“我能不能活着出来，和你们又有什么关系？！”柯德冲着他们的背影吼道，“回答我！海嗣感染的特征到底是什么！”
走在前方的乌尔比安置若罔闻。
但歌蕾蒂亚半侧过身，洞穴里的风吹起她银白的发丝。
“舌苔发青，眼睛里分布着大量血丝，指甲盖上有淡蓝色的纹路。”
她的眼神复杂难明，既有怜悯，也带着一丝敬意。
“……祝你好运，骑士。我们会尽量游慢一些，给你拖延半个小时。愿你，能创造奇迹。”
“多谢你，女士。”柯德的心脏剧烈地跳动起来。
这是他最后的机会了！他飞速地在脑中计算着路程，一生的脑力都用在了今天。
没过多久，一幅清晰的路线图便在他脑海中成形。半个小时，拼尽全力，或许真的能创造奇迹……
然而，可当他跟随猎人冲出洞穴，重返海岸时，却僵在了原地。
他的坐骑消失了，沙滩上只留下一条空荡荡的拴绳。
柯德连忙奔过去抓起绳索，断口处参差不齐，像是被某种生物的利齿生生咬断。
四周一片狼藉，挣扎的痕迹一路延伸，直通大海。
海浪不紧不慢地爬上沙滩，从容不迫地擦着那些证据。
“我的坐骑呢？这又算什么！”柯德将手中的长枪狠狠插进沙地，跪倒在地。
没过多久，他又笑了起来，带着几分自嘲：“呵……真可笑，我还以为自己是主角呢。”
一旁的几名猎人并未理会他的情绪波动，而是蹲下身，仔细察看着地面。
乌尔比安眉头紧锁，伸手抹起一点地上残留的粘稠液体，凑到眼前端详。
“这个味道，是老对手了。”
“队长，难道是你说过的……‘首言者’？”斯卡蒂问道。
乌尔比安点了点头，“我早该料到，这些狡猾的东西绝不会没有后手。”
他站起身，望向远处的海面，语气变得凝重起来：“一只海嗣带着情报回归大群，这下……真的麻烦了。”
乌尔比安重新接通了通讯：“执政官，计划有变。一只海嗣已在此处回归大海，仅靠轰炸海岸线，已无法确保彻底清除。”
不远处的柯德似乎捕捉到了一丝希望。他挣扎着站起身，跌跌撞撞地凑近：“你们说什么？不轰炸小镇了？”
斯卡蒂将他往后拉开几步，低声道：“小声点，别干扰我们的通讯。”
“这到底是怎么回事？”柯德急切地追问。
斯卡蒂解释道：“简单来说，海嗣同时具备有性和无性两种繁殖方式，它们会根据环境选择最有利的一种。
这意味着，只要一片海域中还存有一只海嗣，它就能延续整个种群。
我们即使将小镇夷为平地，只要没解决那只‘首言者’，就等于白费功夫。
更麻烦的是，我们的战术和特点已经被它们摸透。
下一批孵化的海嗣，将会是针对我们每一个人、每一种战法而生的‘特化种’。”
见柯德仍然一脸茫然，她进一步举例道：“就像你身上这身盔甲。等到下次，它们可能就会进化出能轻易将其融穿的酸液。”
