四月初七傍晚时分，郑直一行在藁城四公渡下船，孙汉主仆，甄二郎夫妻则继续乘船北上。
孙汉虽然把徐琼玉一家子送到了郑直家，不过却是真定府城内，郑直新买的院子，跟他家就几步道。因此并不在这里下船，而是直接回真定。
原本郑直是打算安排甄二郎夫妻去廉台堡，以便他就近照顾的。奈何有了老郑直那腌臜事，郑直决心戒色。于是将夫妻二人安排去府城，孙汉自告奋勇，要负责给二人寻找落脚点。对此甄二郎感恩戴德，甄娘子逆来顺受，既不失望，也不欣喜。
因为天色已暗，众人又坐了许久的船，干脆借宿在南渡口附近的榻店。得知是郑家人，还是郑状元那个不争气的解元侄子，榻店东主立刻腾出了一处小院给众人使用。
“俺咋瞅着甄娘子像是要哭哩。”刘三低声嘀咕一句。
朱千户瞅了眼对方，刘三立刻闭嘴了“赶紧找马，回去给家里报信准备着，顺带着让总旗他们带人过来。”
刘三苦着个脸，应了一声，走了。郑直坐船反应不小，他也没好多少。哪怕从小在滹沱河里游泳，此刻也感觉脚下无力。可没法子，谁让他嘴贱。赶忙转身就跑，生怕脚步慢了，又被编排了别的活。
朱千户笑骂一句，安排贺五十守门，齐彦名，邢老大等人巡夜之后，来到了正屋向郑直汇报。
“就这么着吧。”郑直躺在竹榻上，百无聊赖的放下《水浒》。过了十多日，他的腿已经消肿了，可以下床慢慢的走一阵了。可是要想好，怎么也得养几个月。因此，眼下他除了看书，哪也去不了“等明日回了堡，你们几个分拨回家瞅瞅。对了，百户，总旗他们这段日子也尽心尽力。这么着，百户，总旗，老田，韶哥，勇哥，一人二百两，小旗，刘六，刘七，庞文宣一人一百两，其余的弟兄一人五两银子。”
朱千户应了一声，有奖有罚，才能够激励人心。这次他们跟着郑直也算做了些事，可留下来的人只是没有机会，而不是胆怯。当然，郑直一口气就撒出去小八千两银子，还是让朱千户替他心疼。
“得了，得了。”郑直反而洒脱“俺花了这么多银子，难不成，还换不来千户一个笑脸？”
朱千户无可奈何“俺们就是尽了本份。”
“打住。”郑直直接道“这跟你们尽不尽本份没关系。忘了？这是俺在墙外亲口允诺的。倘若今日俺不兑现，下次俺要是再让你们办事，谁去？”
朱千户想都不想就道“俺去……”
“出去。”郑直刚刚还觉得他的理由足够强大，能够让朱千户老老实实闭嘴，却不想这厮直接拆台。
朱千户憨憨一笑，退了出去。只是没等郑直琢磨清前几日老郑直那些颠三倒四的话，这厮又跑了进来“五郎，边监生来了。”
“哦？”郑直赶忙道“快请。”
朱千户出去后，不多时，就引着边璋走了进来。看到郑直双腿打板，边璋赶忙问“师弟这是何故？”
“被人打了。”郑直故作轻松“先撒石灰，然后拿棍子打。”
“何至于此。”边璋听的瘆人“你不是带着朱大郎他们吗？”
“不可说，不可说。”郑直含混回了一句，岔开话题“师兄咋在这？”
“俺有位表亲成亲，这不去吃了顿喜酒，刚刚回来。”边璋也是机灵的，立刻想到了关于郑直喜好的事上。
随着郑家老太君大办寿宴，藁城关于郑家人，尤其是郑宽、郑直叔侄的传闻渐渐多了起来。而在京师特立独行的郑直，自然更加引人注目。当然大部分都是丢人的事，比如讲七元会，比如风流成瘾，比如大言不惭，比如自甘下流等等的。
边璋对此大部分是嗤之以鼻，唯有这风流成瘾，捉摸不定。毕竟郑直少年成名，他在的时候没有发生，并不代表，离开后就没有发生。况且，从郑家传出来的，郑直上次回来，带了两车女人，一车自用，一车送给了好友孙汉。前一阵，孙汉又把那一车女人给退了回去。如此伤风败俗，惊世骇俗，边璋也拿捏不定了。
“对了。”郑直道“师兄可晓得隆兴观那边具体情况吗？俺刚刚回来，离家小五个月，好多事还不晓得咋样。”
“开春就动工了。”边璋晓得的也不多，毕竟没有亲身参与，不过大概情况还是清楚的“开始讲只是重修一处三官殿；可清明过后，就传出真武殿和元君殿也要重修；前几日令叔传来消息，升了春坊右中允，可能还要修文昌殿。朱四郎带着人在那边监工，其他的就不清楚了。”
“俺叔升迁了？”郑直一听很高兴。
“讲是《大明会典》修成，主上钦点。”边璋向京师方向拱手。
“哦。”郑直如法炮制，同样朝着京师方向拱手，以示尊敬。他突然感觉谢阁老人不错，这《大明会典》早就开始修了，原本没有郑宽啥事，是人家在去年拉着郑宽去校书的，此等恩情可不能忘“皇恩浩荡啊。”
“还有就是令兄郑希贤郑秀才过几日就成亲了。”边璋等郑直唱念做打来了一遍后，又道“定的是朱指挥家的大小姐，另一位郑朝望郑秀才定了神武右卫崔指挥家的小姐。”
“希贤？朝望？”郑直不确定的瞅着边璋。
“二位秀才的字，就是师弟家的八郎和九郎。”边璋解释一句。
“原来如此。”郑直恍然大悟“在下也取了一个字，名‘行俭’。”
“行俭？”边璋想了想“精行俭德？”
“始终学识渊博。”郑直赶紧道“正是陆羽《茶经》中的精行俭德。”
“好字。”边璋赞了一句\茶之为用，味至寒，为饮最宜精行俭德之人。\
吃过晚饭，郑直又继续和边璋聊到深夜，总算对整个真定有了一个大概了解。整体来讲，真定果然大有可为。于是临睡觉前，郑直邀请边璋帮他另起炉灶。
东门号已经被长房，二房盯上，郑直原本也没放在心上。可是听了边璋讲的那些，他隐隐感觉，之前想的简单了。这才决定防患于未然，之前郑直是不在意这些旁枝末节，可如今他要准备盘踞家乡，就不得不小心了。
边璋并没有立刻答应或者拒绝，而是提出考虑几日。郑直自然不会不满，也不会催促，满口答应下来。
第二日一大早，刘三带着朱总旗、刘六、刘七还有十多个护院赶了过来。
“只好如此了。”郑直有些无可奈何。因为郑健成亲在即，所以祖母还是在上月跟着大伯，三伯去府城了。如今廉台堡是六婶当家，十嫂快生了，也没有跟去。至于那两个只长肉不长脑子的，自然还老老实实的住在老太君的院子里。
不能想，不能想，一想就头疼，一想就破戒了。
