送走边九经，郑直并没有去休息，而是独自坐在明间，继续一边抽烟，一边想对策。
按照白石讲的，目下内阁那三个老贼，哪怕已经深陷题本案，虽然仍整日高呼冤屈，却再不提‘乞骸骨’的话头了。趁着正德帝未亲万机、郑直奉差在外的空档，已总摄枢机。又交通尚氏，勾连两宫慈圣，乃至暗结椒房之选，盘根错节，俨然以秉政自诩了。
郑直观京中局势，自度正德帝实非庸主，虽冲龄未秉乾纲，然眸光沉静处自有丘壑。奈何此刻君权未张，竟由得刘健三个老贼借‘辅政’之名行揽权之实。
念及此处，郑直忽觉背脊生寒。想到老郑直所言，此刻才有所顿悟。日后刘大监能掌司礼监、压服外廷，恐非偶然。正德帝若果有雄主之姿，岂能坐视刘瑾如此跋扈？若无正德帝默许乃至暗授机宜，刘大监何来这般泼天胆量？否则若刘大监行事张狂，不就直将百官怨愤尽引至御前，于正德帝有何益哉？
老郑直既言‘把持朝政’，则司礼监必已凌驾内阁，六部九卿皆俯首。然则刘健等毕竟受先帝托孤，清流领袖，纵使司礼监拒批红本，至多不过僵持不下，亦绝无折腰之理。
想来他日正德帝亲政，前廷后宫，怕是都要有一番龙争虎斗。
思及此节，郑直忽忆梦中老郑直所言。彼时语焉不详，只道‘一步登天’，自家竟未深究。如今思之，处处透着蹊跷。日后这局棋，左看是司礼监越俎代庖，右看是内阁忍气吞声，细想来却两厢矛盾——如同盲人扣盘，乍触似镜，再摸成砚，终不得其真形。
他心中推演种种可能，每有一问，必得一解，然旋觉漏洞百出。廊下上灯之时，唯见堂前昏暗，依旧毫无头绪。这盘死棋，究竟藏着何等乾坤？
正在这时，外边传来了喧哗声，不多时刘三神色古怪的拿着一块腰牌一份勘合进来禀报“禀东家，外边来了几个达官，讲是来告状的。门口卫士拦着不让他们进，就闹腾起来了。”
“告诉他们，俺已经不再巡边，有冤情可去巡抚察院。”郑直不想多事，并没有去看刘三呈送的东西。他还要琢磨朝廷大事，哪顾得上这种芝麻绿豆的小事。
刘三却低声道“他们讲，被朱大监抢了娘和妹妹，巡抚察院不敢管。”
郑直一愣，立刻想到了那两个锦炕。因为语言不通，直到如今郑直都不晓得二人身份，可确实是一大一小的达子妇人。迟疑片刻“让他们推一个带头的进来回话。”
刘三应了一声，将腰牌和勘合放到了八仙桌上，转身退了出去。
郑直依旧没有去拿，只是瞅了眼腰牌奴儿干都司都指挥使佟卜。不免恼怒，朱秀做事太不干净了。
不多时，刘三引着一个身穿绯袍缝着雄狮胸背的青年走了进来。
郑直此刻才留意到，郑墨腰挎长刀守在了门口，而朱小旗则带了一口雁翎刀站在对面，不由无语。
“跪下。”刘三在郑直面前十步停下，看这达子还想往前走，一把拽住对方。
“俺要见得是郑中堂。”那达官一张口，竟然是河南官话。看了眼郑直，不满的对刘三道“他不是，俺不跪。”
“你凭啥认为俺不是？”郑直被对方逗乐了，抢在万镗开口前询问。
“你没胡子。”达官毫不畏惧，迎着郑直的目光与他对视。
刘三翻了个白眼“住口，这就是俺们中堂。跪下。”
达官依旧不跪，反而以为郑直和刘三戏弄他，转身就走。
刘三伸手去拽，那达官早有防备，巧妙躲开。
郑直也不会与这种不知礼数的蛮子多言“来人，绑了。”
早就蓄势待发的朱小旗、郑墨应了一声，就带着几个人冲了进来。三下五除二，将这达官按倒在地。
这达官是个懂进退的，见此也不再反抗，嘴上却不停道“俺冤枉，俺冤枉！”又变成了京师官话。
郑直刚要将命刘三将这达官拖下去打板子，张荣走了进来“禀中堂，外边的达子都已经抓了。”
郑直无语，这个佟卜可以讲无礼在先，打就打了，可是外边的又没犯事“全部给朱太监送过去。”
事已至此，郑直也就不准备再善了。他熄了打板子的主意，先查清楚对方根底，若是小部落，直接安一个谋反剿了。若是大部落，就说不得还要费些思量，总之这些人一个都不能留。当然，这些事，都要朱秀来出面。
“荣掌柜，荣掌柜！”正在这时，原本挺配合的佟卜突然对着张荣大喊“荣掌柜，是俺啊，佟卜！在五鹿州俺们吃过酒……”
张荣一愣，看了眼郑直。凑到满蛮面前仔细瞅了瞅，对着郑直点点头。
郑直道“张把总，刘管队留下，你们出去吧。”
郑墨等人应了一声，纷纷退了出去。
刘三待众人离开后，直接关上了门。
“老佟？”张荣倒打一耙，扶起一身土的佟卜“你若是早点报出名字，哪还有如今这事。”
佟卜不服气道“俺来找郑中堂告状的，就因为没下跪，就被你们抓了。”
“这就是郑中堂啊。”张荣听了也无语。他在外边，又是后来到的，不晓得里边的事。只是听到院里嚷嚷，晓得动手了，就带人在外边抓了人。
佟卜又瞅了瞅郑直，依旧不信“他不是，没胡子。”
郑直起身“二狗哥，你们聊。”若是能大事化小小事化了，那最好不过。
“等等。”不等张荣开口，佟卜道“俺错了，信你是郑中堂了，俺跪下。”言罢跪了下来“求求你，俺要告状。”
郑直突然感觉很无趣，索性坐了下来“起来吧。”
张荣赶忙把佟卜扶起来“有啥事给中堂讲，俺们中堂刚刚六个人……”
“俺就是听人讲了，这才来这里告状的。”佟卜委屈道“不是来闹事的。”
