三十八级、三十九级……瓶颈在《升魂》之力面前形同虚设，直接突破至魂宗！四十一级、四十二级……最终，在消耗了相当可观的升魂点后，铁山的修为被硬生生提升至 四十五级魂宗！其武魂“铁脊盾”的防御力得到了显着增强，盾面仿佛覆盖上了一层无形的坚韧能量膜，寻常魂宗的攻击恐怕难以撼动分毫。
短短数日，铁山体验了常人需数年乃至十数年才能完成的跨越。他感受着体内澎湃的魂力以及武魂传来的坚实反馈，对张河的敬畏与忠诚已刻入骨髓，誓死效忠。
同时，张河也对三大魂将进行了针对性的提升。
“影”主刺杀与侦查，张河便以升魂点强化其“阴影亲和”与“速度”本源，使其潜行更加无迹可寻，攻击更加致命。
“蝎”主防御，则重点强化其“甲壳硬度”与“力量”，使其真正成为一面坚不可摧的壁垒。
至于核心战力“骨龙”，张河投入了最大份额的升魂点。目标并非直接提升其已然达到五万年的修为（那消耗太大且容易引起注意），而是纯化其体内那一丝微薄的龙族血脉，并加深其对“寂灭”法则的领悟与应用。这使得骨龙魂将的龙威更加纯粹，领域范围内寂灭之力的侵蚀性更强，实际战力在同级别中更进一步，足以媲美八十五级的人类魂斗罗。
魂灵军团也并未被忽视。张河定期将猎杀周边区域（仅限于威胁村落安全或主动袭击的万年以下魂兽）所得的灵魂本源注入军团，配合《升魂》秘法的群体滋养效果，使得整个军团的魂灵个体更加凝实，配合更加默契，万年灵体的数量也缓慢增加着。
“影”的侦查工作从未停止。他带回的消息证实了张河的判断：“星眸”派出了新的搜索队，实力更强，由一名魂圣带领，数名魂王组成，在更广阔的范围内搜寻失踪魂帝的线索，活动轨迹偶尔会接近五十里边界，但似乎并未发现魂隐村的具体位置，也未与张河刻意清理周边魂兽的行为产生交集。骨龙魂将无形中散发的魂斗罗级别威压，如同一种天然的屏障，让这些搜索队在接近一定范围后，便会本能地感到不安与危险，从而绕行。
张河下令，继续保持最高警戒，隐匿自身，所有对外活动以“影”的侦查和必要的小范围资源收集为主，避免任何可能引起注意的大规模行动。现阶段，隐魂阁需要的是绝对的稳定与发展时间。
春去秋来，时光在魂隐村仿佛加快了流速。
村落在墨老的打理下，井然有序。屋舍被修缮加固，开辟了新的田地种植易于生长的作物，基础的防御工事和预警体系在铁山和“蝎”的努力下不断完善。一批少年在基础的《凝神诀》和体能训练中展现出不错的潜力。
铁山稳固了四十五级的修为，对“铁脊盾”的运用愈发纯熟，成为村落防御的中坚力量。
三大魂将实力稳步提升，魂灵军团规模虽未大幅扩张，但整体质量显着提高。
张河自身，则在不断运转《万魂归一观想法》、磨合自身“龙蜥骸域”与骨龙领域的共鸣、处理核心事务的间隙中，魂力也水到渠成地提升到了五十二级。他并不急于猎取魂环，而是将重心完全放在了夯实基础、发展势力上。人皇幡的修复进度，在缓慢汲取日常逸散灵魂力和偶尔猎杀所得下，艰难地提升到了四成六。
这一日，张河立于村中最高处，俯瞰着这片初具规模的基业。炊烟袅袅，孩童训练的呼喝声隐约可闻，远处森林依旧深邃，却因骨龙的存在而不再令人心生绝望。
他知道，这只是开始。五年之期，漫长而关键。
“星眸”的威胁如同悬顶之剑，封号斗罗与十万年魂兽更是远非目前所能企及。
但此刻，他心中一片沉静。铁山这面“铁脊盾”已初步铸成，墨老这根内政支柱也已立起，魂将们正在不断变强。
潜龙在渊，藏锋守拙。厚积薄发，以待天时。
待得五年之后，隐魂阁方有在这片大陆初步展露锋芒的资本。
