？一会儿我们顺路送他回去。”
索拉打量了男孩一番，他只被几片破布包着身体，一双眼睛瞪得老大，满是惊恐。
“别害怕，孩子，我们是骑士，是来保护你的。”索拉放轻声音，“你怎么一个人在这儿，在做什么呢？”
“妈妈让我来收肉。”
“收肉？”索拉看向他怀里的东西，“是这块肉干吗？能给我看看吗？”
男孩犹豫片刻，还是慢慢将肉干递了出来。
那东西干瘪发黑，像块用旧的破抹布，丝毫看不出鱼类的纹理。
索拉将它凑近鼻尖闻了闻，一股浓烈的腥臭直冲天灵盖，呛得他晕头转向。
“见鬼了，这到底是什么玩意儿？”
他也顾不得骑士的仪态，转身干呕起来。
“有这么夸张吗？”罗斯顺手将肉干抢过来，凑近闻了闻，“啧，不就是出征几年没洗的骑士靴，混上些湖底的烂泥，再掺上一股子铁锈和死鱼的腥气？”
“别说了！”
艾德加从马鞍下取出一个布袋，里面装着几块熏肉。“来，孩子，尝尝这个，这个好吃。”
男孩嗅了嗅熏肉那诱人的香气，脸上非但没有欣喜，反而露出了困惑。
他像躲避什么奇怪的东西一样，往后缩了半步。
“这……”骑士们面面相觑。
艾德加俯下身，尝试用更和善的语气与男孩交流：“孩子，你手里这种肉，叫什么名字？”
“恐鱼干。”男孩小声回答。
“恐鱼……那些巨大的骨架，就是恐鱼吗？”艾德加指向身后那片白骨群。
“应该是吧。”
“那你听说过‘海嗣’吗？恐鱼和海嗣有没有关系？”
男孩只是不停地摇头。
骑士们的注意力转向一旁那艘巨大的梭形船体。
看着他们四人朝那边走去，男孩的心一下子提到了嗓子眼。他记得那个男人的请求：不要把他们引过去。
艾德加挥起长剑，敲了敲锈迹斑斑的外壳，“这又是什么东西？根本就不像是我们这个时代的造物。”
“别碰那个！”男孩声音颤抖，“奶奶说，这东西放在这儿很多年了，是被魔鬼诅咒过的……我们镇上的人从来不敢进去的。”
“你越这么说，我反倒越想进去看个究竟了。”罗斯说着就要上前，却被柯德一把拉住。
“尊重当地的风俗。”
罗斯虽面露不悦，还是收住了脚步。“我从来不信这些鬼神，什么拉特兰的天堂、海嗣的祖宗、炎国的巨兽……全是装神弄鬼。”
“我说了，这与信仰无关，只是基本的尊重。”
“说实在的，凭我一个前刺客的直觉，那小鬼头总让我觉得不太对劲。”罗斯朝男孩的方向瞥了一眼。
艾德加闻言，将长剑推出寸许，“你这话有失公允，孩子是不会骗人的。”
“是吗？”罗斯冷笑一声，不过他也没有继续争论，只是转身朝着自己的坐骑走去。
“走吧，孩子，我们带你回去。”艾德加伸手拉起孩子，让他坐在自己身前。
柯德依旧走在队伍最后。走出十几米后，他又回头望了一眼那巨大的梭形船体。
它像一个沉默的巨人，立在原地。
但一种久经沙场的直觉告诉他，那里头似乎突然“空”了一块。
