他看向舷窗外：“而且，我们还有一个潜在的敌人需要留意——玄冥教。艾瑟琳的情报显示他们在碎星带有活动，而碎星带与暗礁星域相邻。我们前往暗礁星域，很可能会与他们对上，必须有所防备。”
计划敲定，“隼号”加速返航。
十数日后，边荒星那熟悉的灰暗轮廓出现在视野中。他们绕开了赤焰坊势力控制的区域，从偏僻的航线悄然降落在废墟带边缘的隐蔽据点。
看到“隼号”安全返回，留守的小芸喜极而泣。当看到重伤虚弱的赵坤和被搀扶下来的宋璟天（虽然恢复大半但气色仍差）时，她又吓得脸色发白，连忙帮忙安置。
据点内一切如常，隐匿阵法运转良好，未受侵扰。这让众人松了口气。
接下来，便是长达数月的闭关与消化期。
宋璟天将主要精力放在三件事上：一是彻底炼化吸收“源火之种”的部分力量，强化自身火属神通，并尝试将其与鸿蒙紫气更深层次融合；二是全力参悟“周天星辰大阵核心演化模型”，提升空间与星辰法则造诣，并尝试修复严重受损的星轨罗盘（利用星辰核心碎片和虚空晶核）；三是利用现有材料，结合新获得的知识，对“隼号”进行全面的升级改造，尤其是强化其空间跳跃能力、隐匿性和防御力，为前往暗礁星域做准备。
林玉继续苦修《万星化兽诀》，尝试吸收炼化那块星辰核心碎片，以期在星兽血脉上取得突破。梦蝶则借助“源火之种”的至阳气息（阴阳相济）和生命古树枝丫（宋璟天从精灵族所得）的生机，精炼太阴之力，修为稳步向筑基后期迈进。
赵坤安心养伤，并在伤势好转后，协助小芸打理据点，同时利用他的经验和知识，整理分析所有关于暗礁星域、玄冥教、以及炎阳古族的零碎信息，形成系统的情报。
小芸的修为也在充足的资源和指导下稳步提升，达到了炼气七层，并开始学习基础的阵法和丹药知识。
期间，宋璟天通过加密频道与艾瑟琳进行了数次有限的信息交流，主要是关于星辰阵法的探讨和一些情报的互换，双方保持着友好的合作关系。
时间在充实而紧张的修炼中飞逝。
这一日，宋璟天从深层次的入定中醒来，眼中紫意与星芒交织，一闪而逝。他缓缓吐出一口浊气，气息沉凝如渊，比之前强大了不止一筹！
历时四月，他终于成功将部分“源火之种”本源炼化，与鸿蒙紫气初步融合，使得紫气在包容万物的特性上，又多了一分焚尽万邪的霸道炎威。同时，对“周天星辰大阵”的参悟也取得了阶段性成果，不仅空间感知和操控能力大幅提升，更领悟了一式结合星辰与空间之力的新神通雏形。
而最大的惊喜，来自于星轨罗盘。在消耗了那块珍贵的星辰核心碎片和部分虚空晶核，并融入了自己对星辰阵法的全新理解后，他竟然真的将这件濒临破碎的残缺道器，修复到了勉强可用的状态！虽然威力大减，且无法长时间催动，但其核心的“空间定位”与“干扰稳定”功能得以恢复，关键时刻足以救命或创造战机。
“隼号”的改造也已基本完成，船体加固，护盾升级，引擎效率提升，更刻录了简化版的隐匿与空间加固符文，足以应付更复杂的星际环境。
林玉成功炼化星辰核心碎片，星兽血脉进一步觉醒，肉身力量暴涨，隐隐触摸到了筑基中期的门槛。梦蝶顺利突破至筑基后期，太阴之力越发精纯浩大。赵坤伤势痊愈，修为甚至因祸得福，在生死边缘走了一遭后，突破至筑基初期，实力更胜往昔。
整个鸿蒙道宗小队的实力，发生了质的飞跃！
万事俱备。
宋璟天将众人召集，目光扫过一张张坚毅而充满期待的面孔，沉声道：
“修养已毕，实力初成。是时候了。”
他指向星图中那片被标记为“暗礁星域”的、如同宇宙疮疤般的危险区域。
“目标——‘传承殿’！”
新的征程，即将开始。而这一次，他们将主动驶向那片连光线都似乎会被吞噬的混乱绝地，寻找失落的上古荣光与通向更强的路径。
