张河如同融入夜色的阴影，悄无声息地回到了黑石镇那间不起眼的杂货铺密室。他脸色略显苍白，气息也有些紊乱，显然之前的亡命奔逃和魂力过度消耗并非毫无影响。
早已等候在此的墨老见他安全返回，微不可查地松了口气，随即神色凝重地问道：“情况如何？”
张河没有耽搁，迅速将毒雾裂谷中发生的一切，包括“血刃”精锐近乎全军覆没、炎长老陨落、自己如何利用魂将制造混乱险死还生，以及最后“血屠”魂帝降临并与缚魂主脑意志爆发激烈冲突的经过，原原本本地告知了墨老。
饶是墨老见多识广，心性沉稳，听完张河的叙述后，也不禁倒吸一口凉气，眼中充满了震撼。
“魂帝亲临……与那缚魂主脑正面冲突……好！好一招驱虎吞狼，险中求胜！”墨老抚掌低叹，看向张河的目光中多了几分激赏。此子不仅实力提升迅猛，这份胆识与临机决断的能力，更是远超常人。
“现在还不是松懈的时候，”张河沉声道，眼中精光闪烁，“‘血屠’与缚魂主脑之战，结果难料，但无论谁胜谁负，另一方必然元气大伤。这是我们彻底解决‘血刃’这个麻烦，并从中攫取最大利益的绝佳机会！”
墨老点头赞同，浑浊的眼中闪烁着智慧的光芒：“不错。‘血刃’精锐尽丧于峡谷，炎长老陨落，如今据点内部必然极度空虚，且群龙无首。若‘血屠’能在与主脑的战斗中存活，也必定身受重伤，短期内无力他顾。此时，正是我们动手的最佳时机！”
“目标？”张河言简意赅。
“血刃据点！”墨老斩钉截铁，“其一，彻底拔除这颗钉在黑石镇的毒牙，永绝后患，也为隐魂阁日后发展扫清障碍。其二，据点内必然积累了大量关于幽影峡谷探索的资料、财物以及……或许有关于巴顿之死的更详细线索，这些对我们都极为重要。其三，若能找到‘血刃’与某些势力往来的证据，或可作为日后筹码。”
张河眼中寒光一闪：“正合我意。趁他病，要他命！”
两人都是果决之辈，既然定下目标，立刻开始制定详细计划。
“据点在‘血屠’离开后，留守力量最强不过魂宗，且人心惶惶。我们需以雷霆之势，速战速决。”墨老分析道，“你负责主攻，以魂将开路，清除障碍。老夫虽不擅战斗，但可在外围布置隔音与干扰魂导器，防止动静外泄，并策应撤离。”
张河点头：“可以。我刚刚收获一批升魂点，正好趁此机会，再提升一分实力。”
他心念沉入《升魂》，之前人皇幡吞噬的那些灵魂能量转化的升魂点虽然不算海量，但足以让他完成一次关键的提升。他没有选择提升魂环年限（那需要更多点数且过程耗时），而是将目标放在了刚刚获得不久、尚未完全炼化的第四魂环上。
“提升第四魂环掌控度，优化魂技效果！”
随着升魂点的消耗，一股暖流融入他的第四魂环之中。那原本就深邃如渊的暗灰色魂环，颜色似乎更加内敛，边缘那令人心悸的黑芒也收敛了几分，变得更具掌控性。张河能清晰地感觉到，自己对第四魂技的理解和掌控力提升了一个档次，施展起来将更加得心应手，威力也可能有所增幅。
感受着体内更加圆融的魂力和对第四魂技如臂指使的掌控感，张河信心更足。
夜幕，是最好的掩护。
子时刚过，黑石镇万籁俱寂。就连平日最喧嚣的几条街道，也因近期峡谷的异动和“血刃”大队人马一去不返的传闻而变得冷清。
血刃据点石堡，灯火比往日暗淡了许多，巡逻守卫的脸上也带着难以掩饰的惊惶与不安。核心力量的丧失，让这座往日令人望而生畏的堡垒，透出一股外强中干的虚弱。
两道黑影，如同真正的幽灵，悄无声息地出现在了石堡外围的阴影中。正是张河与墨老。
墨老打了个手势，数件小巧的魂导器被他精准地投放到石堡周围的几个关键节点，一层无形的波动扩散开来，将范围内的声音与较低程度的魂力波动隔绝、模糊。
张河眼神一冷，心念沟通人皇幡。
“影，清除外围暗哨。”
“蝎，随我正面强攻，速战速决！”
