“张河小友，请留步。”墨老的声音有些低沉。
张河停下脚步，看向他。
墨老左右看了看，确认无人注意，才压低声音道：“有件事，老夫思来想去，觉得必须告知于你。”他顿了顿，似乎在组织语言，“是关于……你吸收的那些‘幽影噬魂兽’的灵魂。”
张河眼神微动：“有何不妥？”
“并非不妥，而是……奇特。”墨老推了推眼镜，眼中闪烁着学术探究的光芒，“老夫之前研究那几块从影蛇处得来的骨片，结合古籍，对那种古老符号有了一些新的发现。那些符号，并非单纯的装饰或祭祀纹路，而更像是一种……封印，或者说，是某种引导能量、束缚特定灵魂的‘契约’纹章！”
“契约纹章？”张河皱眉。
“没错！”墨老语气肯定了几分，“而更令人震惊的是，在你刚才动用那……‘魂将’之力时，老夫随身携带的一块用于探测能量波动的简陋魂导器，产生了极其微弱的共鸣！而那共鸣的源头，并非指向你的魂将，而是……指向你武魂深处，那些被吸收的‘幽影噬魂兽’的灵魂本源！”
他紧紧盯着张河：“它们灵魂本源的核心，似乎就烙印着与那骨片上同源的、极其黯淡的契约印记！虽然破碎不堪，几乎湮灭，但确实存在！”
张河心中剧震！幽影噬魂兽的灵魂中，存在古老的契约印记？这意味着什么？难道这些看似野生的、混乱的魂兽，并非自然生成，而是……被某种存在“制造”或“束缚”于此的？
他立刻联想到血刃佣兵团寻找的“目标”，联想到那被屠的黑山村残留的阴冷能量，联想到幽影峡谷的异常……
一个模糊而惊人的猜想，在他脑中逐渐成形——难道“血刃”寻找的，并非某个具体的人或物，而是与这种“契约”相关的……某个失控的“造物主”？或者，是某种能够控制、乃至制造这种噬魂兽的……传承或神器？
而自己吸收这些噬魂兽的灵魂，会不会无意中触动了什么？或者，人皇幡的存在，本身就和这种“契约”有着某种未知的联系？
“此事还有谁知晓？”张河沉声问道，语气严肃。
“仅老夫一人察觉。”墨老摇头，“那共鸣极其微弱，若非老夫一直专注于研究此道，且距离你很近，绝无可能发现。”
张河点了点头，沉吟片刻，道：“此事关系重大，暂且保密，勿要对第三人提及。继续你的研究，重点是弄清这种契约印记的来源、作用，以及……是否还存在其他类似的存在。”
“老夫明白。”墨老也知道其中利害，郑重应下。
看着墨老离去的身影，张河站在原地，久久未动。
迷雾似乎更浓了。原本以为只是与一个大型佣兵团的利益冲突，如今却似乎牵扯到了更古老、更诡异的存在。人皇幡、噬魂兽、古老契约、血刃的目标……这些线索如同散落的珠子，似乎只差一根线就能串联起来。
他抚摸着腰间那面愈发深邃的人皇幡，感受着其内那道强大的魂将“影”以及那些被镇压的噬魂兽灵魂本源。
“不管你们在找什么，不管这背后藏着什么……”张河低声自语，眼中闪过一丝凌厉的光芒，“谁敢阻我之路，我便用这幡，收了谁的魂！”
当务之急，依旧是提升实力。只有拥有足够的力量，才能在这愈发诡谲的局势中，掌控自己的命运。
他转身，踏入了静室。新一轮的修炼与谋划，就此开始。而外界，因那两具被送还的探子尸体，必将掀起新的波澜。
