郑直第二日一大早就来到了御河中桥，郑宽去翰林院听课去了，郑伟，郑健去顺天府学旁听，只有郑虎在等着他。
“你为啥不愿意做六叔的嗣子？”郑虎对郑直的态度又恢复了曾经的亲近，只是大伙都是糙汉子，讲不出啥肉麻的话。
“一开始是被二虎逼得，后来就这么着了。”郑直没有隐瞒郑虎。
“二虎从小就不大气。”郑虎叹口气“他不晓得有些话比刀子还毒。”
郑直昨日问郑宽的‘扫把星’这话自然不是无的放矢。事实上这是当初郑四虎被水淹死后，对方给郑直起的绰号。只是当时郑虤就被老太君罚了一顿，吓得再也不敢用了，因此晓得的人不多，郑虎却在其中。
“俺不过是酒后胡言。”郑直此地无银三百两的回了一句。
“六叔的意思，他想过继你。”郑虎没有纠缠“你好好想想，这事也不急，毕竟等婶子进了门，没准过两年俺们就多了几个小兄弟。”
郑直点点头“如此最好，二虎也不用每日对俺横挑鼻子竖挑眼了。”
“五虎长大了。”郑虎笑了“六叔把前因后果跟俺讲了，你做得对，事后也不居功自傲，这一点俺也不一定做得到。”
“其实……”郑直瞧瞧窗外，凑到郑虎身边“多亏了俺去年做的梦。”
“又梦到了？”郑虎精神一凛。
两年前在威远堡，他当时只是一个刚到边地赞画的新科武进士，因为带过去了一帮真定乡党因此做了一个小小的管队，整日想的就是建功立业。
当年二月，鞑靼火筛大举入寇，各地只能据堡自守，眼瞅着鞑子在外边作恶。三月二十一，一队鞑子来到了威远堡外围，开始扫荡军堡外的村落。很快夜不收就探明情况带回消息，得知堡外这一队鞑子只十余人的鞑子耀武扬威，王游击立刻决定率军出击。郑虎作为外来户，这种捡便宜的好事当然没他的份，立刻想要花钱走关系，弄到一个名目。
郑直就是此时狼狈的出现在郑虎的面前的，一见面就阻止他出堡。郑虎虽然奇怪郑直的突然出现，却不过以为是幼弟私逃而来，甚至同样踹了对方几脚。
可往日明事理的郑直那日却发了疯，撒泼打滚，眼见着不起作用，最后甚至爬上了墙头，以死相逼。郑虎无奈，只好眼睁睁的看着别人兴高采烈的跟着王游击出去捡便宜。却不想……大场面啊，整个山谷里里外外都是被剥的赤条条的无头尸体。
有个一直和郑虎暗中较劲的威远卫指挥被鞑子把胳膊腿都砍了，然后挂在了树上当箭靶。他听堡内书办讲，这叫“人彘”，最恶毒的法子，那个指挥被救回来后，活活叫唤了三日三夜，最后还是疼死了。他也是从那时起，才明白‘战阵非儿戏’背后是何等的残酷。
事后在他一再逼问下，郑直竟然给了他一个匪夷所思的答案，做梦的时候一个老神仙告诉的对方。甚至还是一年前，如今五虎又梦到了那位‘老神仙’了。
“对，他……告诉俺的试题。”郑直已经不再是当初的单纯少年，哪怕面对郑虎，也下意识的隐去了一些‘无关’情节“然后俺才找到了沈监生。”
郑虎之前的一些疑惑终于解开了“俺听叔父讲，你原本住在交趾胡同，就是为了照顾他的妻女，咋又搬回来了？”
“沈监生的妻兄不当人，拿沈大娘子母女和俺做买卖。”郑直尴尬的解释一句。
“那你犹豫啥，还不宰了他。”郑虎不满的骂了一句。他久在边地，早就把生死看的很淡。遇到事已经不愿意再用迂回的法子，而是很直接，拔刀子，收刀子，一切问题也就没有了。
“何……何至于此。”饶是郑直这两年已经历练了些，依旧被兄长那云淡风轻的语气吓了一跳。那是人命啊，活生生的人。
“当断不断反受其乱。”郑虎不以为然“你这妇人之仁，能成啥大事。难怪让个首辅的鸟孙子折腾。”
“虎哥莫要乱来。”郑直旁的本事不大，可是察言观色已小有所成，立刻听出了不妥“俺已经和刘成恩，焦黄中谈妥了。两边井水不犯河水。”
“多会的事？”郑虎皱皱眉头，他原本打算和郑直交代一番后，夜里出去做了那俩鸟孙子的。至于后果，干了再想，大不了上山入伙做个贼进士“咋谈的？”
这要是一年前，郑虎也就是想想而已，为了郑家，他能够忍所有常人所不能忍。可如今郑宽做了状元，郑直有神仙保佑，郑家一定会更好。他也想重新做回，曾经快意恩仇的自个。
“俺们就是坐在一起谈的。”郑直避重就轻的回了一句，然后就倒飞几步摔倒在地。
“咋谈的？”郑虎冷着脸瞅着郑直。
“中秋之夜，桃花源，送他们归西。”郑直捂着胸口，回了一句。
“就凭你？”郑虎不屑的起身，一个箭步凑到刚刚爬起来的郑直面前，挥动臂膀砸向对方“捉得住刀嘛？”
却不想郑直单臂格挡，同时身体前倾，向他撞来。郑虎又惊又喜，也不再留情，立刻变拳为掌，拍向郑直。
郑直同样立刻变招，重心下坠，出腿攻郑虎下盘。郑虎一时之间有些手忙脚乱，却很快稳住阵脚，趁着郑直顾下不顾上，一个飞腿踢了过去。却不想郑直顺势抱住了他的腰，直接来了个抱摔。郑虎赶忙用肘击打对方腹部，逃出生天。
郑虎虽然招式简单，却因为都是在真正战阵上磨练出来的，朴实无华的杀人技巧，几次之后，就看准了郑直空档，将对方擒住“班门弄斧……”突然感觉腰间一紧，低头一看，一把匕首已经抵在了他的右腰上。
“虎哥，俺长大了。”郑直闷声闷气的回了一句，这话讲的其实很没有底气。史臻享讲过，真正的高手，见面就下死手，根本不会手下留情。而郑虎其实出手时，就留了三分力，待交手后又惜了三分力，这才给了不讲武德的郑直可趁之机。
郑虎松开了郑直，坐了回去“你打算咋做？”
“俺已经打听到桃花源的详细布置。”郑直把匕首重新插入靴子里，同样坐到了郑虎身旁“到时候，锦衣卫会被引过去查抄那里，俺趁乱做了他俩。”
“你不是跟人家谈和了吗？”郑虎不置可否。
“君子之仇十世犹可报也。他们哪怕也不再追究俺，可只要活着，就会不断有人为了讨好他们来搞俺。明枪易躲暗箭难防。”郑直回了一句“俺只是不想让人怀疑。”
“虎生三子，必有一彪。”郑虎笑了“俺只会动手，不会动脑子。二虎个废物，动手不成，脑子也不会动。你别去了，俺来。”
“兄长要去，俺不会拦着。”郑直低声道“只是不是去杀人，而是去拿更重要的东西。”
郑虎看向郑直。
“桃花源内有一处戒备森严的地方，内里储存着五万两白银。”郑直原本按照钟毅的指点，让朱千户聚拢了一些人，如今有了郑虎，就用不到了。郑虎带来的都是百战老卒，还都是真定乡党，如今守在外边的就是郑虎的把兄弟，原本的真定卫百户，如今的副千户李怀，绰号猴儿李。
“五万两。”郑虎错愕的看着郑直。他突然发现，幼弟真的长大了，短短两年已经变得他都认不出了。
“他们里边有人嫌赚的少，愿意做切豆腐的。”郑直回了一句“原本俺人手不够，既然有兄长在，那边的就省了。”
郑虎沉默不语，郑直没有催促，一边揉着胸口一边给郑虎和他倒了杯水。
“俺们咋进去？”良久之后，郑虎开口询问。
“扮作客人，可是动手的时候，全都穿褐衣，系小绦，扮做锦衣卫街道房的行事校尉。”让郑虎加入完全是郑直临时起意，却一边不停的在脑子里完善计划，一边讲给郑虎“街道房提督杨玉，年轻气盛，好大喜功，不足为虑。”
