淮安府属南直隶，辖山阳、清河、安东、盐城、桃源、宿迁、沭阳、睢宁、赣榆、邳州、海州，共九县二州，府治所在地。其间，有漕运总督、漕运总兵等司署衙门亦驻节淮安。
四月初二郑仟一行历时将近两个月，终于抵达淮安。前往漕运总兵官郭鋐处交割印信之后，郑仟这才带着家眷入住位于郡城大街西察院附近的参将官厅。没等他来得及安排，下人来报，郑健夫妇来了。
“六叔命俺回乡守制。”郑健接过郑仟递过来的烟，拿出火镰为对方点上“不想到了这里，遇到了闭闸，俺们已经在驿馆住了两日。今个儿听说兄长到了，这才寻了过来。”
“这个俺想法子。”郑仟当仁不让道“八弟你们夫妻先住进来。不急。”
郑健自然高兴，北人住不惯船，去年往南都走的时候，六叔太过爱惜羽毛不肯住驿馆，弄得他和娘子受了老罪“俺们离开半年，太夫人的书信也不能尽言，却不晓得家里到底啥情形？”
“俺也讲不准。”郑仟苦笑“不过虎哥如今颇得圣宠。”
他们出京没多久，就听到了消息，讲郑直很可能真的是被人陷害。这让心怀忐忑的郑仟松了口气，再回想当时皇爷在先帝大殓时的前后迥异，突然醒悟，怕不是十七弟的冤情皇爷已经晓得了。可既然晓得了十七弟蒙冤，又为何依旧不肯收回成命呢？郑仟想不通，想不懂，却更加忌惮几分。果然伴君如伴虎，不看是非，只看远近。
郑健或许对郑直内心深处依旧有些不服气，可是对于郑虎臣，那是心服口服的。如今听到郑仟这一句，顿时安心了。哪怕没了郑直，只要有郑虎臣在，依旧可以确保郑家稳如泰山。郑家安然无恙，那么他也就高枕无忧了。
两兄弟在前院互通有无，后院朱氏与十三姐则在伤春悲秋。
“妹妹只要记住，这世上的事，总有法子解开就成了。”朱氏得知十三姐如今境遇，心生同情“无论如何，妹妹是咱们郑家人，万事都有退路。”
“……”十三姐本能的警惕起来，可立刻又舒缓了心神。据她所知，那个光棍虽然荒唐，却就认准了三房欺负，对于长房和六房并没有太多心思“嫂嫂的话我记住了。”
两人正聊着，外边传来动静，不多时，潇潇走了进来“告知姐和八奶奶晓得，三爷‘屋里的’来了。讲要给奶奶送些茶点，如今就在外边。”
朱氏不明所以的看向十三姐，对方无奈道“那是家兄在外自娶的女人，咱家是不认的。”
她们二月初就离京了，原本用不了这么久。奈何那个李显儿作妖，三天两头无病呻吟。若不是郑仟领印的日子耽误不得，怕是依旧要耗在路上。
朱氏忙道“既然如此，就告诉外边，心意我领了，请她回去吧。”
潇潇应了一声，行礼之后转身出了屋，直接将八奶奶的原话讲了出来。
李显儿听后，并没有不满“既然如此，那不如这些就给潇潇姑娘尝尝吧。”
潇潇立刻后退一步“您的好意我心领了，只是我终究是奴婢。主子们都没有用，我哪敢用，请回吧。”
“潇潇姑娘谨慎本分，果然出色。”李显儿也不强求，转身带着身边的丫头回了前院。
待进了正房，她这才愤恨的对端着茶点进来的丫头道“还拿回来作甚？扔去喂狗。”
丫头应了一声，赶忙退了出去。
余怒未消的李显儿扭头看向从卧房走出来的婆子，摆摆手。
对方赶忙将屋里其他人轰走，这才凑过来服侍“奶奶何必为了一个丧门星置气，没得埋汰了身份。”
“放你娘的狗臭屁。”李显儿把眼一瞪“老娘什么身份，哪会为了那个灾星置气。”
“是是是。”婆子唾面自干，赶忙伸出手为对方捶肩“是老婆子没见识。”
李显儿哭笑不得，不过心中郁结稍稍散去，靠在圈椅靠背沉思片刻“狗子可有了消息？”
“哪那么快。”婆子赶忙低声道“算算日子也就才开始没一旬。”
“过几日，你得空打听一下，这里有啥名气大的神婆。”李显儿也不深究，立刻布置起来。
婆子也不多问立刻应了下来。
李显儿不再吭声，闭目养神。这一路上，不论她如何讨好，郑十三始终冷淡以对。于是李显儿彻底死了心，在邳州时，让奶娘的儿子狗子带了银子，脱离队伍前往南都散布关于十三姐的流言蜚语。
三太太不让自个进门，李显儿一时半会也奈何不得对方。可是能够毁了郑十三的亲事，也是让李显儿高兴的。至于以后？有她在，郑十三就别想成亲了。等到所有人都对郑十三避之唯恐不及时，就是她李显儿报仇雪恨之日。
正想着，外边的丫头进来禀报“爷让娘子准备两桌酒席，一桌要跟八爷，舅爷，边三爷在前院吃。另一桌请姑奶奶与八奶奶用。”
李显儿听后，应了一声。打发走丫头后，起身勉强挤出笑容，去安排了。
出京这么久，尽管郑仟对李显儿依旧无微不至，可对方却再没有提过让她进门的事。李显儿也晓得她的手段不甚高明，可是管用就成。之前的种种确实如同她想的，奈何郑家不都如同郑仟一般纯良。而如今就连郑仟也默认了家里的安排，这让李显儿心里十分不安。聘为妻奔为妾，这是老理。倘若将来某一日，郑仟功成名就时，郑家为郑仟明媒正娶一位贵妻，李显儿真的想不出该如何应对。偏偏郑家人因为三太太和郑十三的关系，都对她退避三舍，这让李显儿心中又恨上加恨。
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